Властелин стихий
Шрифт:
Лорды Браора держались вместе, столпившись вокруг Дамэ Эветы — раньше никому из них не доводилось бывать на таких смотрах и тем более так близко видеть Повелителя. Но с гибелью старшего поколения Темных Лордов, все они заняли более высокие посты и сейчас нервно оглядывались по сторонам, не зная чего ожидать от сегодняшнего смотра. Лишь одна Эвета и выделялась среди них ледяным спокойствием. В темно-синем плаще с капюшоном, из-под которого выбивались длинные белокурые пряди волос, ведьма держала в руках древний посох, увенчанный черепом мелкой твари.
Ведьмы
Аш, закончив формировать проекцию, наконец двинулся вдоль полков, внимательно оглядывая каждое подразделение. Свита молча последовала за ним. Взгляд демона пылал яростью, и даже самые сильные Лорды из его свиты ощущали трепет, чувствуя недовольство Повелителя. Зато нечисть буквально оживала при виде демона — даже малая часть, расходящейся от него силы, действовала на них лучше всяких заклинаний.
— Эвета, я не вижу здесь Валдиса… — прогремел голос, от которого молодые Лорды вздрогнули
— Повелитель, не было смысла тащить с собой в Суран неповоротливого богомола. Он лишь попусту растратил бы на дорогу свои силы, которых у него и так немного. Валдис до сих пор так и не освоился в новом теле, увы!
— Так подпитайте его, как следует! К весне он должен быть в полной готовности. В бою с людишками ему не будет равных.
— Слушаюсь, мой господин! По возвращении в Браор я лично займусь его тренировкой.
— Маргрит, — снова раздался гулкий голос Аша. — А как идет подготовка у вас?
— Повелитель, наши войска полностью готовы к сражению — Темный Лорд склонил голову — отряды скелетов и костяных драконов ждут только вашего приказа. Ударом с воздуха мы посеем панику в столице врага, гончих же пустим по флангам, чтобы опустошить деревни и…
— План вторжения в Фесс мы обсудим позже. На военном совете.
Аш махнул рукой и продолжил движение вдоль строя. Свита поспешила прибавить шаг. Взгляд демона упал на ряды зомби, которые зашатались при приближении демона.
— Арчибальд! — обратился Аш к коменданту главной крепости Сурана — Что за беспорядок у твоих погонщиков?
Лорд Ли испуганно замер, а вот Эвета подошла ближе, внимательно осматривая чужих зомби.
— Повелитель, кажется, некоторые из них недостаточно укреплены магией, видно погонщики сэкономили. Тут потребуется дополнительный ритуал. А, может быть и два.
Аш нахмурился, и пламя вокруг его фигуры вспыхнуло ярче, отчего вся свита дружно отступила на пару шагов назад. Арчибальд ожог Эвету ненавидящим взглядом, мысленно пожелав ведьме подавиться своим длинным языком.
— Это недопустимо в моей армии. Кто отвечал за этих зомби?
Из строя вышел низенький, лысый погонщик, дрожащий от страха.
— Это я,
Аш протянул руку, и погонщик дико закричал, когда его тщедушное тело окутало черное пламя. Вскоре от него осталась лишь кучка пепла. Демон обернулся к остальным.
— Пусть это будет уроком для всех, — гулко произнес он. — Никакого беспорядка в моих рядах! Победа куется в тылу! И поражение тоже.
Испуганные погонщики других полков начали делать пассы руками, срочно напитывая силой своих подчиненных.
Аш двинулся дальше. И тут его взгляд упал на скелет с треснувшим щитом и ржавым мечом, который стоял в третьем ряду.
— Эвета. Почему скелеты вооружены так плохо?
— Господин! — ведьма пожала плечами — За оружие и доспехи отвечают Лорды, наше дело — темная сила и лечение раненых.
Все посмотрели на Лорда Маргрита. Тот посерел от страха, вырвал у скелет треснувший щит и ударил им подбежавшего командира по лицу. Этот человек был из северян, и он даже не стал закрывать голову, признавая вину. Упал на колени, схватив темного за сапог:
— Пощадите, Лорд! Я вооружил роты тем, что мне выдали оружейники в Тар-Некросе! Я не виновен в плохом качестве выданного оружия.
— Почему не доложил?! — Маргрит еще раз ударил щитом подчиненного, разбивая ему лоб в кровь.
Леди Эвета подошла к скелетам, стоящим ровным строем, протиснулась между ними, внимательно осматривая оружие и доспехи нечисти в задних рядах.
— Повелитель, тут почти везде требуется замена амуниции!
Аш подлетел к провинившемуся, который даже не пытался вытереть кровь с лица, и протянул руку, направляя вспыхнувшую на ладони тьму на северянина. Темное пламя венцом окружило его голову, и человека выгнуло от невыносимой боли
— Какую взятку ты получил в арсенале за то, чтобы вооружить полк рухлядью?! Отвечай!
— Сто! Сто золотых орлов!!! По-ощадите!!
Демон Аш парил перед ним, его огненные глаза не мигая смотрели на жертву.
— Каждый, кто допустит подобную халатность, разделит его судьбу! — гулко произнес Аш, и голос Повелителя эхом разнесся по полю.
Он повел рукой, не отрывая взгляда от жертвы, и темное пламя вокруг головы взяточника взметнулось языками, а потом на челе его начали проступать древние знаки. Такие же символы формировались на земле, образуя сложный, переплетенный узор. Ведьмы Агата и Севелина, стоявшие по обе стороны от Эветы, начали шептать заклинания, усиливая магию древнего ритуала.
— Темные Лорды — произнес Аш — присоединяйтесь к наказанию.
Лорд Маргрит, Лорд Арчибальд и Леди Эвета, взявшись за руки, направили свои силы в центр круга. К ним стали присоединяться и другие. Темные потоки энергии потекли, сливаясь с магией демона. Рунные символы вспыхнули ярче, и земля задрожала под напором этой мощи.
Вокруг фигуры демона начал формироваться энергетический вихрь. Преступник, окруженный рунами, не мог двинуться с места, его тело сковали силовые оковы. Внезапно воздух вокруг него наполнился гулом, словно сама природа откликнулась на зов Повелителя.