Ветер из Междуморья. Астри Масэнэсс

Виор Анна

— Купец?

— Нет. Мастер Силы. Притом необычный.

— Как его имя? Я многих междуморцев, блуждающих нынче по Тарии знаю, если не лично, то хотя бы понаслышке.

— Астри Масэнэсс.

Купец едва заметно вздрогнул.

— Он существует?.. И он междуморец?..

— Представь себе! Я, встретив его, тоже не поверил, тем более, что обстоятельства нашей встречи были весьма обыденными — он попросил подбросить его до города, выглядел как бродячий музыкант. Я оказал помощь брату-земляку, которая, как понимаю, вовсе не требовалась ему — до города он мог добраться, переместившись. Но он был благодарен за мое сочувствие. Исцелил одного из слуг от

лихорадки. Так вот, когда мы сидели в таверне за вином, я, выпив лишнего, усомнился и стал спорить, что он не может и половины того, о чем рассказывают.

— А он?.. — заинтересовался купец.

— Он не спорил. Он создал на моих глазах этот огонек, и цепочку… Благо в таверне в тот час мы были одни, даже хозяин отлучился на кухню. Я протирал глаза, гадая, не показалось ли мне, что золотые пламени вытягиваются в цепочку… Астри Масэнэсс отдал мне эту вещь и сказал так: «Вот тебе предсказание. Ты потеряешь все товары по пути в Брас. Но этот огонек сбережешь. Продашь его в Брасе, не пытайся торговать им где-нибудь в другом месте и не стремись наварить на нем. Продай за первую цену, какую предложат — и вернешь свои деньги с лихвой. Если же, гонясь за прибылью, пойдешь в Город Огней или куда еще, не избежишь беды» Вот так все со мной и случилось. Теперь ты понимаешь, Ливио, почему я поступаю не совсем разумно с точки зрения торговой выгоды? Если одно его предсказание сбылось, то непременно сбудется и другое, а я многих знал, кто, потеряв разум от жажды наживы, попадал в беду — не хочу стать одним из них.

Танэль выдохнул. Джай видел, что он и верит и не верит. Рассказ был странным, но откуда еще мог заполучить такой, как Иниш Хатэм, подобную вещицу?

Огненосец

1192 год со дня основания Города Семи Огней. Восточная Тария. Город Брас.

1

В комнатах, которые занимали они с Адонашем и Скайси, Джай нашел умилительную картину: очухавшийся Эсин, который мог бы показаться мужчиной далеко не безобразным, если б не искаженное хмелем кривое выражение лица, пил на пару с Адонашем, взявшимся за тем присматривать.

Скайси, недовольно хмурясь, поглядывал из-подо лба на эту парочку, и время от времени отпускал в их сторону нелестные замечания. Джай не знал, что случилось с монахом в Белонзоре, но после той деревни он сам не свой, днями и ночами пребывает в глубокой задумчивости, перечитывает свой молитвенник, ругаться совсем перестал, да и улыбаться тоже.

— Что это вы делаете? — возмутился Джай. Надо же — взялся отучить этого нерадивого папашу семейства от пьянства, а тут такое!

— О! Дж… Астри! — воскликнул Адонаш, которому, чтобы напиться нужно гораздо больше времени, чем проведенные в отсутствии Джая три часа. — Наш гость проснулся! И так страдал, что я вспомнил свое пробуждение в Низинке после вуривихи, и проникся к нему сочувствием. К счастью, у хозяина гостиницы нашелся кувшин Драконьей Крови.

Джай вздохнул.

— Этот наш гость каждый день просыпается в состоянии худшем, чем ты тогда в Низинке, Адонаш. И уж не на сочувствие с твоей стороны я рассчитывал… Эсин!

Эсин обернулся, пытаясь сфокусировать взгляд на Джае.

— Знаешь, почему ты здесь?

Джай подошел ближе, лед Отсекателя холодом, который Джай никогда не любил, отозвался в костях, он очищал организм этого непутевого человека от ядов, а тот, трезвея, с каждым мгновением все больше пугался и бледнел.

