Вершковинка
Шрифт:
– Матушка! Не далее как час назад ты меня за это похвалила. Что изменилось?
– Я узнала, кто она.
– И кто же? Замаскированный урукх? – усмехнулся юноша.
– Это было бы большим облегчением. Но все намного хуже. Девочка из клана Жизнетворящих.
Колпта удивленно изогнул брови.
– И за ней непременно придут, - с нажимом произнесла Нимуя.
– Ну, с урукхами уж справимся, не в первый раз, - скривился друд.
– Эта добыча слишком дорога, чтобы они легко отступились. К тому же, это могут быть не
Колпта с недоверием взглянул на мать.
– Что?! Ты хочешь…
– О, Великое начало, конечно, нет!
– Нимуя, выпустив листок, успокаивающе вскинула ладонь.
– Я не хочу причинять ей вреда. Я хочу, чтобы она просто ушла излеса.
Лицо Колпты зарозовело от возмущения.
– Я своим ушам не верю! Ты хочешь прогнать это несчастное дитя? Даже не попытавшись ей помочь, защитить её? Куда ей идти?! Где твое сострадание?
– Не смей меня осуждать! – Нимуя гневно сверкнула глазами.
– Я хочу защитить свой народ. Защитить от той судьбы, которая постигла её клан! Это решено. Маленькая альва должна покинуть пределы Бериваргского леса до вечера.
Колпта несколько минут неодобрительно буравил Нимую взглядом.
– Не нужно так на меня смотреть, - произнесла она неожиданно грустным голосом. – Ты должен понять. Эта девочка – не просто последняя альва истребленного клана. Она –не только единственная законная наследница их владений. Она - носительница всей силы Жизнетворящих. Со смертью её сородичей Великий Круговорот прервался. Альвы других кланов теряют силу. Урукхи поняли, кто она. Им нужны новые земли, и её брак с Одаром – отличное средство их получить. Нольвы… О, если о ней узнают нольвы… Тогда Лидмарт падет пред ними, перед их могуществом на колени. Они придут и в наш лес. Если мы от неё не избавимся – умрем все. Если она уйдет – у нас есть шанс.
– Надо доставить её альвам! – вскинулся Колпта. – Если Круговорот восстановится, альвы одержат победу. Может, нужно заняться именно этим? А не воровать горючую землю, подобно крысам. От наших укусов урукхам никакого ущерба. Самый большой урон им нанес я этой ночью, когда забрал Веришку. А если её вернуть к своим…
– Они слишком далеко, - покачала головой Нимуя. – Вести девочку до Светлоземья – дурная затея. Урукхи и нольвы – сразу за порогом нашего дома. Отведешь её в Каменные холмы, и вернешься. Ты все понял?
– Матушка… - умоляюще сложил руки юноша.
– Ты все понял?! – грозно и громко крикнула Нимуя.
***
Бериваргский лес давно остался позади. Веришка послушно шла за Колптой, одетым в мешковатую людскую одежду. Сама Веришка сменила свое платье на мальчишечьи штаны и рубаху. Молочные волосы были упрятаны под мягкой войлочной шапкой. В синем полуденном небе звенели невидимые жаворонки. В густом воздухе, пахнущем медом и полынью, гудели шмели и оводы. Веришка отогнала надоедливую муху, лезущую под низкие поля шапки,
– Куда мы идем?
– В безопасное место, - не оборачиваясь, проворчал друд.
– В какое?
– В Каменные холмы.
– Это что?
– Гмурская деревня.
– А мне нельзя остаться в вашем лесу?
– Нет.
– Это из-за того, что у меня сзади?
– А что у тебя сзади?
– Я не знаю. А что там у меня? Нуурдаг тожена мою шею смотрела. Колпта! Что там такое?
Веришка закинула руку за спину, щупая под волосами. Друд вздохнул, поманил пальцем Веришку, снял с неё шапку, и, отбросив косу, оглядел её шею.
– Альвы правящих династий, отмечая принадлежность к определенному клану, наносят метки под затылок. У тебя там стоит знак твоего клана. Вот такой.
Вернув Веришке шапку, он подобрал прутик, сорвал лопух и натыкал на нем руну.
– А что это за клан?
– Жизнетворящих.
– А кто они такие?
– Уже никто. Их больше нет.
– Их всех убили нольвы? Гуртрунг говорила, что мой клан уничтожен их мечами.
– Не всех, - усмехнулся Колпта, взглянув на девочку. – Ты последняя. За тебя можно получить награду или смерть.
– Это и есть та причина, по которой меня прогнали из вашего леса? Вы боитесь, что я принесу вам несчастье?
– Так считает матушка, - недовольно буркнул Колпта.
– А…
– Помолчи, а?
– раздраженно огрызнулся Колпта.
Веришка обиженно закусила губу. Друд покачал головой, вздохнул, остановился, обернулся к альве.
– Прости, Веришка. Я злюсь не на тебя, а на матушкино решение. Оно неверное. Но перечить ей я не могу.
Веришка подняла на него глаза, кивнула.
– Я тоже всегда слушалась матушку. И Веду-мать.
Колпта погладил её по голове, положил руку на плечо.
– Теперь слушайся меня. Я отведу тебя к Быгодору. Он гмур, но у нас с ним неплохие отношения. Мимо Каменных холмов раз в месяц ходит обозна запад. Поживешь у Быгодора немного, апотом уйдешь с обозом. Я с ним обо всем договорюсь. Доберешься с обозом до Медвежьего дола. Оттуда до Светлоземья рукой подать, туда и иди, там альвы. Поняла?
– Да. Только я не хочу на запад. Я хочу домой, в Аддарию, к матушке.
– Туда для тебя дорога закрыта.
– Отчего это?
– Нольвы, - коротко ответил Колпта.
– Устала?
– Очень, - Веришка вздохнула.
– Сейчас передохнем. Вон у того овражка, там родник есть.
Они остановились у неглубокой ложбины, и Колпта сбросил заплечный мешок. Веришка спустилась по неровному берегу оврага, густо заросшему рогозом и бузиной, к прозрачному ручейку, где с наслаждением напилась и умылась. Колпта набрал хвороста и развел над краемоврага небольшой костерок. Выкарабкавшись наверх, Веришка села у костра, обняв колени, и стала наблюдать за друдом. А тот, дав хворосту хорошо прогореть, вынул из мешка четыре средних репы.