Виделись!
Шрифт:
Длилось оно не долго. Секунд пять. Ещё примерно столько же прошло, пока море огня, пролившееся на землю, начало утихать там, завершая своё жуткое буйство.
Но, блин — это было красиво! Это было просто потрясающе! Поражало воображение, заставляло сердце восторженно-жалостливо трепетать.
Десять секунд, и внизу лишь пепел и до стеклянных потёков оплавленные скалы. Дымящиеся оплавленные скалы, над которыми вверх поднимается перегретый воздух. Сколько хватает взгляда, во все стороны — только оплавленные скалы и пепел. Ничего целого, зелёного, живого…
— Аххрррр! — внезапно раздался полный боли и ярости рык-вой из глубины одного из ущелий. Видимо,
В след за рыком, из ущелья выметнулось обгорелое, обожжённое существо, в котором с трудом угадывались черты Дракона. Очень-очень сильно обиженного и разъярённого Дракона.
— Упс! — прикусила ноготочек Альбина, лукаво глянув на меня. Затем отпустила ноготь и запустила руку в свою сумку, извлекая из неё пару «ядер» хорошего такого, добротного A-ранга. По «старой схеме»?
Хм? Похоже, демонстрация её силы окончена — я проникся и впечатлился. Теперь же, «по сценарию» должно было последовать моё. Или не последовать, если я пиздобол, и слова мои ничего не значат.
— Долго, по «старой схеме», — буркнул я и прыгнул со своего Трона. Энергично оттолкнулся двумя ногами, выбрасывая моё тело вперёд, подальше от «Трона». Если эта «штука» умудрилась пережить ТАКОЙ огненный шторм, то она не может быть меньше, чем SS-ранга. А SS-ку A-шкой даже не поцарапаешь.
Да и надо было теперь мне демонстрировать свою силу. Нельзя было оставлять ТАКОЕ без какой-то ответки. Пусть и не такой впечатляющей.
Я прыгнул, оттолкнувшись от Трона. Прыгнул без страха и сомнений… почему? Да потому, что я в достаточной степени параноик, чтобы надеть на себя нагрудник доспеха, прежде чем хотя бы подумать подняться в воздух с женщиной, которая уже один раз «пинком отправила меня в полёт».
Нет уж! Больше я в 'вертолёт без парашюта ни ногой!
Нагрудник-то — летающий. Ведь именно на нём напаяны те самые S-овые пластины. От того и прыгал я безо всякого страха — знал, что не упаду. А дальше…
Дракон был ранен. Он был в ярости, плохо видел, а что видел, того не замечал от боли. Но он был Дракон! И наглая мошка, что упала ему на морду, не могла ему повредить. Не могла отвлечь от основной цели. От той, что сделала ему так больно!
Не могла… Вот только «мошка» прилипла ко лбу. И у «мошки» был SS-овый отбойный молоток в руках…
Дракон умирал долго.
Он ревел. Он бил огнём. Он скрёб себя лапами. Он упал с размаху на скалы и бился о них головой от боли… Это было совсем не эстетично. Это вовсе не впечатляло, в отличии от того, что показала Пламенная.
Дракон умирал долго, трудно, грязно… он умер. Был «зажален» назойливой кровососущей «мошкой» насмерть. Выпит ей. Иссушен.
Я вернулся на Трон всклокоченный, обгорелый, грязный, оборванный, хмурый и злой. В одной руке держал разломанный отбойный молоток. В другой — «ядро» SS-ранга. Не SSS, нет. Только SS. Уровня, наверное, немного побольше, чем был «Генерал» в последней «Уважухе». С SSS, я бы, по ходу, не справился. Чувствовал это. «Демонстрация силы» плавно перешла в «нащупывание предела». Я его «нащупал».
— О?! — округлила глаза Шифеева. — SS-ка? Совсем молодой ещё. «Зелёный». Повезло, что на взрослого не наткнулись.
Альбина… весело мне улыбалась. Она была сильнее этого Дракона.
Глава 14
Альбина, всё же, это не только крайне опасная сумасшедшая, это ещё и бесценный источник информации о мире. Зачастую, общедоступной, но довольно часто и «ограниченного пользования» или даже полностью «закрытой» от широких
Вот пример: системы Телепортов Империй. Вещь для местных такая же обыденная, как аэропорты и авиалайнеры для людей Земли. А правила использования этой системы, так же просты, привычны и понятны, как таможенный контроль и проверка виз в тех же аэропортах. Для меня же… Стало сногсшибательным открытием то, что этой системой можно пользоваться!
В том смысле, что не являясь должностным лицом Империи при исполнении, со специальным приказом-разрешением на руках. Можно просто прийти, оплатить и воспользоваться!
Правда, стоит это совсем не дёшево. Дороже, чем путешествие на то же самое расстояние в первом классе дирижабля. И какую-то проверку человек всё равно проходит. Какие-то стандартные процедуры на выяснение личности, определение уровня, наличия чар маскировки, наличие запрещённых и взрывоопасных Артефактов… практически так же, как в наших аэропортах. С поправкой на местную специфику, конечно. У нас-то уровень не определяют.
Но! Это то, что относится к людям «простым»… являющимся гражданами Империй (да — правила в обоих Империях практически не отличаются). К Дворянам Империй все эти «стандартные» процедуры не относятся: предъявляешь Перстень, платишь деньги и перемещаешься. Но — это Дворяне. Они, фактически, одновременно и старшие должностные лица в Империи, и высший командный состав её Вооруженных Сил. Было бы странно, если бы им чинили препятствия в быстром перемещении по её территории.
Однако, есть ещё Авантюристы, Воины, Маги… то есть, те, кто состоят в Гильдиях. И к ним тоже — все «стандартные» процедуры не применяются!
Предъявляют Карточку, платят положенный сбор и «прыгают», куда им там надо.
Но, как же так? Позвольте, скажете вы: ведь одного мощного Авантюриста хватит, чтобы устроить серьёзнейшую диверсию в любой крепости! Они же сами себе армия! А тут, ещё и без «процедур» и «проверок»? Как?! Почему?
На самом деле всё очень просто: у Гильдий, члены которых пользуются такими привилегиями, есть Договор с обеими Империями. И с Ран, и с Шаадом. По которому, Гильдии полностью отвечают за действия каждого своего члена, решившего воспользоваться Системой Телепортов. И, если кто-либо, воспользовавшись Гильдейской Карточкой, устроит что-то непотребное на станции Телепорта, то Гильдия будет разбираться с ним сама. Быстро и очень жестоко.
Самозванец это, вор или действительный член, польстившийся на деньги, либо ещё кто-то, им будет без разницы: выяснят, найдут и покарают. Договор слишком важен для Гильдий, чтобы дискредитировать его из-за кого бы то ни было. Пусть хоть из-за Элиты Элит, Платины из Платин. Найдут и покарают. Изыщут силы и средства достаточные для этого. И покарают.
Никакая текущая политическая выгода или целесообразность не смогут перевесить стратегической пользы от этого Договора.
Кстати! Есть ведь и ещё один интересный момент: конкретно Авантюристы, по «служебной необходимости», могут пользоваться Телепортом всего за десятую часть обычной стоимости такой переброски. Для доказательства этой «служебной необходимости», Авантюристу достаточно взять с собой Контракт на выполнение задания, на котором Гильдия проставляет специальную отметку. Эта отметка даёт право на два «льготных» перемещения: к месту выполнения этого конкретного Контракта, и обратно.