— Кто вы такие? — наконец воскликнул

Эсин, пребывая в непривычном для себя состоянии трезвости. — Чего от меня хотите?! Денег у меня нет! Ни искры, ни пламени!

— Ты Эсин, муж Лили и отец четверых детей?

— Это я… Мои дети? Они вам нужны? Лили — калека… Она вам зачем?

— Ни Лили, ни твои дети нам не нужны. Но ты сам останешься с нами. Пока.

— Я? Но… Кто вы такой?

— Я Астри Масэнэсс, Мастер Силы.

— Добрый господин, отпустите меня! — Эсин бухнулся на колени. — Отпустите. Вы же знаете, у меня четверо детей, а Лили ждет пятого!

— Это неправда, — Джай исцелял ее — она не беременна.

— Ну да ладно… Четверо и так много! Они же с голоду помрут без меня! Я же их отец! Отпустите меня!

— Я позаботился, чтобы твоя семья не умерла с голоду, Эсин. За них можешь не волноваться, подумай лучше о себе.

— Что ты сделаешь со мной?

— Ничего плохого, если будешь слушать все, что я тебе говорю. Встань с колен!

Эсин несмело поднялся.

— Во-первых, ты должен знать, что я могу с тобой сделать, — Джай зажег огонь на левой руке, а правой взмахнул, повелев воздуху поднять пьяницу над полом, тот задрыгал ногами и замахал руками. Скайси перепугано таращился, а Адонаш в одиночестве хладнокровно допивал свое вино.

— Не сжигай меня! Не сжигай! Только не огонь!

Джай медленно опустил Эсина, погасил пламя, но свое лицо оставил каменным, а голос ледяным:

— Мне нужен человек, который доставит письмо в Тайрен.

— Письмо?.. Человек?.. — Эсин снова бухнулся на колени, но уже непроизвольно, ноги не слушались его, после кульбитов в воздухе.

— И этот человек ты!

— Почему я?

— Только ты можешь это сделать! Сделаешь все, как надо — получишь награду. Ошибешься единожды — и я придумаю наказание для тебя, которое тебе не понравится.

— Я сделаю… сделаю, что скажешь!

— Хорошо. Я дам тебе письмо и сегодня же ты оправишься в Тайрен. Ты получишь деньги на дорогу, припасы. Но ты не должен нигде задерживаться, письмо необходимо доставить вовремя. Поэтому даже с женой не сможешь попрощаться. Слушай и запоминай каждое мое слово. Я Пророк Силы и всегда смогу увидеть, что ты делаешь, и непременно узнаю, когда ты ослушаешься. К тому же я Мастер Перемещений, и мне не составит труда появиться перед тобою в то самое мгновение, как только ты нарушишь мои требования. Итак: получив письмо, ты незамедлительно покинешь Брас, и по восточному тракту направишься в Тайрен. Если выпьешь, хоть каплю вина, самогона, браги, вуривихи ли чего еще подобного в пути — умрешь! Если свернешь с дороги и попытаешь сбежать — умрешь! Если не управишься за три недели — умрешь! Ровно через двадцать один день в таверне Тайрена под названием «Стрела» тебя встретит человек в синем плаще — ему отдашь письмо. А он даст тебе награду и отпустит — тогда возвращайся к жене. Ты все понял?

— Да, господин. Понял… Запомнил… А почему горло-то в дороге промочить нельзя?

— Потому что — умрешь, — усмехнулся Джай, протягивая ему приготовленные им заранее: запечатанный свиток, сумку с припасами и кошель с мелкими монетами. — И еще — письмо не вздумай читать!

— Это-то понятно… Да и не умею я… Совсем. Почему ты меня выбрал?

— Не твоего ума дело, ступай.

— Для чего все это, Джай? — серьезно спросил Скайси, когда шаги Эсина стихли на лестнице. — Ты ведь можешь сам доставить письмо.