Властители магии
Шрифт:
— Это всецело зависит только от вас. — вставил свое слово Ричард.
Я недоумённо взглянула на него:
— От меня? Вы верно шутите? Прошу вас, не томите меня ожиданием неизвестности!.. Говорите как есть!
— Если вы желаете остаться здесь… Если хотите, быть под моей защитой… вы должны выйти замуж… — продолжил Джек.
Я опешила. Такой вариант развития событий я не рассматривала. Они шутит? Нет, не похоже.
— Замуж?
Меня отнюдь не привлекала перспектива становиться женой одного из моряков этой команды. Я совсем не хочу ради того, чтобы остаться на этом корабле, делить
— Если вы считаете, что ради жизни на этом корабле и под вашей защитой я способна пасть к ногам одного из ваших матросов, то сильно ошибаетесь!.. — продолжала я, чувствуя как закипает во мне гнев. Они с ума сошли? — Я не желаю быть никому женой! Жена же это… я должна буду… — я почувствовала, как жар прилил к щекам. — Нет, я не готова!
— Каролина, вы научитесь когда-нибудь слушать, прежде чем возмущаться? — с некоторым раздражением в голосе воскликнул Ричард.
— Слушать? А что тут слушать, если итак всё ясно? — я скрестила руки на груди и замолчала, вновь встретив взгляд чёрных глаз. Что тут слушать? Классно всё решили. Выходи замуж за матроса, спи с ним и будет тебе счастье. Офигеть просто!
— У меня и в мыслях не было предлагать вас кому-нибудь из моих людей.
— Тогда кто же станет моим мужем? — искренне удивилась я. — Первый встречный незнакомец в гавани?..
— Вы слишком плохо думаете обо мне, если так решили. Я же вам предлагаю мою защиту. Причем тут незнакомцы? — покачал головой Джек. — Я предлагаю вам стать моей женой.
Это заявление меня шокировало. Я такого даже предположить не могла. Моргнула, не в силах ничего сказать. Нет, не так. Я похоже потеряла дар речи. Да, Джек красив и… чувствую, умеет обращаться с женщиной, но… замуж? Вот так просто?
Капитан тем временем спокойно продолжил:
— Не спешите так удивляться моему предложению. В этом браке выиграем мы оба. Вам некуда деваться, кроме как остаться на этом корабле, а мне нужна жена. Женщина, на которую я смогу положиться и доверять.
— А мне вы доверяете?
— Кажется, за эти дни я уже доказал вам, что доверяю вам.
— Мне, может быть, и некуда деваться, но я… не хочу выходить замуж и… — щеки просто горели огнем. Да что ж такое! У меня все мысли точно на лице читаются.
Джек понял меня без слов и улыбнулся:
— Без вашего согласия, я вас и пальцем не трону. Вы будете моей женой для всех, но между нами будут лишь дружеские отношения, если вы того хотите. Обещаю, вы ни в чём не будете нуждаться и, как моя жена, будете вольны распоряжаться всем, что принадлежит мне.
— А разве нет другого выхода? Разве не могу я просто оставаться на этом корабле? Я могу… не знаю, стать матросом и работать наравне со всеми.
— Я не позволю вам заниматься грязной корабельной работой, мадмуазель.
— Но я могу! Я не белоручка!
— Уверен, что можете, но нет. Что касается «остаться на корабле»… Во-первых, мадмуазель, корабль не будет вечно бороздить водные просторы и, в коне концов, пристанет к берегу. — усмехнулся Ричард моей наивности. — И вам, так или иначе, нужно будет куда-то идти, у вас должен быть дом. А, во-вторых, на корабле женщине не место. Вся команда состоит из мужчин
— Я не принуждаю. Я предлагаю вам выбор. — закончил Джек.
Две пары глаз уставились на меня. Я опустила глаза и стала молча разглядывать свои руки, пытаясь принять решение. В конце концов, я пришла к выводу, что ничего ужасного со мной не произойдет, если я стану женой Джека. Надеюсь, он человек слова. Хотя, уж лучше молча терпеть его объятия, чем кого-то другого… Эта мысль просто вывела меня из себя. Как можно думать об этом! Я никогда никому не буду принадлежать не по своей воле! Что касается брака по расчёту — у меня нет другого выбора, кроме как согласиться. Да, я должна. Возможно…пройдет немного времени и он поможет мне найти Кошку. Будучи его женой, я смогу рассчитывать на это.
Подняв голову, я снова посмотрела в глаза Джеку, но он не дал мне ответить сразу:
— Вы можете при всём при этом вести свою личную жизнь и я никак не буду препятствовать этому. Если, конечно, это не будет делать меня дураком в глазах окружающих.
— Я согласна на ваши условия… — с трудом выдавила из себя я. Какая к черту личная жизнь?
— Очень рад. — сообщил Джек.
Он подошёл ко мне и поцеловал меня в макушку, как маленького ребёнка. Я не противилась этому. Это всего лишь дружеский жест, да и я сама в сравнении с этим мужчиной действительно ребёнок. Между нами чуть больше десяти лет разницы, но это не так уж важно. Он не стар, красив собой. Будь что будет. В конце концов, это не худший вариант.
— Когда мы прибудем в гавань, вы станете моей женой. Нам придётся провести там два дня, чтобы не вызывать ничьих сомнений в подлинности нашего брака и наших чувств друг к другу.
— Но зачем?
— Зачем? — Джек рассмеялся, услышав мой вопрос. — Не притворяйтесь маленькой девочкой, мадмуазель. Не могут же молодожёны провести первую брачную ночь на корабле!.. Моя команда не упустит шанса попировать и уж точно не стоит этого делать на борту корабля. — его смех ещё раз зазвенел, подхваченный смехом Ричарда и они оба вышли, пожелав мне спокойной ночи.
Я потушила лампу, переоделась в белую рубашку, заменяющую мне здесь ночнушку и легла в кровать. Сон всё не шёл. В голове как отзвуки какого-то страшного фильма раздавались слова Джека: "Я предлагаю вам стать моей женой… Вам некуда деваться, кроме как остаться на этом корабле, а мне нужна жена… Вы будете моей женой для всех, но между нами будут лишь дружеские отношения. Обещаю, вы ни в чём не будете нуждаться…".
Я не могла поверить, что это происходит со мной. Меня продали, как какую-то собаку. Меня ни к чему не принуждали, но при этом у меня просто нет другого выхода. Во всяком случае, это единственное здравое решение в моём положении и сказать "нет" было бы действительно глупостью. Два раза не предлагают.