Ветер из Междуморья. Книга 1. Джай
Шрифт:
– Ты что, на ходу выдумываешь?
– спросил Джай, припекающее солнце и монотонное пение хозяина его сморили, а места в телеге, чтобы прилечь, уже были заняты монахом и Адонашем.
– Шо? И не снилося тебе такого, менястрель? Сам-то не могишь так?
Джай пожал плечами:
– Не знаю, не пробовал. Расскажи лучше что-нибудь про свою деревню. Много у вас там людей живет? Если ли трактир?
– Выспрашиваешь? Думаешь, смогешь или нет нас песенками своими облапошить? Так, вот, тебе навряд ли кто хоть искру даст. У нас и не таки таланты
– Ты, например?..
– усмехнулся Джай.
– Да куда мне! Вот дочка Бугая-кожевника. Она знаешь, как поет? У-ух! И девка, что надо! И песни складает! Да еще какие. Кому ты нужон у нас в Низинке. Може, разве шо, у князя тебя послушают?.. Да не-е-е и туда тебе лучшо не соваться! У князя, знаешь, какие музыки?
– И какие?
– Из этих вот...
– Дишик перешел на шепот, кося глаза и кивая себе за спину, туда, где задремал Адонаш.
– Одаренные?
– Мастера!.. У него полно их. И сам князь из Долгожителей будет, стало быть... Он, если шо, друга твого на службу возьметь. Денег у него достанет! У него говорять, таких целый отряд. Человек тридцать! Ты уж мне поверь!
– Как его зовут?
– Кого?
– Князя этого!
– Божен Истребитель кличут.
– И что же он истребляет? Запасы вина в погребе?
– Джай рассмеялся, а кузнец, наоборот, спрятал свою извечную улыбку, и нахмурился.
– Не-е-е, братец, ты так не шути про нашенского князя... А то он тебя истребит. Он, знаешь ли - великий муж! Места эти раньше нежилые были... Усе, упусти галка мне в ухо, здеся кишело смаргами. Нельзя просто пройти было!.. Так вот, нашелся наш Божен, - а было это, когда дед мой еще не родился, - собрал молодцов, таких, как этот дружок твой, и вычистил всех этих смаргов... отправил это гнилое отродье к их вонючим праотцам!
– Всех уничтожил?
– недоверчиво поднял бровь Джай.
– Почти шо... Есть еще... Лазють по лесам, прячутся. Баб наших иной раз портють... ну, ежели баба сама захочет ведьмой стать...
– Ты хоть одного видел?
– Видел, приходилось!
– Дишик повернулся к нему и, склонившись, перешел на вкрадчивый шепот.
– Один раз было дело. Пошел я скотину загонять. Коровки у меня имеются. Так одна была тяжелая, и я ее отдельно от стада на травку пустил. Ну, гляжу значится, а коровка дергается, ушами прядет, хвостом бьет. Думаю, что, потухни мой огонь, творится? А вечер был, стемнело ужо! Гляжу, а в траве - он!.. Зырит на меня беньками желтыми - каждый с миску величиной, они светятся... Меня аж пробрало... так пробрало, шо я с места не мог сдвинуться... Так бы там я и остался, если бы не мужики. Они с поля возвращалися, и смарг их заметил и дал стрекоча! Потом его Божен отловил конечно. На кол насадил и выставил понад дорогой, шобы люд знал, какой этот смарг есть! И шо он ужо никого не сожрет!
– Хм... И каков этот смарг есть?
Кузнец рассмеялся, откидываясь назад, хохотал он так громко и так долго, что разбудил Скайси, тот приподнял голову, рассеянно заморгал, проверил на месте ли его косичка и снова захрапел.
– Ты, менястрель, ни разу не видел смарга? А еще - странник! Ай-ай-ай! Небось, у тебя в каждой песне про смарга, а ты его вживую не видывал. Вот останешься у нас, так поди ночью в Ведьмин лес, стань на перекрестке и кажи так: "Приди ко мне, да при луне,
– Поучительная история... Так каков смарг этот? Ты же его рассмотрел, если не тогда вечером живого, то уж дохлого точно!
– Рассмотрел, а как же! Мелкий он... локтя три, три с половиной, руки длинные, волос никаких нигде нет... И этого... ну... этого самого...
– возница указал на место у себя между ног, - у него нет... совсем, клюнь меня дятел! Зубища из рота торчат... острые... тонкие такие. А сзади у него то ли крылья, то ли ворот такой... я так не понял... Охотники Истребителя здорово шкуру ему подпортили... Гадкое такое, шо дерьмо с кишками... а воняет от него и того хуже... И как некоторые бабы с таким ложатся? Это ж надо так хотеть стать ведьмой!
– И, в самом деле, как?..
– усмехнулся Джай.
– Ты же сказал, клюнь тебя дятел, что у него нет... этого самого... необходимого?
Вопрос совершенно сбил кузнеца с толку, он, похоже, не задумывался над такими странностями, и не рассматривал ситуацию с этой точки зрения. После некоторого молчания, сопровождаемого почесыванием в затылке и задумчивым хмыканьем, Дишик произнес:
– Ну не знаю... може отрезали они его... ну, охотники... Кто их знает? А може есть и другие смарги со всем, что нужно?..
– Может и есть, - Джай засмеялся - ему показался забавной версия о процессе превращения в ведьму.
Но смеяться пришлось не долго. Дорога нырнула в небольшую редкую рощицу, а на первом же дереве привязанным к стволу на пятифутовой высоте висел труп молодой женщины с окровавленными пустыми глазницами и растрепанными длинными волосами. Синяя полоса на шее и почерневшее лицо, ярко повествовали о причине ее смерти - ее повесили, а уж потом привязали к дереву. Она была в белом, разорванном в нескольких местах, обнажая грудь и бедра, платье, босая, с окровавленными, лишенными ногтей пальцами рук и ног.
– Ведьма...
– отворачиваясь, тихо произнес Дишик.
– Кто это сделал?..
– послышался писклявый крик Скайси.
– Кто так... изувечил женщину?..
Кузнец молчал, глядя вперед на дорогу...
– Так кто это сделал?
– спросил Джай, оторвав, наконец, взгляд от печальной картины.
– Рыцари Очищения...
– пробормотал хозяин.
– И не спрашивай меня боле... Не мого ума дело... Раз уж решили ее повесить, значиться - ведьма! И все тут! Она у младенцев кровь пила, и со смаргами ложилась... Так ей и надо!.. Залезь мне крыса в нос, если я знаю больше...
– Кто такие Рыцари Очищения?
– Я ж те говорю, ты чи глухой совсем, междуморец?! Не знаю я ничего! Их дело - карать таких как эта... Она с виду токмо баба... а на самом деле... Нн-о-о! Но-о-о!
– он подстегнул лошадок, видимо хотел как можно скорее отъехать подальше отсюда.
Оставшуюся часть пути Дишик молчал. Зато Скайси принялся бормотать и распевать молитвы на известном здесь только ему одному языке. Адонаш так и не проснулся, а может, только делал вид, что спит.
Низинка