Владыка бури
Шрифт:
— Сколько тебе говорить, Тигрополосар: внимание — твой враг, любопытство — твой враг, инициативность — твой враг. Не вижу, не слышу, не говорю, — с такими сомнительными нравоучениями она потушила огонёк любопытства в глазах ребёнка и увела его.
Южане часто на вопросы о дворце и Доминике отвечали одними и теми же словами: “Других правителей у нас нет и быть не может. Доминика — законная наследница крови”. Возможно, их языком смысл можно было передать только этими словами, или они говорили ритуально из-за какой-то традиции. Но вряд ли, ведь был более простой и зловещий вариант. А простые и более зловещие варианты имеют больше шансов быть правдой.
Мрачноглаз
В стенах таверны окна занимали больше пространства, чем сами стены (так что правильней было сказать, что в воздухе имелись стены). Белые столы и скамейки вырезали из массива камня, они словно росли из земли, делая пространство почти монолитным. По всей таверне извивался каменный канал, наполненный прозрачной водой, в которой отражались блики света от лавовых ламп. Между окнами висели ткани с изображениями разных существ. Мрачноглаз заметил среди них загадочников у входа в верхний дворец, а также Грутсланга.
Некоторые посетители устроились прямо на полу, на подушках, но Первак, Гримстих и Джон, естественно, не стали пытаться погрузиться в новую культуру настолько и сидели по-привычному, на сиденьях за столом. Они о чём-то интенсивно говорили, и Мрачник не стал к ним подходить.
Мрачноглаз заказал блюдо под названием "огненный тажин с лавой". Он с любопытством поковырял в миске, гадая, является ли это просто маркетинговым ходом с соусом или настоящей лавой. Первая ложка, однако, развеяла все его сомнения: это настоящая лава, никак иначе (а может и жидкий луч Дневила). Он сразу же осушил чашку воды, который не заказывал, но тучный хозяин таверны дальновидно добавил её к заказу.
Первак, закончив разговор, подсел к Мрачнику. Грим осталась что-то объяснять Джону (у которого был такой вид, будто он тоже попробовал "огненный тажин с лавой"), держа его за плечо.
— Мы все обречены, — довольно заявил Первак. — Ты это будешь…
Мрачноглаз подвинул ему его еду, и Первак с аппетитом принялся доедать его блюдо. Мрачноглаз давно не видел своего друга таким оживлённым.
— Должна быть и хорошая новость, раз ты такой довольный, — с надеждой спросил Мрачник.
— Это и есть хорошая новость. Для нас. — Первак говорил, с удовольствием поглощая пищу. “Мы все обречены” — такое настроение царит в казармах. Там есть парочка бойцов, кто знает наш язык (ээээ…Зачем армии Доминики знать язык моей родины?). Небоокий Император прорвал предпоследнюю линию обороны сюда, значит, скоро будет тут. А у солдат, как ты понимаешь, нет внутренних сил и мотивации сражаться.
— И Доминика устраивает турнир в это время? Она сама и её генерал армии тоже тут, — с сомнением сказал Мрачноглаз.
— Говорят, что ей нужны сильные воины…
— Но у сильных воинов могут быть другие планы. Например, если мы победим, то заберём воздушные корабли и… Ох… Я понял… — Мрачник вспомнил, как его тело ставили на колени и поднимали чужим голосом.
Он купил хлеб, вернулся во дворец и, найдя старика, якобы случайно выронил хлеб из кармана (хотя пришлось постараться, ведь хлеб был чуть больше, чем отверстие кармана). Старик с удивлением посмотрел на Мрачника, потрогал мочку уха, схватил хлеб
Войдя в свою комнату, Мрачник обнаружил там очень неожиданных гостей. И очень неприятных. Даже сложно сказать, какими они были больше — неожиданными или неприятными. Наверно, всё же неприятными, потому что одним из них была Доминика Захватчица. Она сидела на остатках кровати, ударяя себя по ладони палочкой с древописью Мрачноглаза. Древописью о прибытии в Вершину. И о том старике… Другим гостем был мужчина в дымящемся наряде, как у Касимара, и в очках с множеством стекляшек. Он изучал другие палочки. Вся комната была злонамеренно уничтожена: мебель стала грудами мусора, а в стенах зияли новые дыры. Даже свалки приличнее выглядят.
— Вы почтили меня своим присутствием, ваше величество. И великодушно решили занять дизайном комнаты, как я вижу, — Мрачноглаз слегка кивнул головой.
Доминика прожгла Мрачника своими отдалёнными маской глазами, а затем обратила их на мужчину.
— Это всё что угодно, а не записи. Все символы почти одинаковые и сливаются друг с другом без какой-либо логики, — сказал он. — Так языки не работают. Это какая-то нелепость. Если это и язык, то только для письма, его невозможно прочитать, что делает его глупостью.
Обидно.
— Это часть моей культуры! Я должен покрыть этими символами тысячу палок, и это принесёт мне великую удачу! — Мрачноглаз возмутился таким попранием его культуры. — Всего ничего осталось!
— Лучше отбрось свои земные глупости вроде культуры и привязанностей, юный бог — они тянут тебя назад, — посоветовала Доминика, и тут же раздался Голос Всего: — Нет никакого старика и никогда не было. Других правителей у них нет и быть не может. Я — законная наследница крови.
— Вы почтили меня своим присутствием, ваше величество. И великодушно решили занять дизайном комнаты, как я вижу, — Мрачноглаз слегка кивнул головой.
Императрица неторопливо поднялась, медленно подошла к нему и отдала палку:
— Я знаю, что вы разнюхиваете по всему городу. Ищете информацию о своих соперниках? Только, если будете саботировать их — сделайте это не явно, и чтобы я всё равно получила зрелище от вашего боя.
— Вы пришли и разрушили мою комнату только для того, чтобы разрешить мне делать то, что я делал? — удивился Мрачноглаз, крутя в руках свою древопись. Но затем он решил проявить уважение, ведь он говорит с истинным правителем земель огня. — Как, эм… мило с вашей стороны, ваше величество. Спасибо, сам хотел её так обустроить.
— Это твоя временная комната, юный бог, не забывайся. Ты всё равно не проводишь в ней много времени. И помни, плетя интриги, что ты не единственный, кто это делает. Следующий мой визит может быть… другим.
Доминика ушла, оставив в комнате пустоту, которая казалась громче её величественно удаляющихся шагов. За ней последовал её человек, всучив остальную древопись парню. На переданной ему палке Доминикой было написано про какого-то старика. Старик… старик… А, Первак же видел старика, а он оказался не стариком. И как так получилось, что эта запись попала в другую? Мрачноглаз кинул палку к остальным. Но чувство, что что-то было стёрто, помимо мебели в комнате, не покидало его.