Владыки Безмирья
Шрифт:
Мы немного помолчали. Потом я набрался решимости и спросил:
- Слушай, Киф. А это ты убил скупщика? Ну, того самого...
- Нет, - ответил Киф.
– Когда я пришел, он был уже мертв. Я счел, что у него стало плохо с сердцем. А что?
- Он был отравлен. Или сам отравился, случайно. Меня обвиняют в его убийстве.
Магик невесело усмехнулся.
- Ну, учитывая все обстоятельства, тебе будет сложновато доказать, что ты не виновен. Ты из-за этого в тюрьме оказался?
- Если бы только из-за этого... После того как мы с тобой расстались в ту ночь, много всего произошло. А после сегодняшнего я даже не знаю, сдаться страже или все-таки
Магик пожал плечами.
- Я бы спрятался. Но я просто не выношу маленьких запертых помещений, - он запрокинул голову, прищурился на солнце.
– Мне нравится, когда высоко и много воздуха.
Я усмехнулся.
- Я заметил... Слушай, Киф, а откуда ты вообще взялся?
- В каком смысле - откуда?
- Ты ведь не из местных магов, верно.
Киф улыбнулся.
- Ты бы меня еще о происхождении Вселенной спросил... Так хочешь это знать?
- Ага.
Киф потянулся, лег на крышу, положил руки под голову.
- Ладно, я расскажу тебе, - сказал он.
– Раз уж мы так часто видимся. Как тебя, кстати, зовут?
- Сэм.
- Ну, слушай, Сэм. Далеко-далеко отсюда есть одно место. По сути, это не место даже, а много разных мест. Как мир... Но не мир. Это место больше любого мира и меньше одновременно. Кроме того, оно не обладает качествами мира - например, цельностью или единообразием, и законы там действуют другие. Но это долго объяснять. А живут в этом месте разные существа, хищные и не очень. Много, много разных существ. В одном мире они никогда бы не ужились. Да и там не очень-то уживаются: нападают друг на друга. Но не переводятся. И некоторые очень опасны. Вообще, это страшное, недоброе место. Но там... интересно. Есть магия, много разных рас помимо человеческой, можно добыть простое или волшебное оружие, обнаружить и исследовать что-нибудь необычное... Если постараться, в это место можно попасть. Точнее, пропасть в него можно - так у нас говорят. Пропасть из любого мира...
- Постой, - не выдержав, перебил его я.
– Ты умеешь ходить между мирами? Так это все-таки возможно?
Киф скосил на меня глаза.
- А ваши маги говорят, что нет?
- Наши маги...
– я задумался. Как нам объясняли, существует, помимо нашего мира, только астрал, или как его там - что-то вроде тонкого плана, из которого маги могу вызывать всякие духовные сущности. Но туда даже им вход будто бы запрещен... И тут до меня дошло: «ваши маги» - все время говорит Киф. «Ваши»... На меня как будто кипятком плеснуло. Я вскочил.
– Киф! Ты что, из другого мира?
Магик блаженно улыбнулся. Ветер трепал его косую челку.
- Типа того, - ответил он.
Я снова сел. Я общаюсь с существом из другого мира. Вот так запросто, сидя на крыше Главного городского храма. Мы вместе ели тут цыпленка и пили вино из одной бутылки... Да легче поверить, что все это сон. Нет, конечно, все, что он говорил в прошлый раз и говорит сейчас, может оказаться ложью, рассчитанной на легковерного остолопа вроде меня. Но если хоть на секунду допустить, что он говорит правду, - говорит, словно иголочкой отковыривает кусочки от каменной стены моего представления о мире, - то очень скоро от этой стены камня на камне не останется.
- В том месте помимо прочих обитают особенные существа, - как ни в чем не бывало продолжал мой собеседник.
– Они вроде магов. Но не маги. Не совсем маги... или не только маги... В общем, не важно. Дело в том, что они сильные и много чего умеют. Но, как все сущее, они смертны. И иногда они умирают... Погибают, например,
– То место, о котором ты говоришь... Ты ведь тоже оттуда пришел? Как оно называется?
Магик пожал плечами.
- Да никак не зазывается. Место и все. Но я слышал, его называют Безмирьем.
- Безмирье...
– повторил я. На вкус слово было гладкое, как леденец. Но погладь его языком - и, как у леденца, появятся острые края.
- Можно тебя еще кое о чем спросить, Киф? Насколько я понял, ты хочешь найти то существо... Что ты будешь делать потом? Убьешь его?
Киф удивленно вскинул брови.
- Нет, что ты! Наоборот. Я должен проследить за тем, чтобы он успешно перевоплотился. Как показывает опыт, местные охотники на подходящих чудовищ не дремлют, да и маги знаю свою работу. Так что я постараюсь защитить его, пока он уязвим. А потом мы вместе покинем этот мир.
Хотя моей вины в произошедшем не было, мне стало неловко.
- Он твой друг, да?
– догадался я.
- Да. Но пока он в форме духа, мне сложно отыскать его. Иногда до меня доносится эхо его мыслей, но оно едва слышно, а сам я ничего не могу сказать ему. Надеюсь, скоро он найдет новое тело.
- А сколько обычно времени проходит между такими воплощениями?
Киф пожал плечами.
- По-разному бывает. От нескольких часов до нескольких дней, иногда пара недель уйти может. Многое зависит от того, как скоро духу удастся найти подходящую оболочку. Знаешь, не в каждое чудовище можно втиснуться. Иногда даже магическое создание не подходит. А тот товарищ, насколько я его знаю, задался идеей найти самого монструозного монстра, чертов хардкорщик...
Я все еще чувствовал свою вину. И мне хотелось как-то помочь Кифу - меня не останавливала даже мысль о том, что я по сравнению с существом из другого мира, обладающим такими способностями, просто пыль, прах. Но прежде, чем я успел открыть рот и сказать какую-то глупость, послышались легкие шаги. Вывернув шею, Киф посмотрел назад, в сторону гребня крыши, за которым поднимались барабаны и башенки, украшающие храм. Я обернулся тоже. На гребне стояла рослая девушка, одетая... хм, слово «одетая» несколько не подходило к ситуации.
- С кем это ты тут болтаешь?
– спросила девушка.
- Это Сэм, - ответил Киф. Он поднялся, отряхнулся.
– Знакомься, Сэм, это Нора.
- Привет!
– Нора помахала мне рукой. Это была смуглокожая девушка с роскошной копной вьющихся каштановых волос. Она была одета (я все-таки решусь на это слово) в короткую белую шелковую сорочку с тонкими лямками на плечах. Складки ткани, оканчивающейся гораздо выше очень красивых коленей, колыхало ветром. На правой лодыжке Норы поблескивал бронзовый браслет изящной работы. Девушка была босиком.