Вернуться и вернуть
Шрифт:
Впрочем, блаженное довольство собственными успехами длилось ровно столько, сколько посчитал нужным Ксо: звонкий щелчок пальцев вновь заставил меня обратить внимание на кузена.
Ксаррон смотрел на меня. Смотрел совершенно незнакомым взглядом. То есть, подобные чувства в чужих глазах я видел и раньше, но только не в ЕГО глазах.
«Милорд Ректор» был доволен. Причём, доволен не мной и не собой, а кем-то третьим, если можно так выразиться.
Или не кем-то, а чем-то. С таким удовлетворением можно смотреть на закат, знаменующий окончание неимоверно трудного, но удачного дня. Смотреть, зная: преодолён очередной рубеж. Тот, который ещё вчера казался недостижимым. Теперь можно расслабить плечи, впитать
40
«...Каждое мыслящее существо рано или поздно обнаруживает, что окружающие его декорации неполны. Говоря проще, кажется: чего-то не хватает. Именно тогда возникает потребность просить. На самом же деле, того, что мы имеем, вполне достаточно для существования. Скажем больше: Дары определены каждому из нас с избытком. Однако как любому делу нужно учиться, так приходится искать и способы использования своих возможностей. В этом и заключается настоящее мастерство — нырнуть в глубину собственной души и извлечь на свет жемчуг, щедро отсыпанный тебе Создателями. Извлечь, чтобы сделать миру ответный Дар... Посему прежде, чем просить, подумайте: а нуждаетесь ли вы в просимом? Ведь исполняется то, о чём просишь, а не то, что вам потребно в действительности...»
Концентрация нарушилась сразу же, как я обратил внимание на окружающий меня мир: Пустота не преминула воспользоваться ослаблением поводка и слизала «ларец» в мгновение ока. Простое и привычное действие, помимо всего прочего временно пополняющее мои собственные кладовые, в этот раз вызвало почти физическое отвращение. Словно моя ладонь и в самом деле проглотила цыплёнка — мягкий, жалобно пищащий комочек... Но почему? Ведь всему живому на свете необходима пища для того, чтобы существовать. Кому духовная, кому наоборот. И никто не испытывает угрызений совести, вгрызаясь зубами в сочное мясо. А мне вдруг стало грустно и мерзко, хотя произошло то, что и должно было произойти. Исполнилось, так сказать, предписанное.
Отодвинув в сторону дурные мысли, я с удивлением обнаружил, что пальцы руки, «державшей» шарик, основательно замёрзли и затекли. Да, Сила, просачиваясь внутрь тела, добавила спокойствия и уверенности, но снять напряжение не смогла. Значит, даже такое простое действо потребовало от меня существенных усилий. Самое обидное, усилий сознания, а не тела, потому что одно дело выпускать и загонять Пустоту обратно — это происходит почти неосознанно, а вот контролировать её поведение... Слишком трудная и ответственная задача. Да, пожалуй, именно ответственность и утомляет. Охохонюшки...
— А говорил, что не можешь.
Замечание звучало не укоризненно, а скорее устало: как будто я долго-долго испытывал терпение кузена вместо того, чтобы в мгновение ока выполнить порученное мне дело.
— Собственно, я и не знал, что могу.
— Теперь знаешь?
— Теперь — да. Шутка с «ожившим» рисунком на моей спине... Она была основана на этом же свойстве Пространства, верно?
— Конечно. Поэтому, на мой взгляд, ты непозволительно долго соображал, ведь все необходимые посылки у тебя имелись.
—
— Хорошо, что ты это признаёшь. Но плохо, что признаёшь с такой лёгкостью.
— Плохо?
— Здравая доля уверенности в себе ещё никому не повредила.
— Уверенность здесь ни при чём. Если я знаю за собой...
— Излишнюю медлительность?
— И это тоже! В общем, если я очень хорошо знаком с собственными недостатками, зачем пестовать в себе манию величия?
— Ты снова повернул не в ту сторону, — разочарованно вздохнул Ксо. — Недостатки, как и достоинства, ни в коем случае нельзя переоценивать. Из этого проистекает неуместная нерешительность... Кстати, когда ты притворялся лэрром, тебе были свойственны совсем иные заблуждения!
— И они тоже заслужили твою ругань.
— Не передёргивай! — строгое покачивание поднятым вверх пальцем. — Я не ругал. Я даже ничего не запрещал. Всего лишь предупредил, что нужно думать о последствиях.
— За что тебе отдельная благодарность! Может, вернёмся в тепло?
— Вернёмся, но несколько позже.
— По причине?
— К настоящей тренировке мы ещё и не приступали.
— А всё это как называлось?
— Подтверждение теории практикой, — расплылся в улыбке кузен. — А вот теперь... Теперь будем вырабатывать навыки, упрощающие жизнь.
— Что-то не очень хочется.
— Ты только попробуй! Потом за уши не оттянешь!
— Не надо меня за уши тянуть, дяденька! Они у меня и так...
— Лопоухие.
— Совсем даже не лопоухие! Они...
— Всё, пауза для разрядки и отдыха закончилась! — провозгласил Ксо и сотворил ещё пяток «ларцов». — Ты знаешь, как устроены эти чары?
— Примерно.
— «Примерность» меня не устраивает! Произведи осмотр и установи места размыкания для каждого из моих цыплят.
Он что, мысли читает, что ли? Хотя... Если мне жёлтые шарики напомнили птичек, то почему у кого-то другого они не могли вызвать такую же ассоциацию?
— Не задерживайся!
Окрик кузена сделал то, на что и был направлен: подстегнул меня.
Уровень внешних магических полей рассказал, как именно слеплены «ларцы», и я мысленно ругнул Ксо: то ли желая меня помучить, то ли просто в силу привычки он поместил замочные Узлы, куда вздумалось. То есть, двух похожих Кружев не было. Знаете, есть такая детская игра: искать различия в одинаковых, казалось бы, рисунках? Так вот, у меня задачка была обратной: найти в совершенно разных сплетениях Нитей похожие фрагменты. Кстати, с кузена сталось бы совсем избежать «похожести».
— Нашёл.
— Все?
— Думается, все.
— Хорошо. Ты можешь с этого расстояния разомкнуть «ларцы»?
— Вполне.
— А находясь на Первом Уровне Зрения?
— М-м-м-м-м?
— На быка ты не тянешь, поэтому мычание тебе не идёт, — ехидно отметил Ксо. — Выражайся более ясно.
— Но как я определю места размыкания, если не могу видеть Кружево?
— Кто сказал, что не можешь?
— Но на Первом Уровне...
— Так, понятно, — кузен нахохлился, как наседка. — Лень — твой самый страшный враг!
— Ксо...
— И всего-то надо было сделать над собой усилие!... Ладно, подсказываю: да, находясь на Уровне, ты можешь видеть только его содержимое, но кто мешает остановиться в том месте, где Уровни смыкаются? Только не говори, что ТАМ ты никогда не бывал!
Хм. И верно. Несколько раз я наблюдал...
— Я попробую.
— Уж сделай милость, порадуй старика!
— Старик... Курам на смех. Точнее, цыплятам.
— Но-но! Я бы попросил!
— О чём?
— Не обижать моих птенчиков, — Ксаррон ласково взъерошил пальцем пушок на ближайшем из шариков, и мне показалось, что «цыплёнок» даже пискнул от удовольствия.