Вкус соли на губах (СИ
Шрифт:
Поют голоса. Хор шепота морских глубин окружает уши. Вокруг клубится туман, и разум Айши мутнеет.
– Но подруги, родители… - несмело шепчет она и тянет руки вперед.
– Наша жизнь только нам дается. Айша, ты сама вольна делать выбор. Это твоя судьба, тебе решать, как ей распоряжаться.
Он прав. Лейла всегда сама распоряжалась своей судьбой. По крайней мере, старалась. И бунтовала, когда это пытался сделать кто-то другой.
Шепот вьется вокруг, оплетая руки, и тянет вниз. По подбородку феи катятся жгучие слезы, любовь разрывает ребра, черным огнем пожирая плоть. Обезумевшая, Айша бежит к
Тело болит, и это - последние секунды. Вода заливает горло, щеки, глаза и обжигает торчащую кость. Лейла сцепляет зубы, а вот кулаки сжать уже не сможет. Струна лопнула, акробат сорвался.
Перед смертью проносятся стайки цветных кадров, лучших моментов. Энн, Муза, подруги, Набу. Они бегут цветным каледойскопом, все сильнее смешиваясь и вихрясь. Нечеткие, пятнами. Боль физическая туманит мозг сильнее, чем боль душевная. Айша кричит и захлебывается морской пеной. Минуту спустя она затихает. Не дышит. Уже. Только волны переворачивают дряблое тело. Снимают его с утесов и уносят далеко в море.
И где-то кричат чайки.
И плещутся волны.
И оборвалась жизнь.
И нелепый конец.
Айша резко распахивает глаза, видя, как уже занесла одну ногу над пропастью. И она тут же срывается, камни падают, фея машет руками, стараясь сохранить равновесие.
В конце концов, она выдерживала и не такое.
– Шагай же, - поет шепот морских глубин и оплетает шоколадные руки нежными водорослями.
Лейла мотает головой и отступает назад.
– Идем, - шипит Сиреникс.
Она штурмовала крепость Даркара, чтобы спасти Пифф и других пикси. Почти все получилось, но ее обнаружили, и Даркар просто сбросил ее в подземную реку. Но она выжила и смогла добраться до Алфеи, где лишилась сил, только завидев человека.
– Давай же. Не медли, - шепот берет ее под руку и ведет вниз.
Она была ослеплена Валтором, но все же смогла помочь Трессе, вызволить ее маму и пожертвовать шансом исцеления, получив Энчантикс и новое зрение, даже лучше прежнего.
– Айша…
Набу мертв, а она до сих пор жива. Выдержала.
Ее кузен почти умирал, но она правильно израсходовала желание.
Если подумать, то ее преследуют одни испытания. Словно хотят проверить, сколь еще она выдержит. Хотят узнать предел, момент, когда она сдастся. Он наступит, конечно. Но не сегодня.
Лейла одним махом стряхивает с себя мерцающую дымку, и привычные звуки возвращаются. Вакуум рассасывается, и по ушам снова бьют удары волн о скалы и собственный отчаянный крик.
– Я и не такое выдерживала. Оно не может закончиться так, - Лейла отступает. Голос ее все тверже.
– Тебе меня не заговорить. Тебе меня не довести. Да, я люблю, - по ее щекам текут слезы.
– И не знаю, сколько еще буду любить. Но кончать жизнь самоубийством, вот так… Это глупо. Я должна жить. У всех умирают близкие. Но они как-то… Выживали же. Ты можешь открывать старые раны,
– Моя струна порвется, и я буду падать вниз, но… Я просто крикну, раскрою крылья и поднимусь вверх. Тебе не сломить меня, Сиреникс. Я выживу тебе назло и всем. Хотя бы потому, что я наследная принцесса Андроса, и мой народ во мне нуждается.
Сиреникс ничего не отвечает. Лейла понимает, что осталась одна. Запал пропадает, и она неуверенно подходит к краю. Не чтобы упасть. А чтобы взглянуть. Там, внизу, волны бьются об острые рифы, и бирюзовые медузы мерцают в волнах. А еще там клубится туман. Он становится все больше, и Айша может поклясться, что слышит хор голосов. Что-то медленно тянется вверх, поднимаясь все выше и выше. Лейла отступает от края, и через несколько минут перед ней появляется голова змея.
Она болтается на длинной шее, уходящей вниз. Сорок метров. Сиреникс - огромный змей, гигантский змей, покачивается на порывистом ветру и смотрит прямо Лейле в душу. Его глаза черны злом.
– Чувства вытеснить можно только другими чувствами. Твоя любовь оставит тебя, Айша, когда твое сердце возжелает отдохнуть и полетит к новым чувствам, словно жертва - на удильщика. Ты сильна. Тебя не сломить. Я могу заставить тебя идти в океан, но шагнуть со скалы - нет. Тебе недолго страдать осталось. Судьба помнит таких. Они смеются, но ты смеешься над ними. А я смеюсь над всеми вами. Скоро в твоем сердце зажжется новый огонь.
– Я… Хочешь сказать, я скоро влюблюсь?
– у Лейлы замирает дыхание.
Змей качает головой.
– Но… Это будет Рой?
– Скоро твоя душа возродится, та-что-любит-до-боли, - поет змей.
– А теперь ступай в океан.
И здесь Айша уже не может ничего поделать: трансформация сильнее нее. Это злит, она упирается, но шепот уже тащит ее за руки за ноги вниз. И она наркоманом летит в обрыв на крепких крыльях и хватается за хвост змея. И он тянет ее на дно.
Лейла злится и бормочет проклятия, когда шепот пытается ее заговорить. Но в душе наступает странный покой. Она дошла до грани. Но не сломалась. И скоро, если, конечно, змею можно верить, ее ждет исцеление. А змей вроде всегда говорит правду, хотя делает это весьма необычным способом…
========== “Ты спрашивала, любил ли я…” ==========
Она все чаще замечает, что лисицы уходят на юг. Ступают мягкими лапами, блестят в лучах закатного солнца рыжими и бурыми шубками. Текут вереницами по самому краю скал под стенами королевского замка. Дафна стоит на балконе и смотрит за миграцией. Ее волосы заплетены в тугую косу. И облачена она в легкое платье цвета сверкающего золота. Дафна сплетает руки над головой, открывая сухие подмышки, и нет ничего слаще тонких запястий в лучах закатного солнца.
А лисы уходят на юг.
Говорят, они снимаются с привычных мест на всех планетах, покидают уютные норы, бросают наполовину обглоданных куропаток, сбиваются в стаи и уходят на юг.
Говорят, на юге теплее.
Говорят, на юге тела плавятся.
Говорят, на юге всходят красные солнца.
А Дафна стоит и ловит тепло своей кожей. Вдыхает соленый воздух, ощущает листья деревьев. И чувствует странное единение со всем миром.
Чрез нее проходят смерчи.
В ней тлеет огонь.