Вишня в шоколаде
Шрифт:
Ты знал ее? — спросила Марианна и сама удивилась, услышав некоторое раздражение в собственном голосе. Да и как не раздражаться, когда те вещи, о которых говорила эта женщина, лишь усилили неуверенность Марианны, вызвав полный хаос в ее душе?
Сначала я подумал, что не знаю. — Вздохнув, Эдуардо положил руки на стол и сцепил пальцы. — Но когда она упомянула о вечеринке в Копакабане, я понял, что встречал ее раньше. И что в тот раз она тоже вела себя недостойно.
Значит, эта журналистка действительно была подругой твоей жены?
Знакомой, и только, — покачал он головой. — Элиане она не особенно нравилась, насколько я помню. Но время от времени на вечеринках и мероприятиях по сбору благотворительных средств, которые мы посещали, присутствовали люди, преследовавшие собственные
А то, что она сказала относительно того... того, что ты встречался с другими женщинами, когда был женат?
Марианна вдруг почувствовала себя такой подавленной, что у нее едва не перехватило дыхание. Спокойное объяснение Эдуардо прозвучало одновременно правдоподобно и рационально, но как могла она знать наверняка, что он говорит ей правду? Она любила его до безумия, но не была настолько наивна, чтобы не понимать: ослепленная любовью, женщина может не замечать грехов своего любовника.
Ты серьезно думаешь, что я мог бы вести себя таким недостойным образом?
Я... я не знаю... то есть я...
Марианна печально опустила голову. У нее так неистово стучало сердце, что она ощутила боль в груди.
Пошли! — Эдуардо поднялся и взглянул на нее, потом кивком головы подозвал ближайшего официанта, одновременно бросив на столик деньги. — Мы поедем домой. Вечер, так или иначе, испорчен, и у меня нет ни малейшего желания оставаться здесь дальше.
Стоя на балконе и прислушиваясь, как вдали волны океана то обрушиваются на берег, то снова отступают, Эдуардо смотрел на горизонт. Напиток в его бокале оставался нетронутым. Солнце давно уже село, а он, стоя здесь в лунном свете, вновь и вновь прокручивал в голове безобразную сцену в баре.
Неужели Элиана действительно поделилась с этой настойчивой журналисткой в ту ночь на вечеринке, рассказав ей, что в их браке возникли проблемы? Всего лишь одна необдуманно сказанная фраза — и кто-то вроде Мелиссы Джордан с ее способностью держать ушки на макушке и с талантом причинять зло мог легко предположить, что слова «возникли проблемы» означают одно: Эдуардо встречается с другими женщинами.
Но и в самые нелегкие времена их совместной жизни он никогда бы не стал обманывать жену. Даже тогда, когда Элиана набросилась на него, пригрозив завести интрижку на стороне, потому что он охладел к ней. Но Эдуардо вовсе не охладел, он просто понял, что его чувства уже не были прежними, что они с женой хотели разного, тянули в разные стороны. Разве они могли уладить это? Конечно не могли. Мелисса Джордан сочинила эту мерзкую историю о его «распутстве», потому что была разобижена на него.
Заставив себя вернуться мыслями к настоящему — куда более важному сейчас, — Эдуардо понял, что ему необходимо ликвидировать тревожащую его трещину, которая так неожиданно и опасно возникла между ним и Марианной. Ему надо было все сделать немедленно, как только они вернулись из ресторана! Но он был очень расстроен: как Марианна только могла поверить, пусть даже на миг, в его неверность во время брака? Взбешенный Эдуардо опасался, что не сможет вести себя благоразумно. И когда Марианна заявила, что устала и собирается лечь спать, он не стал возражать, хотя и видел по ее бледному грустному личику — она очень переживает.
Эдуардо выругался, не слишком лестно обозвав себя. Взглянув на свой напиток, он поднес стакан к губам, запрокинул голову и поморщился, когда выдержанный солодовый виски смочил его горло и полился горячей струей в желудок.
«Марианна слишком хороша для меня», — подумал он печально, ставя пустой стакан на столик из кованого чугуна. И не ему винить ее в том, что она поверила гадостям, сказанным
Спазм сильной боли снова возник в его груди, и новое ругательство сорвалось с его губ.
