Властелины неба
Шрифт:
Выбранные Бладом матросы, сильные и отважные воины, перепрыгнули в шлюпку. Питер ободряюще улыбнулся и сжал плечо Эринии.
Гигантский темный остов “Хульдры” приближался.
Запах разложения, сладкий и тошнотворный, смешанный с запахом дезинфектантов, встретил их на подлете к кораблю-призраку. Джереми Питт выглядел напряженным и напуганным, остальные держались с хладнокровием и ровным любопытством уверенных в себе воинов. Блад надеялся, что все они вернутся живыми и невредимыми. Слова Питта пробудили в нем давнее воспоминание, полустершееся из не слишком крепкой памяти.
Воспоминание о его знакомстве
…Мальчишка, обожженный солнцем, с пламенем вместо крови. И зрелая красивая женщина-хашпи. Между ними не было ничего общего, но, заметив его в пиратском баре на плато Вангелис, она почему-то решила быть с ним. А Питер был слишком юн, слишком восхищен и очарован, ведь Айтана была его первой женщиной. Ночь, проведенная в объятиях хашпийской богини, изменила его намерения, заставила впервые в жизни задуматься о том, чего желает сердце. И именно Айтана была виной тому, что он решился добыть свой первый корабль и набрать экипаж. Это стоило ему немалых трудов, он едва не погиб в схватке с хашпийскими пиратами, но Айтана всегда стояла за его плечом, отводя удары, помогая мудростью и знаниями. Она была изобретательницей и техником высшего класса. Когда он все-таки заполучил корабль, она помогла оборудовать его. И именно благодаря этой неустрашимой хашпийке ему удалось спасти Левассера из плена на “Варелле”, которая впоследствии была переименована в “Молнию”…
…Блад пробрался к нужной каюте по воздухопроводу. Через сетку хорошо просматривалась койка и часть комнаты. Пленник лежал ничком, повернув голову набок, бледный как смерть. Изо рта тянулась ниточка крови, и на простыне расплывалось темное пятно. Связанные руки были заведены за спину. Громадный охранник у двери поглядывал на него, его ручища гладила внушительный бугор между ног. Наконец, он подошел и сел на край кровати, бросив быстрый взгляд на дверь. Блад напрягся, борясь с желанием высадить всю обойму в голову мерзавца. Пленник дернулся. Когда громила положил руку ему на бедро, лицо исказила гримаса гадливости.
— Посмей только, — услышал Блад его голос, на удивление спокойный, — и будешь отсасывать и мне, и твоему драгоценному капитану.
— И кому же он поверит? — охранник перевернул пленника на спину и принялся ощупывать. — Мне или арлезийской шлюхе? Не дергайся, иначе придется сделать тебе больно.
Блад поднял пистолет, прицелился в тыквообразную голову. Пленник отвернулся, закрыв глаза и сжав губы так, что они побелели. Лапища насильника уже мяла его промежность.
Выстрел прозвучал тихо, и Блад в который раз благословил мастерство Айтаны, сумевшей по чертежам собрать глушитель. Высадив сетку, он спрыгнул в спальню. Пленник смотрел на него круглыми глазами.
— Простите, что помешал, — Блад столкнул тушу охранника на пол и торопливо перерезал веревки на запястьях пленника, — идти сможете?
— Кто вы?
— Это неважно. Вы ранены?
— Голова кружится. И, кажется, несколько зубов придется восстанавливать.
— Тогда забирайтесь наверх, я следом за вами.
— Не знаю, кто вы, — Левассер криво улыбнулся и стер рукавом кровь со щеки, — но я ваш должник, месье.
Блад подставил сцепленные руки, помогая ему забраться в воздухопровод. Затем подпрыгнул, ухватился за край, подтянулся и влез
— Я поползу вперед, вы за мной. Не отставайте.
Чтобы разминуться, им пришлось на короткий миг прижаться друг к другу. Блад помнил это мгновение так ярко, словно случилось все только вчера. Помнил, как Левассер вздрогнул, когда их тела соприкоснулись, как изнутри подкатила горячая волна. И все же не он сделал первый шаг…
У внешнего вентилятора их ждала Айтана на своем крохотном суденышке. Лицо хашпийки было бесстрастно, когда она развернула кораблик, уводя их в железный лес, подальше от “Вареллы”. Блад помнил ее странный взгляд и прощальный поцелуй.
— Я больше не нужна тебе. И свой долг я вернула, — сказала она, кивая на кораблик, — оставляю его тебе. Покрытие невидимости будет функционировать еще год.
— С чего ты взяла, что не нужна? — спросил он, чувствуя, как тревожно толкнулось в груди сердце.
— У тебя есть новый дружок, — Айтана слабо улыбнулась. — Я пока еще хашпи, Педро, и могу чувствовать, когда люди нужны друг другу. Когда они созданы друг для друга. Как ты и этот арлетти. И это так же верно, как то, что я зовусь Айтаной Гонсалес.
Она ухмыльнулась и скосила светлые глаза вниз.
— Ко всему прочему, у тебя стояк еще не прошел.
Блад смущенно откашлялся, затем посерьезнел и погрустнел. Он знал, что возражать бесполезно.
— Ну что ж, раз таково твое решение… - Он сжал ее руки и поцеловал.
– Я всегда буду благодарен тебе, Айтана. И ты всегда можешь рассчитывать на меня.
— Я знаю, — кивнула хашпийка, — ты единственный в этом проклятом мире, кому я могу доверять. Оставайся всегда таким, Педро, и да благословят тебя небесные и земные боги.
Воспоминания были прерваны звуками выстрелов. Блад рванулся вперед, прикрывая собой оцепеневшего от ужаса Джереми. Он успел снести башку нападавшему мертвяку с ослепительной улыбкой во всю ободранную челюсть. Потом очухавшийся Питт его обогнал и двинулся по коридору, держа пистолеты-автоматы в обеих руках. Блад смотрел ему в спину, пытаясь заставить себя не броситься следом. Парень был из тех редких людей, что побеждают собственный ужас, сталкиваясь с ним лицом к лицу. Блад и сам был таким. Потому он позволил Джереми идти вперед, лишь кивнув стоящему рядом Андрею, чтобы присмотрел за ним. Его собственный путь лежал в носовую часть корабля. Именно там, как правило, располагались пульты управления. Именно там следовало искать разгадку корабля живых мертвецов.
А Джереми Питт тем временем шел вперед, короткими очередями сбивая с ног встречных мертвецов. Он не оборачивался, слыша тяжелые шаги Андрея, молчаливого крепыша с таинственных земель Сибири. Если этот человек идет сзади, нет нужды оглядываться. Мертвецов становилось все больше. Джереми опустошил обе обоймы и перезарядил пистолеты-автоматы, пока Андрей его прикрывал. Затем он дал возможность молчаливому великану перезарядить свое оружие, и они двинулись дальше.
Узкий коридор, пронизанный трубами и кабелями, вливался в более широкий, пустой. Монстров тут не было, и даже горели лампы. Озадаченный Джереми повернулся к Андрею. Великан чуть наклонил голову, прислушиваясь.