Властелин Галактики. Книга 1
Шрифт:
– Что там у тебя, Чарли? – устало проговорил Магистр-Секретарь. – Мы же решили, ты должен был убить ее до звонка Криза. Криз только что сообщил мне, что она еще жива, неужели это правда?
– Это правда, – эхом отозвался Чарльз Голд.
– Плохо, Чарли. Что помешало тебе?
– Джон влюбился в нее, не оторвешь. – Внезапно мистер Голд грохнул кулаком об стол, и с губ его сорвалось ругательство.
– Ты хочешь сказать, что не смог справиться со своим сыном?
–
– А ты сам, Чарльз Голд, арагонец или нет?
– Допустим, я могу сломать его, но… я отец, и мой долг – сохранить для Арагона сына.
– Я понимаю, он нужен тебе: “дуб без ветвей – трухлявый пень”. Но ты должен хорошенько подумать, Чарли, а что он такое – твой сын. Твой сын-отступник… Да, да, не перебивай. Энтони Криз обещал прислать мне рапорт немедленно, думаю, его скоро доставят. И тогда я буду вынужден собрать Совет. Мы можем быть мягки и гибки в этих стенах, наедине друг с другом, но не в Совете, не в стенах Арагона. Ты понимаешь, какое решение примет Совет?
Чарльз Голд опустил голову.
Андре Бостон сказал:
– Я должен буду собрать Совет, если у меня в руках окажется рапорт Магистра-Исполнителя, но… Всякое может случиться, какое-нибудь неотложное дело вдруг да и вызовет меня из кабинета и продержит у себя до самого вечера. Ночью по Уставу Совет не собирается. Таким образом, у тебя будет время поговорить с каждым из Магистров по отдельности, может, тебе удастся настроить их в пользу твоего сына.
Чарльз Голд, для которого всякая отсрочка была благом, с признательностью начал:
– Сэр, я так обязан вам…
– Подожди, Чарли, я еще не все сказал. Я помогу тебе, но не ради тебя, а ради братства, ради Арагона. Я помогу тебе, если ты немедленно сделаешь это. Ты понимаешь, о чем я говорю.
– Сэр, я не…
– Чарли, ты должен убрать ее в течение ближайших нескольких минут и сразу же позвонишь мне, только в этом случае рапорт Энтони Криза не попадет сегодня ко мне в руки. Если Энтони Криз опередит тебя со своим рапортом, мне придется сегодня собрать Совет. Твоего сына ждет не самый мягкий приговор, подумай об этом, Чарли.
Экран видеофона погас.
Чарльз Голд с уважительным изумлением покачал головой. Вот он какой, Магистр-Секретарь, и любезность готов оказать, и никак не скажешь, что он преследует какую-то личную выгоду. Впрочем, чтобы использовать шанс протянуть время, на который указал Андре Бостон, надо было торопиться.
Чарльз Голд позвонил в апартаменты жены. Трубку подняла миссис Голд. “Эльза, ты мне нужна. Я в кабинете”. Через минуту Эльза Голд
Не дожидаясь его слов, она сказала:
– Чарльз, эта девушка такая милая, мне кажется, наш сын сделал правильный…
– Садись и слушай, что я тебе скажу, – оборвал супругу мистер Голд. Когда она, заметно побледневшая, опустилась в кресло, он ровным тоном произнес:
– Эльза, ты знаешь об этой девушке далеко не все. Она несколько дней назад пыталась всадить в меня кассету ядовитых игл. Заметь, смертельно ядовитых, а не снотворных. Меня спас бронежилет, один мой сотрудник погиб.
– Это невозможно, Чарльз…
– Ошибки быть не может. Да она и сама, я думаю, не станет это отрицать, если ты спросишь ее об этом прямо.
– Но почему… что…
– Ее отец работал у меня и с ним произошла одна неприятность, в которой виноват только он сам. Он умер, ее отец, а ей втемяшилось в голову, что это я виновен в его смерти. Она выследила меня и попыталась убить. Сама понимаешь, это нельзя было так оставить. Привлечь ее к ответственности помешал наш сынок.
– Джонни не знает, что она наделала!
– Знает, хотя, возможно, не все. Но в любом случае, мы не должны судить его строже, чем ее. Он ослеплен своей дурацкой похотью, что с него спрашивать. Плохо не то, что он не сумел отказаться от нее ради меня, а то, что теперь из-за нее его жизнь в опасности. Защищающий преступника сам становится преступником. Мы можем потерять Джонни, Эльза.
Миссис Голд только что готова была разразиться проклятиями в адрес своего сына – но теперь, услышав, что Джонни угрожает смертельная опасность, запричитала:
– О боже, боже, боже! Что же делать, отец? Я готова собственными руками задушить эту сучку!
– Ты не должна марать о нее руки, предоставь мне решить ее участь. Вот что от тебя требуется, Эльза. Поговори с Джонни. Убеди его, что он сделал ошибочный выбор. Он должен сам отвергнуть ее, иначе, если с ней что-то случится, он возненавидит нас.
– Я сейчас же поговорю с ним.
– Да, иди. Кстати, где она сейчас находится?
– В ореховой гостиной. Они вместе.
Как только миссис Голд покинула кабинет мужа, Чарльз Голд набрал код, и на экране возникло изображение ореховой гостиной. Одновременно включились скрытые в ореховой гостиной микрофоны.
Джонни и Лола сидели на диване плотно прижавшись друг к другу. Мистер Голд прибавил громкость – нет, они не разговаривали. Тут появилась миссис Голд:
– Джон, пойдем-ка.
От Чарльза Голда не скрылось пробежавшее по лицу Джонни тревожное облачко.
– Куда, мам? – спросил Джонни.