Властелин Галактики. Книга 1

Ерохин Олег

После короткого молчания Магистр-Секретарь сказал:

– Братья-Магистры, я вынужден собрать вас сегодня, ранее установленного срока, потому как одно неотложное дело требует вашего решения. На имя высокого Совета поступил рапорт Магистра-Исполнителя. Я зачитаю его.

Андре Бостон, Магистр-Секретарь, принялся медленно читать. Рапорт Энтони Криза был сух, как и положено рапортам, и тем отчетливее представлялась вся чрезвычайность, вся скандальность, вся неожиданность содержавшейся в нем информации. Кратко, не давая оценок, Энтони Криз изложил, как некто Джон Голд, арагонец-исполнитель, помешал арагонцам-исполнителям такому-то

и такому-то выполнить свою прямую обязанность, которая заключалось в том-то и том-то. Приговоренная Лола Харт сейчас находится в доме Магистра братства Чарльза Голда, поэтому Энтони Криз был вынужден прекратить ее преследование на основании статьи двести семь Устава “о неприкосновенности жилища Магистра”. О переговорах с Чарльзом Голдом и Магистром-Секретарем, предшествовавших написанию этого рапорта, Магистр-Исполнитель, понятное дело, не упомянул.

Во время зачитывания Андре Бостоном рапорта Магистра-Исполнителя в зале не раздалось ни звука. Закончив, Андре Бостон сказал:

– Теперь уважаемые Магистры должны определиться, как быть, во-первых, с Лолой Харт и, во-вторых, с Джоном Голдом. Сначала о Лоле Харт. Оставляете ли вы в силе приговор, вынесенный ей?

– Кто будет исполнять приказы, которые легко отменяются? – проворчал Магистр-Вербовщик по прозвищу “Лысый Череп”. – А что станет с братством, если не будут выполняться наши приказы? Братья станут убивать друг друга, грабители проникнут в наш дом, земля Арагона покроется трещинами, имя нашего мира станет мертвым отзвуком былого величия!

Магистры высказались один за другим, кроме Голда. Только Магистр-Диспетчер пробормотал, что решение, пожалуй, лучше отсрочить, необходимо время для размышления, остальные же единодушно высказались за то, что приговоры не должны отменяться.

– Что скажешь ты, Чарли? – спросил Магистр-Секретарь.

– Раз она сумела удрать от исполнителей, пусть живет, – произнес Чарли Голд.

– Это мы еще посмотрим, сумела ли, – отозвался Энтони Криз.

Странно глянув на мистера Голда, Андре Бостон предложил проголосовать.

В центре стола находилась эмблема Арагонского братства, четырехугольная пластиковая звезда с лучами различной величины. На внутренней поверхности стола рядом с каждым из Магистров была кнопка, от которой шел проводок к звезде. Если большинство членов Совета нажимало на кнопку, звезда загоралась красным светом. При таком способе голосования невозможно было определить, голосовали ли члены Совета единогласно или различно, и кто как голосовал, что считалось одним из элементов, поддерживающих единство руководства арагонцев. Такая тайность в какой-то степени избавляла меньшинство от сожалений, что не они взяли верх, и препятствовала деловым разногласиям перерасти в личную неприязнь.

На этот раз загоревшаяся звезда возвестила, что большинство членов Совета подтвердило при shy;говор, вынесенный Лоле Харт.

– Теперь я хочу знать, как мне до нее дотянуться, – проговорил Энтони Криз. – Вы должны приказать Голду выдать мне ее, или разрешите мне с моими ребятами пройти к нему в дом.

– Дом Магистра неприкосновенен, – строго сказал Магистр-Контрактщик.

– Мы не протянем и года, если разрешим врываться в наши дома, и вместе с нами погибнет Арагон! – вскричал Магистр-Вербовщик.

На лицах всех, кроме Магистра-Исполнителя, можно было прочесть неудовольствие, кто заворчал, кто беспокойно заерзал, и Андре Бостон подытожил:

–

Не можно допустить, чтобы арагонец вошел в дом своего Магистра против его воли. Но приговор есть приговор, он должен быть исполнен.

– Сегодня истекает срок, который вы мне отвели для этого, напомнил Энтони Криз.

– Значит, она должна умереть сегодня, – сказал Магистр-Контрактщик.

Больше никто не захотел высказаться. В зале повисла звенящая тишина. Ждали слова Чарльза Голда – Магистра-Оберегателя, в чьем распоряжении находились группы слежения за подразделениями братства и независимые от исполнительного гнезда силовые группы. Никому не хотелось грубо толкать его в русло общих решений.

– Я убью ее, но на это вы дадите мне хотя бы неделю, – молвил Чарльз Голд.

– Она должна умереть не позже, чем кончится этот день, раз уж мы так решили раньше, -возразил Лысый Череп. – Здание начинает рушиться с маленькой трещинки, я не хочу, чтобы небо Арагона обрушилось мне на голову!

– В самом деле, Чарли, – мягко произнес Магистр-Диспетчер с обезоруживавшей улыбкой в кошачьи усы, – мы только что проголосовали не за смерть Лолы Харт, а за то, чтобы нам не менять наши решения, так не вынуждай нас опять голосовать по тому же поводу.

Мистер Голд с надеждой посмотрел на Магистра-Секретаря.

Андре Бостон сказал:

– Она должна умереть сегодня, но пусть ее убьет Чарли. Это не будет противоречить нашим прежним решениям, мы же не указывали специально, что именно службе Энтони Криза надлежит убить ее.

– Но исполнительное гнездо для того и существует, чтобы исполнять приговоры! – взорвался Энтони Криз.

– Я тебя понимаю, Энтони, – участливо произнес Андре Бостон, – тебе не просто будет объясниться со своими ребятами. Но авторитет Чарли больше пострадает, если он выдаст тебе Лолу, нежели твой авторитет, если ты не получишь ее. Мы должны думать больше о братстве, чем о себе, так что, прошу, не настаивай на своем.

– Я сам хочу ее прикончить, – упрямо сказал Энтони Криз.

– Если ты настаиваешь, Энтони, придется нам проголосовать, кому поручить исполнить при shy;говор.

Магистры проголосовали, и оказалось, что на этот раз большинство Совета согласилось с Чарльзом Голдом, убить Лолу Харт было поручено ему. Однако при этом как само собой разумеющееся предполагалось, что Чарльз Голд обязан был исполнить задание немедленно.

Когда решение было объявлено, мистер Голд не выказал ни досады, ни удовлетворения. Он сидел и молчал, устремив вперед застывший взор. Надо сказать, Магистру-Секретарю такая бесчувственность Голда не понравилась, но он как ни в чем не бывало продолжил совет:

– Теперь мы должны решить самый важный, самый сложный и мучительный для нас вопрос. Что делать с Джоном Голдом? Смею напомнить, этот юноша неплохо справлялся со своими обязанностями до этого случая, я не понимаю, как он осмелился пойти на такое преступление. И еще, не забывайте, он все же сын одного из нас, а ведь сказано: “Могучие деревья крепят землю Арагона своими корнями, а ветвями своими касаются неба”. “Ветвями”, братья!

– Чарльз Голд предал братство, – проговорил Магистр-Исполнитель тоном обличителя. Недовольный результатом предыдущего голосования, с Чарльзом Голдом он решил не церемониться.
– Отступник должен умереть. Я не возражаю, – добавил Магистр-Исполнитель ехидно, – чтобы и над ним исполнение приговора было поручено Магистру-Оберегателю.