Властители магии
Шрифт:
Когда мы поднялись с ним наверх, я с удивлением обнаружила Ральфа подле Ричарда. Они сидели в стороне и о чём-то болтали, но, увидев нас, одновременно направились к столу. Может, моё удивление в отношении Ральфа было чересчур заметно, не знаю, но Джек, словно подслушав мои мысли, сказал:
— Чтобы развеять все ваши подозрения, Каролина, хочу сказать вам, что этот светловолосый бес родной сын Ричарда.
Я перевела взгляд с отца на сына и вдруг увидела, что они удивительно похожи. Просто, такое простое объяснение поведению Ральфа мне как-то в голову не приходило.
— Вы удивлены,
— Хм! Даже если и удивлена, то это не ваше дело, молодой человек!.. — фыркнула я и, гордо вскинув голову, опустилась на предложенный мне стул.
— Ах, простите, я же слишком молод для вас, да и мало что смыслю в жизни!.. Простите, мадмуазель… — с не скрываемой иронией в голосе воскликнул он, тоже заняв своё место.
— Замолчи, Ральф! Ты ведёшь себя не почтительно!.. — оборвал его Ричард, стукнув руками по столу и буравя сына тяжелым взглядом.
— Не почтительно? К кому? Между прочим, мадмуазель Каролина сама мне говорила это! Ну да, вы с Джеком куда больше ей подходите. Взрослые мужчины, знающие толк в жизни, любившие ни одну женщину и… я уверен, она уже в предвкушении того, какое блаженство хотя бы один из вас может доставить ей в постели. А может и оба!
— Что ты себе позволяешь, щенок? — гневно рявкнул Джек и его тяжёлый кулак с грохотом опустился на стол.
Ричард отвесил ему подзатыльник, но парень продолжал в упор смотреть на меня.
— Разве я не прав? Вы же только и ждёте этого!..
Не выдержав, резко поднялась из-за стола. "Никому не позволю оскорблять себя!..", — молнией пронеслось в голове. Джек накрыл мою ладонь своей.
— Каролина, пожалуйста…
Я резко и с внезапной для самой себя злостью отдёрнула руку:
— Неужели же вы думаете, что из-за него я способна лишить себя жизни? — я обвела всех присутствующих взглядом и быстрым шагом обошла стол. — Нет, я не из-за кого не собираюсь уходить из этой жизни! — "…потому что я — амазонка!", — добавила я про себя.
С последними словами я схватила Ральфа за шиворот рубашки и резко выдернула из-за стола. Ого! Тренировки не прошли даром! Да и злость — отличный допинг! Мальчишка оторопел и, мне показалось, даже испугался. Сжимая руками ворот его рубашки, я с силой тряхнула парня и гневно прошипела:
— Если ты ещё хоть раз посмеешь оскорбить меня — ты поплатишься за это! Никто не имеет права клеветать на меня!.. Ясно тебе? Ты даже в подмётки своему отцу не годишься, стервец! Учись быть мужчиной, а не сопливым слюнтяем!
Словно очухавшись от шока, он довольно резко схватил меня за кисти рук и отстранил, рыкнув мне в лицо:
— А вы успели за сегодняшний день настолько близко узнать его? Признаться, я был лучшего мнения о вас!..
— Ральф, ты забываешься с кем разговариваешь! — прогремел голос Джека, но я быстро остановила его:
— Не вмешивайтесь, Джек, я вполне могу постоять за себя. Во всяком случае, этот юнец мне по зубам.
— Что, правда глаза колет, мадмуазель? Я сорвал ваши постельные планы на…
Он не договорил. Перед глазами у меня словно вспыхнуло пламя злости. Я со всего
Ральф отшатнулся и схватился за нос. Ричард тут же вскочил на ноги, едва успев подхватить сына, и усадил его на стул. Джек даже не пошевелился, с усмешкой глядя на меня.
— И вы смеете называть её Афродитой? Она даже на женщину не похожа! — вскричал Ральф, оттолкнув отца. — Разве благородная дама способна на такое?! Да она дикарка… нет, хуже! Вы просто…
— Хватит! — оборвал его Джек с каким-то усталым раздражением в голосе.
Гнев остыл. Мне стало легко. Первый раз в жизни я с такой лёгкостью вышла победителем в схватке один на один с противоположным полом. Ну да, я уже рассказывала, что ни раз дралась в клубе, но, разве то, что произошло сейчас можно назвать дракой? Этот мальчишка сначала обливал меня грязью, потому что был зол, что я отказала ему, а теперь — потому что боится меня. Или, может, я, побывав в роли амазонки, стала столь страшна в гневе? Усмехнувшись при этой мысли, я скрестила руки на груди и спокойно спросила:
— Может, тебе мало?.. — сделала шаг в его сторону.
Парень, как ошпаренный вскочил с места и убежал прочь. Я перевела взгляд на Джека и недоумённо пожала плечами:
— Что вы так смотрите на меня? По-вашему, я должна была ждать, пока вы броситесь на мою защиту?.. Я, между прочим, вполне способна постоять за себя и не боюсь опасности.
— Я восхищён вами, мадмуазель. — просто ответил мне Джек, я вернулась на своё место, потирая свой лоб, а он продолжал: — Меньше всего я ожидал от вас такой самоотверженной борьбы. Совсем недавно я был уверен, что вы способны совершить самоубийство из-за подобной мелочи, но сейчас… Вы меня потрясли, мадмуазель…
— Так уж и потрясла? — хмыкнула я и, выпрямив спину, поправила рукой волосы: — Если хотите знать, Джек, я больше не желаю расставаться с этой жизнью. Если вы всё-таки решите продать меня кому-нибудь в рабство, я не стану бросаться в океанские волны, и не стану ничего предпринимать. Более того, вы увидите, что я не такая уж слабая, какой кажусь вам и, если не смогу сбежать, то смирюсь с обстоятельствами. Пускай, я не похожа на других женщин из светского общества, я такая, какая есть — нравится вам это или нет. Бросившись в воду я проявилась слабость, но больше этого не повторится. Бороться за себя быстро привыкаешь, когда тебя некому защитить и можно полагаться только на свои силы. А я хочу жить! — я залпом опустошила бокал с вином и блаженно зажмурилась.