Владыка Пустоты 3
Шрифт:
Последним, что я помнил, был голос Императора и два обнаглевших разума, шаривших в моей голове в поисках отгадок. Я много слышал о том, как электромаги своими манипуляциями превращали даже самых стойких людей в пускающую слюни оболочку.
А что, если мой разум не выдержал? Тело сейчас там, безвольно валяется, как овощ на грядке, а моё сознание будет вечно блуждать здесь, в мире, созданном Лиливайсс?
Меня передернуло от такой перспективы.
— Надеюсь, ты жива, Лили, — без особых надежд произнес я. — Если я застрял тут
Стоять здесь и ждать не было никакого смысла. Стоило изучить это место получше. В конце концов, раз это мой сон, я здесь хозяин.
Я улыбнулся и, сжав пальцами ног колючий черный песок, пошел вперед. В воздухе витали запахи запекшейся крови и едва уловимая вонь альвы. Страшно вспомнить, сколько раз я умирал здесь от лап, когтей и хвостов всех тех тварей, что на меня натравливала Лили.
С другой стороны, эти тренировки не раз спасали мне жизнь в реальности. Тренировки… странно, что во сне всё ощущалось и было таким же реальным. Словно это был никакой не сон, а вполне осязаемый квантовый мир.
И тут в памяти всплыла еще одна странность. Тот случай, когда я увидел Лиливайсс во сне, говорящей с кем-то в недрах портала.
Как может быть такое, что она вошла сюда, пока я бодрствовал? Мой ли это вообще сон?
Я поднял руку и призвал силу бездны: передо мной раскрылся провал, полный непроглядной черноты. Его поверхность подрагивала и колебалась, как гладь озера.
В тот раз Лили была там. По ту сторону.
Куснув губу, я шагнул внутрь. Вокруг замелькали искры, сливаясь в полосы света, как в портале переноса. Я зашипел от боли: ладонь, которой я открывал проход, словно ошпарили кипятком. В тот же миг чернота вспыхнула ярким светом — и портал выбросил меня на другую сторону.
Открывшаяся картина заставила застыть на месте. Я оказался посреди огромного океана. У ног плескалась прохладная вода, доходя до щиколоток, и её гладь простиралась на километры вокруг. Теплый воздух окутывал тело, щекоча обоняние легким пряным запахом, отдаленно напоминавшим альву.
А в зеркальной глади отражалось усеянное мириадами звезд небо. Светила складывались в узнаваемые черты колоссального дерева, корнями уходившего куда-то под поверхность воды.
«Великое Древо Мнимости» — слова сами собой всплыли в голове, словно кто-то нашептал их.
Величественное зрелище поражало масштабами. Я невольно залюбовался картиной, всем видом показывавшей, что я лишь пылинка на полотне вселенной.
— Боже…
Ноги сами понесли меня вперед. Я сделал пару шагов, и ощутил чьё-то присутствие. Взгляд. Тяжелый, изучающий. Такой же, как тогда, в вертолёте, когда мы увозили Егора и Софью. Кто-то внизу пристально смотрел на нас.
Мой взгляд скользнул ниже — и меня бросило в жар.
Впереди, возвышаясь над водой, стояла громадная непроглядно-чёрная фигура с изменяющимися очертаниями, словно в мареве раскаленного воздуха. Не менялись только два багрово-золотых
Он смотрел на меня. В таинственной тишине, наполненной призрачным шелестом звёзд, пророкотали мириады хрипящих голосов, говоривших в унисон.
— Тебе не место в океане кванты, человек.
Я застыл от ужаса, ноги оцепенели, не в силах пошевелиться. Это был тот же голос, что говорил с Лиливайсс!
Ничего, не дрейфь, Яр. Если бы он хотел напасть, уже сделал бы это. Соберись.
— Кто ты? — с трудом выдавил я.
Силуэт подался вперед, меня обдало такой мощной волной энергии, что всё внутри затрепетало.
— Я — то, что вы называете словом «альва». Но больше, чем вы в силах понять.
Вода вокруг нас пошла кругами, я ощутил расходящуюся по поверхности дрожь.
Что-то огромное и могущественное заметило меня. Тьма заволокла звезды и древо мнимости померкло, сменяясь густой чернотой. Я рванулся назад, поднимая руку: на тыльной стороне ладони горели багровые линии новой стигматы.
К чёрту всё это, надо убираться!
Я рванулся назад, наконец-то сбросив оцепенение в ногах, но окружившая меня вода поднялась яростным фонтаном. В одно мгновение океан встал на дыбы, поглощая меня, засасывая в глубину, чтобы утопить в своих недрах. Собрав всю волю, я повел ладонью, привычным жестом открывая портал, и рванулся внутрь.
Бешеный водоворот всосал меня, позволив лишь заметить сквозь толщу воды, как на меня смотрят багровые глаза чудовища.
Вокруг замелькали звезды, руку со стигматой пронзила невыносимая боль. Я закричал, но мой голос утонул в толще воды, которая заливалась в рот и глотку, грозя утопить…
Я вскочил, рефлекторно хватаясь за горло, чтобы не захлебнуться.
— Вы в порядке?
Судорожный вдох, легкие наполнились прохладным воздухом, отдающим листвой и дешевым освежителем для машин.
— А?..
Хрипло дыша, я поднялся на сиденье автомобиля и осмотрелся. Впереди, в зеркало заднего вида на меня смотрел взволнованный Осип. Мы ехали в новеньком, пахнущем свежестью «фаэтоне» где-то в Подмосковье, за окном угадывались знакомые черты небольшого городка на пути в поместье.
— Наконец-то очнулись, княжич, — привычно назвав мой прежний титул, кашлянул Осип. — Мы все всполошились, когда позвонили опричники…
Я молча уставился в окно, пытаясь успокоить разошедшееся сердце.
Что это вообще со мной произошло? Альва? Какое-то её воплощение? Как может энергия принять такой вид? Да бог с ним, с видом, это нечто могло говорить, оно было разумным! Все кодексы говорят с этим чудовищем? Что оно тогда хотело от Лили?..
От роя вопросов разболелась голова, еще не оправившаяся после экзекуции. Усилием воли я оборвал поток мыслей, громоздящихся одна на другую.
Стоп, Яр. Остановись. Довольно с меня на сегодня загадок и нерешённых вопросов. Надо дать себе отдых.