Вишневая ветка
Шрифт:
— Скажи, тут всех подряд принимают или по записи?
— Можно сказать по записи, — хмыкнул маг, — вернее по предварительной договоренности, но меня примут.
— Ты в этом так уверен?
— Абсолютно.
Тем временем они зашли в просторную приемную. Секретарь тут же стал раскланиваться перед Эдиком, а Ника крутить головой. Отделана комната была в красно-коричнево-золотых тонах. Большой мягкий ковер, мебель, обшитая красным бархатом, тяжёлые портьеры, и все с золотой отделкой. Странный выбор цвета. Хотя, загадочнее
Детективу открыли дверь, приглашая пройти в зал, а девушку присесть.
Выбрав, само собой разумеется, не светящееся сидение, Ника устроилась в нем. Секретарь хитро хмыкнул и тут же отвернулся. И что же такое с теми другими то? Как бы уточнить на будущее?
Время ожидания тянулось мучительно долго. Можно было бы его скоротать в интернете, но и этого тут не было. Оставалось заниматься рассматриванием обстановки и помощника, так как последний не был разговорчив и на контакт не шел. Может обиделся, что она села не туда. Ну да ладно, это не важно.
Наконец-то, дверь открылась и из нее показался Орлов, приглашая ее пройти.
— Старейшины хотят с тобой познакомиться.
Ника вошла в просторное помещение с высоченными потолками, покрытыми лепниной и фресками. Хотя внутреннее убранство выглядело несколько проще, по сравнению с уже увиденными. Паркет из темного дерева, темно-бордовые стены, такие же портьеры. Стал понятен выбора цвета приемной. Зато по периметру развешаны искусно выполненные портреты. Как в школе. Наверняка знаменитые маги.
Внутри она ожидала увидеть немощных старичков, седых и мудрых. А в результате пред ней предстали довольно молодые мужчины. Среди них, кстати, была и одна женщина. Уже хорошо, значит предубежденность и разделение по половому признаку местным не характерны. На вид им было от 45 до 60 лет. Большинство подтянутые, не гнушающиеся физической подготовкой. Все одеты в одинаковую белую одежду: широкие брюки и рубаху, подпоясанные плетённым кожаным ремнем. А на груди у каждого из них висел массивный медальон из белого металла с изображением глаза внутри девятиконечной звезды. Скорее всего, это и был отличительный знак старейшины.
Ника насчитала 11 членов консилиума. Сидели они полукругом на стульях с высокими спинками, обитых красным бархатом, и украшенных золотой лепниной. Чем-то напоминали троны, только небольшие. Это как раз добавляло важности восседавшим на них персонам. А в самом центре перед ними стояли еще два кресла, куда и пригласили присесть посетительницу.
Орлов устроился рядом. Его осанка, выражение лица были слишком непохожими на те, что девушка привыкла видеть до этого. Серьезен, сосредоточен, даже немного суров и уверен в себе.
Веронике, кроме того, показалось странным, что вокруг каждого из членов Совета наблюдалось свечение, вроде
Цвета, кстати, тоже были разные, многие из которых уже встречались в здании: желтый, светло-зеленый, синий, два фиолетовых — темный и светлый, вернее почти лиловый, бежевый, бордовый, коричневый, охра, бирюзовый, а у женщины темно-розовый. Интересно, розовый — это из-за пола, или у нее все в роду такого цвета?
— Представьтесь, леди, — спросил тот, что желтый.
— Вероника Ильина. Дочь хранителей источника воды.
— И что же Вы хотите?
— Мне осталось 4 месяца до совершеннолетия. Я пришла просить разрешение на досрочное открытие магии, чтобы защитить источник. Либо, если у мудрейших будет какой-то совет, рада ему внять.
— А знаешь ли ты, что значит защищать источник, девочка? — поинтересовалась розовая. Поскольку Нике никто не удосужился представиться, она решила про себя звать их по соответствующим цветам.
— Пока только в общих чертах, то, что успела узнать. Предполагаю, что это не настолько легко, но я готова учиться. Раз смогли это сделать мои родители, смогу и я. А заодно, надеюсь, это поможет усилить охраняемый ими объект, не позволив остаться без защиты. В конце концов это дело их жизни.
— С которым они не справились, — вступил в разговор синий.
— На их месте мог оказаться кто угодно. Могу поспорить, что к такому развитию событий, то есть к столь открытому похищению, не был готов ни один из хранителей. Как я понимаю, такое не столь часто происходит.
— Уверена, что им нужен источник? — уточнил желтый.
— Это основная версия. Прямых доказательств пока нет. Но и родители до сих пор не нашлись. А оставлять его без охраны, просто надеясь на то, что пропажа людей — это чистое совпадение, сравнимо с обычной халатностью. Как я уже успела понять, источник очень важен, именно он стоит превыше всего. Моя семья защищала его много поколений, и раз мне в любом случае предстоит принять бремя, не вижу смысла увиливать. Пусть раньше времени, пусть будет сложно поначалу, но я постараюсь сделать все, чтобы его защитить.
— Ты чересчур молода для этого, — подал голос бирюзовый. — Не справишься. Подобные обязанности возлагают на уже состоявшихся магов.
— Возможно. Но я буду стараться и учиться. Так или иначе, это лучше, чем оставлять источник совсем без защиты.
— Истории известны случаи преждевременного раскрытия силы хранителям. Да еще и в гораздо младшем возрасте. И все они неплохо справились с обязанностями, — высказался молчавший до этого и только наблюдающий за происходящим Эдуард.
Видимо, это было правдой, потому как возражать никто не стал.