Ветер из Междуморья. Астри Масэнэсс
Шрифт:
— Он не умер?.. — беспомощно спросил Барл, поднимая глаза на незнакомца.
Вместо ответа седовласый положил руки на грудь брата. «Проверяет — бьется ли сердце» — подумал Барл. Тело мальчика вздрогнуло… еще раз… еще… наконец заходилось дрожать без остановки, одновременно… наливаясь… Старческие морщины на щеках и лбу расправились, руки стали вновь мягкими и округлыми, грудь ровно вздымалась и опускалась… Мико из иссушенного полутрупа превратился вновь в пятилетнего ребенка.
Барл удивленно хлопал глазами, когда незнакомец, оставив брата, положил руки на его собственную грудь — тепло и влага, которой
Закончив исцеление, седовласый встал, подошел к трупу на дороге — первой жертве кафтайфа.
— Этому, к сожалению, я помочь не в силах.
— Ты убил призрака?.. — выкрикнул Мико.
— Да. Кафтайф вас больше не потревожит.
— Кто ты такой?.. — спросил Барл, не сдерживая слезы радости — Мико очнулся, они оба здоровы, могут встать на ноги, могут ходить, говорить, жить!
— Я — Астри Масэнэсс! Мастер Путей!.. — ответил незнакомец и улыбнулся.
Часть 1. Новый восход
Гости
1191 год со дня основания Города Семи Огней. Восточная Тария. Деревня Белонзор.
1
Тенер не был уверен, что все это кончится хорошо. Что ж хорошего в двадцати вооруженных головорезах у тебя в доме? А там Бийка… И он видит, как они на нее поглядывают — аж слюни текут. Как еще не тронули? У Тенера в деревне самый просторный дом. Он его строил для своего семейства, верил, что будет у него не меньше дюжины детишек. Но Бийка только одного родила, больше не может. Сын — Гирел, и тот болеет. Бийка вся извелась, плачет каждую ночь, днем ходит с красными глазами, худющая стала, не улыбается совсем. А тут еще эти… Какой смарг их принес в Белонзор?
Ночью пришли. Постучали, схватили за горло, когда он, дурак, открыл. Потребовали впустить. И чтоб никому не слова.
— Мы тебя не тронем, — сказал их старший, высокий, красивый, молодой, хотя волосы и с сединой, злобный… со страшными глазами, — а если будешь делать все, как я тебе скажу, то и семью твою не трону, больше того — в убытке не останешься.
Пока не трогали. Держат слово. Да только сердце не на месте. Кто знает, что на уме у этих бандитов? Что бандиты — Тенер уверен. Каждый вооружен до зубов. Вечером собираются за столом, выгоняют из дома и его, и жену с сыном, и решают какие-то свои дела. Что-то задумали. Сказать бы о них старосте, или кому-нибудь из людей князя… Да только не хватит у него смелости. За Бийку страшно и за Гирела. Если с ними что плохое случиться… он себе не простит. Хотел отправить своих пожить пока у родни… да не позволил их главный. Беспокоится, что разболтают.
— Ты отвечаешь за них, Тенер, — говорит главарь Таансан голосом, что сводит скулы и заставляет колени дрожать, — если твой малец что-то такое ляпнет о нас, или жонка твоя… Пеняй на себя. Я слово держу, если сказал: не тронем — ничего им опасаться. Но если выдадут нас — не пощажу!
Тенер верил. Этот их главарь не похож на человека милосердного… или мягкого, такого, что зря угрожает. Сказал — сделает… Тенер каждый день втолковывает Бийке и Гирелу, чтобы держали язык за зубами, чтоб даже видом своим не выдали, кто у них гостит… Пока это не сложно — с тех пор, как Гирел заболел, Бийка мало с кем общается,
Тенер колол дрова, поглядывая то и дело в сторону окна, плотно занавешенного. Там эти… и Бийка его там… «Не тронут! — повторял он себе, — Не тронут…»
Внезапно дверь распахнулась, сердце упало куда-то вниз живота, на порог выскочила Бийка, растрепанная, заплаканная, перепуганная… Тенер перехватил топор и бросился к ней.
— Что?! — крикнул он на подходе. — Обидели? Кто! Сейчас я им!…
— Гирелу… плохо… — выдавила из себя сквозь слезы Бийка, — Совсем худо… Совсем… Кровь…
Тенер почти огорчился, что это не бандиты обидели Бийку, с бандитами он хоть знал, что делать… Шансов, конечно, нет, но он хотя бы попытался… может одного б и зарубил… а вот, что делать с болячкой Гирела, он понятия не имел.
Тенер, с досады, всадил топор в балку, подпирающую козырек, и направился в дом, Бийка — за ним… Он прошел мимо расположившихся в большой комнате незваных гостей. Кто-то спал, растянувшись прямо на полу, что-то выстругивал стрелы, кто-то правил меч, троица распивала бутыль с самогонкой — все трое были уж изрядно пьяны… главный их играл в кости с усатым здоровенным малым, еще человек пять стояли за их спинами, наблюдая за игрой. Главарь проследил внимательными холодными глазами за Тенером, он даже спиной чувствовал этот взгляд.
Тенер вдруг осознал, что тот неприятный, тянущий за душу, раздражающий, не дающий сосредоточиться, заставляющий постоянно думать только о плохом, звук — это почти непрекращающийся надсадный кашель сына. Тенер слышал его все это время, и когда рубил дрова, и когда вышла Бийка, и когда шел мимо главаря… Просто так… привык к этому кашлю…
Гирел был очень бледен, так бледен, что Тенер стало вдруг по-настоящему страшно. Какой он маленький… какой худенький…
— Папа?.. — сын поднял глаза и снова закашлялся, прикрывая рот ладошками, на которых Тенер… увидел кровь…
Тенера затрясло. Он подбежал к Гирелу, обнял, схватив вышитое праздничное белое полотенце — первая тряпка, попавшаяся на глаза, и принялся судорожно вытирать маленькие окровавленные ладошки сына.
— Тихо… тихо… — бормотал он. «Вот вытру кровь и все будет хорошо… Только кровь вытру»
Полотенце стало красным, вышитая на нем синими нитками птица казалась раненой…
Мальчик кашлял, не переставая.
— Заткни ты его! — послышался неприятный пьяный голос из соседней комнаты. — Сколько можно? Глаз не сомкнуть! Давай я покончу с его мучениями!
Тенер проглотит комок в горле, вспоминая, где оставил топор. Сейчас он выйдет, посмотрит, кто это сказал, и размозжит тому черепушку…
— Знаю я эту болячку… — В дверях, опершись на косяк, стоял главарь. — Не жилец он. Может Бигур дело говорит?
— Вон!.. — прорычал Тенер, теряя самообладание, думать сейчас он не мог. Сдавить бы поганую шею проклятого головореза… Выдавить бы воздух из его поганого рта! Чтоб харкал кровью как Гирел! — Вон отсюда!!!
— Да не дергайся ты… — главарь смерил его презрительным взглядом и ушел.