Верный выход из тьмы

Ли Дэйю

Улыбка девушки погасла. Мисти потянула тонкие пальцы к Томасу.

Тот резко дернул плечом, словно опасаясь столкновения с айсбергом.

– Я почти выполнил свою задачу, скоро уеду, – парень резко встал. – Вам нечего бояться, – добавил он из-за спины и направился к выходу из столовой, оставляя позади пленительный образ.

– Разве ты не почувствовал то же, что и я?! – вскликнула Мисти вслед.

Том остановился и ощутил себя так, будто стоит под дулом револьвера. Двигаться опасно. Алхимик нашел силы повернуться и посмотреть

в глаза ведьмы хотя бы на расстоянии нескольких метров.

– Мы уже перешли на «ты»? – спросил он, сохраняя спокойствие.

Девушка промолчала.

– Разве монстр чувствует что-то, кроме ненависти? – добавил Томас.

– Ты не такой, – произнесла ведьма.

– Откуда знаешь? Я – рожденный, растущий и живущий во тьме. Испугаться и убежать – правильное решение.

Мисти сократила расстояние между ними, подошла к Тому почти вплотную. Парень вновь увернулся от тонких пальцев девушки, воткнув очередной нож, но прежде всего – в собственное сердце.

– Я видела солнце. Из тебя сочится такой же свет, – улыбнулась ведьма. – А ведь он хорошо различим в кромешной тьме.

Сравнение с желанной и недоступной звездой вызвало негодование у парня. Томасу захотелось поверить в то, что Мисти не видит в нем монстра.

– Я догадываюсь, для чего ты здесь на самом деле, – произнесла девушка. – Но это вызывает восхищение… Твоя смелость, способность сохранять хладнокровие, интеллект и смешные лохматые волосы.

– Человек, которого я тебе напоминаю, был таким же? – спросил Том, вспомнив о недавнем откровении ведьмы.

– Да… Он однажды спас мою жизнь. Я любила его.

Искренность ответа Мисти заставила парня замереть от смущения.

– Самое забавное: при первом пересечении наших с тобой взглядов я словно призрака увидела. Решила, что ты и есть он. Понимаю, звучит глупо… Просто никогда раньше не задумывалась о том, что люди бывают настолько похожи, – поделилась ведьма.

– Мне иногда кажется, что я с самого рождения попал в какое-то безумие и до сих пор не в силах осознать происходящее. Я никогда никого не любил… И не знаю, умею ли, – Томас аккуратно взял тонкие пальцы девушки и спрятал их в своих руках.

«Вот кто на самом деле похож на солнце», – парень заглянул в лисьи глаза Мисти, таинственные и в то же время откровенные.

– Я следую к своей единственной цели. Для меня всегда будет выше долг. Но с тем, что ты прекрасна, я не могу не согласиться.

Свет улыбки ведьмы проник в самые темные уголки души серьезного парня.

– Пойдем в оранжерею, а то опоздаем, – девушка взяла алхимика за руку.

Одно ее прикосновение взбудоражило Тома.

– Так хочется узнать, что ты все-таки придумал.

Парень таинственно улыбнулся в ответ.

Оранжерея пахнет морозными цветами. Мисти робко поцеловала щеку алхимика, оставляя невесомое прикосновение.

Парень провел пальцем по мягким губам девушки. Два сердца, словно небесные светила, стали единым созвездием.

Атмосферу

нарушил король Шайенн, вошедший в оранжерею. Мисти и Томас обменялись короткими улыбками.

– Вы нашли общий язык. Это радует, – заметил вампир. – Я слушаю вас, Влад.

Алхимик передал записи своего исследования королю.

– Свет звезд увеличивает время сохранения магии цветов в жидком состоянии. Энергия должна продержаться около трех часов. Соответственно, можно успеть за это время применить заклинание.

– Вы правы, – задумчиво произнес Шайенн. – Как я сам не дошел до этого… Не уверен, что одной ночи хватит, но можно попробовать.

Том украдкой заметил восхищение в глазах Мисти.

– Ваше вознаграждение, – король передал алхимику маленький мешок.

Тот неохотно принял его.

– Это валюта Полярной Авроры – кристалли. Круглые серебряные монеты в ледяной оболочке, – добавил Шайенн. – Не переживайте – не растают.

Парень молча кивнул.

– Ближе к вечеру встретимся здесь снова. Пока можете отдохнуть.

Аврорец удалился. Алхимик повернулся к Мисти.

– А ты находчивый, – заметила она.

– Стараюсь, – смущенно произнес парень.

– Раз тебе нечем заняться, можешь помочь мне?

– Конечно, – долго не раздумывая, ответил Том.

Мисти попросила алхимика подождать ее в оранжерее и ушла. В это время парень посмотрел в пруд. Он вспомнил, как в приступе ярости выбросил кольцо. Но его там уже не было. Алхимик еще раз окинул взглядом хорошо освещенную прозрачную воду. Он почувствовал необъяснимую тревогу внутри: кто-то забрал его часть, пусть и самую темную, возможно, навсегда.

Мисти вскоре вернулась. Она принесла бутылочки с химическими средствами и садовые инструменты.

– Вот, надень, – ведьма передала одну пару желтых перчаток алхимику.

– Ты не знаешь, был ли здесь кто-то до нас?

Парень посмотрел на пруд.

– В оранжерее? – Мисти проследила за взглядом Тома. – Никто не заходил…

– А в лаборатории?

– Гото передавал мне шелковую ткань. Я заказывала ее для…

Что дальше говорила Мисти, парень не слышал.

«Вампир, значит», – алхимик вспомнил предупреждение Скорпион о том, что никому нельзя доверять.

– Эй, Влад, ты здесь? – ведьма пощелкала пальцами перед лицом парня.

– Да-да, не выспался, извини, – ответил Томас, придя в себя.

– Тогда приступим, – улыбнулась Мисти.

Следуя указаниям девушки, алхимик начал учиться садоводству. Ведьма – по самые локти в грязи, но в глазах парня она чуть ли не божество. Умение объяснять, любовь к работе и цветам привлекают Тома еще больше, чем внешний образ. Мисти относится к растениям с осторожностью и заботой, словно ухаживает за животными. У алхимика, наоборот, не получается стать особо аккуратным в уходе за оранжереей.