Владыка бури

Псов Дари

— Она психически нездоровая! Нездорова и опасна! — голос Тамура прервал охоту Мрачника за ускользающими мыслями.

Выбежавший генерал увидел Мрачноглаза, остановился и решил и ему уделить пару “ласковых” слов:

— Ещё и ты, пустынник, думающий, что я главный интриган. Да вы все там, в своей Пустоши, не в своём уме. Что там у вас происходит, что ваше психическое состояние так сильно нарушается? И я не буду больше тереть ухо, не дождётесь! Не удивлюсь, если у Сэйфо оно уже отвалилось!

Мрачноглаз хотел было ответить, но Сэйфо рядом не было (да

и он не стал бы переводить сейчас), и что-то его остановило. Он уже не считал своё понимание языков тайной, но сейчас он почувствовал, как на него снизошла удача. Или неудача? Но неудачи часто были связаны с его действиями, а удача была более пассивной.

— Тамурчик, прости меня, я ведь не знакома с вашей культурой, — Принцесса появилась вся в крови, и Тамурчик сразу же кинулся спасаться. Заметив Мрачника, она слегка виновато подошла к нему.

— Объяснение? — после недолгой паузы спросил парень. Он-то считал этот вопрос излишним.

— Происходит соблазнение важной шишки, Избранный, — смущаясь, объяснила Принцесса. Хотя синяки не портили её красоту, кровь на ней плохо сочеталась с её словами. — Раз уж я бесполезна на арене и в сборе информации, я хотела сделать генерала нашей пешкой.

— Она просто уничтожила его домашнее животное, — сказал Пискля.

— Откуда мне было знать, что это его питомец? — оправдалась девушка. — Я думала, это паразит или дикое животное, которое пробралось в его комнату. Я хотела показать ему свою силу.

— Если честно, хозяйка, даже для меня это немного перебор, — заявил Пискля.

— Аргх, да я его самого уничтожу! Как он смеет отвергать меня! Из-за какой-то маленькой ошибочки? Просто культурного недопонимания? — лицо Принцессы перекосило от злости, и она уже собиралась продолжить погоню.

— Нет… — Мрачноглаз хотел сказать, что вряд ли существует культура, которая соответствовала бы нормам Принцессы, но сдержался. Вместо этого он произнес, ощущая некоторое дежавю: — Не надо, Принцесса. Ты не бесполезна, ты наш сильнейший боец, любой бы проиграл К'тр'зар. А со ставками ты тоже хорошо придумала, нам нужно пополнять свой общак. Сколько ты уже заработала?

— Всё, что я получила, пришлось отдать из-за наших неудачных ставок на наши победы, — произнесла Принцесса с легкой досадой. Но затем ее лицо просияло: — Избранный, это что ты решил устроить такое? Мою моральную поддержку?

Она решительно шагнула к Мрачноглазу и обняла его. У него не было планов на обнимания в данный момент, но ладно. Он неловко потёр ей лопатки.

— Поцелуемся? — спросила перепачканная кровью девушка, подняв на теперь тоже кровавого парня глаза.

— Ах, теперь ты спрашиваешь разрешения?

Принцесса с неохотой прервала контакт тел:

— Сразу видно Избранного — ты не только великолепно сокрушаешь врагов, но и настроения моментов.

***

Когда наступил турнирный день, то Мрачник, Гримстих и Принцесса пришли поддержать Первака (Сэйфо вообще решил не появляться на турнире) в комнату для участников. Там Мрачник увидел соперника друга —

огромную альму. Конечно, понятие "огромность" относительно: для некоторых альм и человеческий размер внушительный. Однако в случае с этой альмой размер определялся относительно людей.

Она сидела на корточках, но даже в таком положении достигала более двух метров в высоту. Ширина её плеч также превосходила любые человеческие. Альма была покрыта бурой шерстью, которая напомнила Мрачнику о бурой альме, напавшей на него в детстве. На ней были железные нагрудник и юбка, а на руках — перчатки с такими длинными лезвиями, что на них можно было насадить троих человек средней толстоты, и ещё кончик остался бы торчать. Мордой альма напоминала Крыса, и это было легко сравнить, потому что сам Крыс стоял рядом с ней.

При виде компании Крыс смутился и начал месить ногой пыль на полу. Неужели он пришёл поболеть за эту мясную гору? Не стоит удивляться — они похожи. В каком-то смысле. Альма, обретшая разум из-за магроты, и человек, обретший альмовский облик из-за магроты.

Мрачноглаз взглянул на Первака. Тот переводил взгляд с одолженного мечелома (тесака с прорезями по всему лезвию, призванный ловить и ломать вражеские клинки) на будущего противника. Потом, вздохнув, отдал это оружие Принцессе на хранение. Не тот это противник, чтобы учиться обращаться с новым оружием.

Крыс, Принцесса, Грим и Мрачник отправились занимать свои места в зрительном зале, но их перехватил стражник и направил к новым местам у самой арены.

— Очки расположения Доминики совсем низки, — вздохнула Принцесса.

— Уважаемая публика, собравшаяся в этом храме силы и славы, встречайте следующий подарок нашей арены! В северных землях, полных дикой магии, альма Берга обрела разум и свою разрушительную волю. Она — воплощение самой дикой природы! — Семирамид познакомил публику с Бергой. — Так называемая магическая гниль даровала ей разум, но забрала милость. Её когти остры, как язык матерого сплетника, а силу даже я не могу сравнить ни с чем. Кто же рискнёт противостоять ей? А вот кто! Встречайте нашего второго бойца — чужестранца из Пустоши, спокойного копейщика, охотника на монстров и борца за справедливость — Первака! Сможет ли он остановить вихрь дикости и ярости…?

— Удачи, — сказала Берга низким голосом и слегка поклонилась.

— Вежливый вихрь дикости и ярости… — поправил себя распорядитель.

— И тебе удачи, — Первак ответил тем же.

— Угх, вы не знаете, как делать шоу, — обиделся Семирамид. — Деритесь уже!

Берга сразу же устремилась к Перваку, её массивные лапы с лезвиями рассекали воздух с устрашающим свистом. Он принял оборонительную позицию, держа копьё с мешочком на конце наготове. Когда альма приблизилась, человек встретил её мощным ударом в морду. Однако она ловко увернулась и нанесла широкий боковой удар. Первак отпрыгнул назад и снова ударил, целясь в то же место, и достал её, но ему пришлось удерживать край копья на вытянутых руках, и удар получился слабым.