Весна, которой нам не хватит
Шрифт:
Серые глаза Леа смотрели на меня, а потом она вдруг отпустила мою руку. Я втянула воздух, словно перед падением в пропасть – но никакой пропасти не было, и никуда я не падала. Я сидела на кровати, и только резко потяжелевшая голова так и норовила предательски оторваться от туловища и закатиться куда-нибудь под кровать.
– Не хочешь? – совершенно другим тоном сказала Леа. Живым, привычным мне тоном, вызывающим и решительным. – Но почему?!
Я осторожно погладила её по тыльной стороне ладони, и она опять вздрогнула – но руки не отняла.
– Однажды один человек сказал мне: ежегодно несколько
Леа нервно хмыкнула, облизала губы.
– Никогда не думала, что смогу обсуждать это с кем-то… не из своих. У меня очень скверный дар, Хортенс. В Джаксвилле я считалась одной из самых опасных, и не безосновательно, между прочим. Я умею подавлять волю и заставлять людей делать то, что я им прикажу. Могу заставить тебя раздеться догола и выпрыгнуть из окна прямо сейчас. Тебе не страшно?
– Немножко, - мне тоже захотелось облизнуться, губы пересохли, но на самом деле – нет. Страшно не было.
– У любого человека за спиной может оказаться шпага… или сковородка. Ты просто носишь эту сковородку внутри себя. Другой может принести её и добиться того же самого, просто затратив больше усилий – угрозами или шантажом, – мелькнувшая догадка и вовсе заставила забыть о возможной угрозе.
– Это ты заставила Аннет поцеловать Дикьена?
– Наябедничала? – Леа рассмеялась. – Да, это было весело. Я была так зла на неё, мерзкая наглая богатенькая выскочка, уверенная, что весь мир ей должен. Обычно мне надо прикоснуться к человеку, но в тот раз получилось даже на расстоянии.
– А Ноэль?
Взгляд Леа снова похолодел.
– Ноэль абсолютно безопасна для окружающих. Никогда никому плохого не делала. Она просто… очень чувствительна.
– Чувствительна к чему?
– К смерти, - Леа качнула ногой и снова хмыкнула. – А ведь предполагалось, что это я буду тебя допрашивать.
– Ей снятся кошмары, когда кто-то умирает?
– Точно. Но она ни в чём не виновата. И не может это ни остановить, ни предотвратить. Могла бы жить в семье, но попала в этот кротов Джаксвилль.
– А почему не осталась?
– Родичи выперли. Я-то была приютская всегда, с рождения, а она… Нам было всего по шесть лет! Но зачем им убогий ребёнок, мало ли, вдруг демоны из неё полезут или вторая голова вырастет, - с отвращением произнесла Леа, а потом задала вопрос, которого я боялась. – Откуда ты знаешь о Джаксвилле?
– Я вас не выдала и не выдам, - ответила я. – Могут и у меня быть свои секреты?
Леа помедлила, а я посмотрела на её руки. Только что испытала на себе, каково это. И если она… Не думаю, что продержусь долго. Испытать на себе действие такого дара – действительно страшно. Потрясающе. И какая нужна выдержка: знать, что ты можешь любого заставить сказать правду или сделать то, что ты хочешь – и не пользоваться этим.
– Могут, - наконец, ответила она. – Странная ты, Хортенс. Вроде благородная, богатенькая малье, такая же, как эта твоя Аннет. И в то же время…
– В семье не без урода, - ответила я и вдруг решилась.
– Помнишь, когда Ноэль в последний раз снился
– Что именно нехорошее?
Я покачала головой и продолжила:
– Вас с Ноэль я видела своими глазами в этой комнате. Хотя я уже поняла, что своим глазам далеко не всегда можно верить… В общем, будьте осторожнее. В Колледже ищут скверных.
– Почему? – коротко отозвалась Леа.
– Кое-кто использовал иллюзию слишком неосторожно.
– Придурок!
– Может быть, - нерешительно продолжила я. – Может быть, вам лучше…
– В бегах мы уже были, - криво усмехнулась Леа. – Снова бежать? Нет, спасибо, я не хочу, и Ноэль не захочет, явно. Придурок Дик! Он обещал, что не будет рисковать.
– Послушай, - я снова осторожно коснулась её руки, Леа скосила глаза, но ничего не ответила. – Я хочу поговорить с Диком. Помоги мне. Если он виноват… Я просто гипотетически. Если это он, он же и вас может за собой утянуть.
– Мы все клялись не использовать свои дары друг против друга, - Леа выдохнула. – Но…
– Убили одного человека. А потом видели его, убитого, покидающего Колледж. В той же одежде, в которой нашли его мёртвого.
– Идиот. Ладно, - неохотно кивнула Леа. – Поговорим. И не дай Огненная Лилия… Когда?
– Завтра меня не будет в КИЛ до вечера. Может быть, послезавтра?
– Если время терпит.
…саквояж с жилетами я запихала под кровать. Девчонки зашли в комнату после обеда перед вечерними занятиями, и на лице Ноэль не отразилось ничего, хотя о планах подруги относительно меня она, конечно, знала. Делайн принесла мне пирожков из столовой, я съела, почти не чувствуя вкуса.
Что же я творю?
Собираюсь обмануть руководство Академии, сенатскую комиссию. Прикрывала и собираюсь и дальше прикрывать скверных, возможно, виновного в убийстве скверного! Но для убийства должны быть причины. Возможно…
Ужасная позиция. Для того, кто мечтает о работе в Сенате – абсолютно недопустимая.
И ещё. Эймери просил меня о помощи, пусть и не для себя лично, а я…
Я в каком-то смысле не выбрала его сторону. И не его – тоже не выбрала. Не знаю пока, права я или нет.
Но мне почему-то становится чуточку легче.
Глава 12. Сенат и его обитатели
Целых три года после Весторского восстания, приведшего к свержению монархии и становлению Айваны республикой, спешно собранный Сенат заседал прямо в королевском дворце. Но потом Дворец стал историческим музеем, а для политических заседаний было построено отдельное новое здание, похожее на величественный каменный цилиндр, по сравнению с пышным архитектурным сооружением Дворцового комплекса – подчёркнуто простое приземистое строение, напрочь лишённое колонн, балкончиков, остроконечных башенок и какой-либо внутренней красивости вроде знаменитой дворцовой лепнины, изображавшей проявления стихийной магии, в основном огненной. Мелькало у меня подозрение, что переезд этот связан не столько с демонстрацией чуждости нового режима королевской расточительной роскоши, сколько со стремлением избежать соблазнов.