Верноподданный (Империя - 1)
Шрифт:
– Я?
– Дидерих в ужасе подскочил.
– Да я ничего не слышал. Ни единого слова.
– Это противоречит вашим показаниям на следствии.
Дидерих смешался:
– В первую минуту как-то не знаешь, что следует говорить. Но когда я сейчас восстанавливаю в памяти весь эпизод, то мне кажется, что все мы были изрядно на взводе. Я в особенности.
– Вы в особенности, - повторил Фрицше.
– Совершенно верно. И я задавал господину Лауэру преднамеренные вопросы. А что он мне отвечал на них, я бы этого под присягой не мог теперь сказать. Да и вообще все это было только шуткой.
– Так, так. Только шуткой.
– Фрицше облегченно вздохнул.
–
– Он поднял палец.
– Без малейшего, разумеется, нажима с моей стороны.
– Ядассону я этого подвоха никогда не прощу, - повысил голос Дидерих.
И он рассказал о кознях сего господина, о том, как он умышленно удалился, чтобы не присутствовать при самой сцене и не оказаться ее свидетелем, а затем немедленно принялся собирать данные для обвинения, воспользовался почти невменяемым состоянием присутствующих, вынудил у них показания и тем самым наперед отрезал путь к отступленью.
– Я считаю господина Лауэра, так же как и он меня, человеком чести. Как смеет этот еврей науськивать нас друг на друга!
Фрицше серьезным тоном разъяснил, что в данном случае дело не в личности Ядассона, а в шагах, предпринятых прокуратурой. Впрочем, Ядассон, признаться, переусердствовал.
– Вот видите, - прибавил он, понизив голос, - этим как раз и объясняется, почему мы неохотно сотрудничаем с лицами иудейского происхождения. Такой господин не задумывается над тем, как подействует на народ осуждение образованного человека, работодателя, обвиненного в оскорблении величества. Ему наплевать на подобные деловые соображения. Он склонен к радикальным решениям.
– Еврейский радикализм, - вставил Дидерих.
– Ядассон ни перед чем не остановится, лишь бы выдвинуть себя на первый план, хотя я отнюдь не отрицаю, что, со своей точки зрения, он блюдет и служебные, и националистические интересы.
– Полноте!
– воскликнул Дидерих.
– Это гнусный карьерист, спекулирующий на всем, что для нас свято.
– Именно, если не бояться резких выражений...
– Фрицше удовлетворенно улыбнулся. Он придвинулся ближе.
– Допустим, что следствие будет возложено на меня: есть случаи, когда по известным мотивам отказываешься от выполнения своих служебных обязанностей.
– Вы очень дружны с семьей Лауэров, - сказал Дидерих, многозначительно кивнув.
Фрицше сменил официальное выражение лица на светское.
– Но вы, конечно, согласитесь, что это дало бы новую пищу известным слухам.
– Нет, этого делать нельзя, - произнес Дидерих.
– Было бы не по-джентльменски.
– Тогда мне остается только исполнить свои обязанности спокойно и деловито.
– Быть деловым - значит быть немцем, - сказал Дидерих.
– Тем более что господа свидетели, смею надеяться, не станут без надобности усложнять мою задачу.
Дидерих приложил руку к сердцу.
– Господин советник, иногда поддаешься порыву. Да и как не поддаться, когда посягают на твою святыню. Я человек горячий. Но я никогда не забываю, что держу ответ перед господом богом.
– Он потупился и мужественно кончил: И не гоню от себя раскаяния.
Фрицше, по-видимому, больше ничего не нужно было; он стал расплачиваться. Друзья пожали друг другу руки многозначительно, с чувством полного взаимопонимания.
На следующий же день Дидериха вызвали к следователю. Это был Фрицше. "Слава богу", - подумал Дидерих и дал показания, выдержанные в деловом, чистосердечном тоне. И Фрицше, казалось, тоже стремился к единственной цели - к установлению истины. Общественное мнение по-прежнему оставалось, конечно, на стороне
Даже редактор Нотгрошен, когда Дидерих потребовал объяснений, и тот позволил себе ехидно улыбнуться и заговорить о социальном прогрессе, которому не преградить путь националистическим пустословием. Но особенно удручали его неприятности делового порядка. Заказы, на которые он имел все основания рассчитывать, уплывали. Владелец универсального магазина Кон известил его, что заказ на рождественские прейскуранты передан гаузенфельдской бумажной фабрике. Когда дело касается политики, ему, Кону, приходится соблюдать осторожность, иначе он растеряет всю свою клиентуру. Дидерих являлся теперь на фабрику чуть свет, стараясь перехватить такого рода письма, но Зетбир приходил еще раньше, и молчание старого управляющего, его безмолвный упрек доводили Дидериха до белого каления.
– Вот прихлопну к черту всю эту лавочку!
– кричал он.
– Тогда узнаете, почем фунт лиха! А я со своим докторским дипломом завтра же получу место директора на сорок тысяч!
– Я жертвую собой ради вас!
– кричал он рабочим, в нарушение всех правил распивающим пиво во время работы.
– Я терплю убытки, только бы не рассчитывать вас!
Незадолго до рождества ему все же пришлось уволить около трети рабочих. Зетбир высчитал, что иначе к началу нового года не удается соблюсти сроки по очередным платежам.
– Ведь мы задолжали две тысячи марок, чтобы внести задаток за голландер.
И он упорно твердил свое, хотя Дидерих схватился за чернильницу. На лицах оставшихся рабочих ясно читалось недоверие и пренебрежение. Стоило ему увидеть кучку рабочих, как ему уже мерещилось слово "доносчик". Поросшие черными волосами жилистые руки Наполеона Фишера свисали теперь, казалось, не так низко, а на щеках как будто даже румянец появился.
В последнее воскресенье рождественского поста - окружной суд только что вынес решение об открытии процесса - пастор Циллих произнес в церкви св. Марии проповедь на стих Священного писания: "Возлюбите врагов ваших". Дидерих замер от страха. Он почувствовал, как насторожились прихожане. "Мне отмщение, и аз воздам, - сказал господь". Пастор Циллих, выкрикивая эти слова, явно повернулся к скамье Геслингов. Эмми и Магда не знали куда деваться, фрау Геслинг всхлипывала. Дидерих встречал устремленные на него взгляды, грозно насупившись. "Кто же мстит - судим будет". Все повернулись к нему, и Дидерих, сраженный, опустил голову.
Дома сестры закатили ему сцену. В обществе они встречают плохой прием. Молодой учитель Гельферих никогда теперь не подсаживается к Эмми, его интересует только Мета Гарниш, и Эмми знает почему.
– Ты просто для него перезрела, - сказал Дидерих.
– Вовсе нет, на нас переносят антипатию к тебе.
– Все пять дочек брата старого Бука не раскланиваются с нами! крикнула Магда.
Дидерих в ответ:
– Я им влеплю пять пощечин.
– Нет уж, спасибо. С нас хватит и одного процесса.