Какая чудесная ночь!
Подняв глаза, Эдуардо увидел стоящую в дверях Марианну. Она была босиком, в коротком белом халатике. Чудесные волосы рассыпались по плечам. При виде ее все внутри Эдуардо сжалось от непереносимого страстного желания.
Я и не думала сомневаться в тебе там, в ресторане... Тебе бы уже следовало понять, как ты мне дорог, иначе я бы не оказалась здесь. — Выйдя на балкон, Марианна подошла к парапету. — Но я хочу знать о твоем браке, Эдуардо. Как я могу остаться с тобой, если между нами будут существовать секреты?
Ты совершенно права. — Он слегка кивнул ей. — Между нами не должно быть никаких секретов. Правда заключается в том, что перед тем, как Элиана погибла, мы с ней говорили... о разводе.
Проведя ладонью по своему ноющему бедру, но не прибегнув к помощи трости, Эдуардо подошел к Марианне поближе. Аромат цветущих деревьев наполнял воздух. Легчайший бриз шевелил ее волосы.
Мы были женаты десять лет и, естественно, за это время оба изменились. Мой отец владел кофейной плантацией, которую я унаследовал в двадцать шесть лет и продал в двадцать семь. Это произошло, когда мы с Элианой поженились. Управление плантацией меня нисколько не привлекало. Мне было интересно заниматься фотографией, так что я выбрал это занятие в качестве своей карьеры. И мне посчастливилось сделать на этом поприще себе имя. Недостатка в деньгах у нас не было. Я унаследовал большие деньги от своего отца. Кроме того, выручил немалую сумму от продажи плантации и прекрасно зарабатывал своими фотографиями. — Эдуардо вздохнул полной грудью и продолжил: — Да и Элиана достаточно зарабатывала. Она стала знаменитой звездой сериалов. Элиана очень любила богемную жизнь: вечеринки, модные машины, отдых на богатых курортах, дорогую одежду... Короче, она становилась все более и более меркантильной и эгоистичной. В то время как я... — Он замолчал и пожал плечами. — Я чувствовал все большую ответственность за сохранность большого богатства, находившегося в моем распоряжении. К тому же я стал заниматься благотворительностью — помогать менее удачливым людям, чем я. — Эдуардо помолчал минуту. — Элиане не нравилось то, что я предпочитал тратить время на эту свою затею вместо того, чтобы посещать с ней скучные для меня вечеринки знаменитостей. Или постоянно ездить на курорты, или сопровождать ее на показы мод по всему свету, а именно это она очень любила... Ссоры между нами с каждым днем все учащались, пока в конце концов у меня не лопнуло терпение. Я предложил ей развестись, и она... согласилась.
Приблизившись к следующей части своей истории — той части, которая вызывала у него тяжелейшие угрызения совести, — Эдуардо замолчал и потер грудь, в которой возникло неприятное напряженное ощущение. Он увидел, как Марианна озабоченно прищурилась.
Ты хорошо себя чувствуешь? — спросила она.
Все прекрасно. Позволь, я доскажу тебе всю историю. Однажды вечером я был дома в нашем загородном имении, когда Элиана вернулась с очередного бала, устроенного одним аристократом... Она познакомилась с ним на каком-то показе мод. В ту ночь она была похожа на ту Элиану, которую я знал много лет назад, когда мы впервые встретились. Она была счастлива... и неожиданно нежна со мной. Сказала, что хочет поговорить о примирении. — Чувствуя, как краснеет, Эдуардо тем не менее не стал уклоняться от продолжения. — Неизбежное случилось. Мы провели ночь вместе. Но на следующий день, вернувшись с работы, я понял: на самом деле я не хотел, чтобы это случилось вообще... Это был постыдный момент моей слабости. Я по-прежнему хотел развестись, поэтому позвонил Элиане и сказал о том решении, которое принял. К моему удивлению, она приняла его спокойно. Сказала, что тоже посчитала — наше сближение было ошибкой. Имение было достаточно большим, и мы могли совместно проживать в нем, не сталкиваясь постоянно нос к носу. И тогда оба решили — мы так и будем жить до момента развода.