Влияние женщины

Кренц Джейн Энн

– Ты говорила, что любишь меня, Бекки, – едва слышно напомнил он.

– К вопросу о безумии, – пробормотала она. – Отойди в сторону, Кайл.

– Сегодня утром ты прочитала мне лекцию о том, чтобы я предоставил Харисону шанс объясниться. Я последовал твоему совету и выслушал его.

– Не проводи никаких параллелей. У тебя уже был шанс объясниться, и объяснения мне не понравились.

– Черт побери, Бекки, ты должна хотя бы немного доверять мне.

– Почему? Потому что я десять дней спала с тобой? – яростно парировала она. – За такую привилегию я тебе ничего

не должна. Насколько я понимаю, это ты мне задолжал. Ты должен мне за всю любовь, которую я впустую изливала на тебя. За всю любовь, которую собиралась отдать тебе в будущем. Но не похоже, что я когда-нибудь что-либо получу в ответ, так что придется списать всю эту путаницу как безнадежный долг.

– Бекки, предупреждаю тебя. Если ты сейчас уедешь, то пожалеешь об этом.

Она подняла брови.

– Правда? И что ты сделаешь? Уволишь меня? Вперед и с песней. Если Карстерс рекомендовал меня с таким энтузиазмом тебе, то уверена, что смогу уговорить его порекомендовать меня еще кому-то. Возможно, Глену Балларду нужен хороший секретарь-референт, который целых два месяца работал во вражеском лагере.

Ребекка сразу поняла, что слишком далеко зашла с последней пустой угрозой. Рука Кайла схватила ее за запястье, пальцы наказующе сжались. Но хватка не так расстраивала, как холодный гнев в его глазах.

– Даже не думай пойти к Глену Балларду, – очень тихо произнес Кайл.

Ребекка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и решила, что, даже будучи такой злой, как сейчас, она не должна позволять себе бросаться подобными угрозами. Она просто не могла ранить мужчину, которого так сильно любила.

– Расслабься, Кайл. Я не стану предлагать свои услуги твоему конкуренту. У меня нет никакого желания оказаться в центре этой вражды. Я просто хочу уйти. Я все больше убеждаюсь, что, чем быстрее избавлюсь от этой земли, тем лучше.

Кайл внимательно посмотрел ей в глаза, прежде чем неохотно отпустить ее руку.

– Продай землю мне, и она больше не будет стоять между нами, Бекки, – убеждал он с грубоватой кротостью. – Когда сделка будет завершена, ты увидишь, что наши отношения не зависят от этого участка. Я по-прежнему буду хотеть тебя так же сильно, как сейчас. Ничто не изменится между нами.

Она не могла не восхититься беспредельными возможностями его нервной системы.

– А ты не многого просишь?

– Только твоего доверия.

– И что я за это получу?

Он нахмурился.

– Все, что имела до сих пор. Наши отношения снова станут такими же, как были до этого утра.

– Мне крайне неприятно сообщать тебе, Кайл, но боюсь, что наши отношения никогда не смогут стать такими же, как раньше. Чересчур много всего произошло. Я хочу больше того, что ты можешь мне дать. Теперь я это знаю.

– Черт побери, леди, что ты хочешь от меня? – угрюмо спросил он.

– Любви, обязательств, искреннего общения, развлечений.

– Я уже сказал, Бекки, что дал тебе больше, чем когда-либо давал любой другой женщине.

– Больше, чем дал бывшей жене или этой Дарле, с которой ты когда-то был обручен?

– Оставь в покое моих бывшую жену и бывшую

невесту.

– А почему? Ты утверждаешь, что дал мне больше, что любой другой женщине, но им ты подарил кольца. Это больше, чем я имею. До свидания, Кайл.

Она только мельком взглянула на пораженное выражение его лица, пока протискивалась мимо. Слишком мучительно долгое время вглядываться в опустошенные глаза. Ей и без этого было так больно, что хотелось кричать.

Собрав всю силу воли, Ребекка сумела протащить тяжелый чемодан в холл, в лифт и в гараж, где стоял ее автомобиль.

Она чувствовала, что Кайл безмолвно следует за ней. Он не предлагал помочь с тяжелым чемоданом, но и не предпринял ни малейшего усилия, чтобы остановить ее, когда она усаживалась за руль своей малолитражки. Он просто стоял у лифта, засунув руки в карманы, и наблюдал, как она поворачивает ключ зажигания.

Последний мимолетный взгляд на него в зеркало заднего обзора отразил застывшее непроницаемое лицо мужчины, который привык к изоляции, мужчины, который на самом деле в глубине души и не ждал, что сумеет избежать одинокого будущего.

В течение их короткого совместного проживания бывали моменты, когда Кайл не выглядел таким отстраненным и обособленным.

Бывали мгновения, когда Кайл напоминал влюбленного мужчину. Ребекка сказала себе, что, должно быть, ошибалась.

Через три квартала Ребекка въехала на парковку магазина и позволила себе зарыдать.

Глава 5

Это был один из тех летних дней, которыми славятся колорадские горы: воздух кристально ясный, солнце слепит на далеких снежных пиках, деревья ровными рядами выстроились по краям дорожного серпантина.

Ребекка наслаждалась великолепным пейзажем. Она твердо намеревалась достичь пункта назначения – маленького городка, затерявшегося в горах. Оттуда, как ей объяснил адвокат, самый короткий путь к «Долине гармонии». Ключи от дома, в котором Элис Корк прожила в одиночестве так много лет, лежали внизу сумочки.

Ребекка не стала беспокоить звонком Терезу, чтобы сообщить ей, что сегодня не выйдет на работу. Она полагала, что Кайл вполне справится с этой проблемой. Интересно было бы взглянуть, как он объяснит, что не знает, где она находится. В конце концов, все сотрудники прекрасно осведомлены о недавних переменах в жизни босса.

Хотя, зная Кайла, можно предположить, что он, вероятно, не станет утруждать себя объяснениями по поводу отсутствия секретаря-референта и по совместительству любовницы. И никто не посмеет прямо спросить его. Слухи обретут угрожающие масштабы. Но теперь штат достаточно лояльно настроен к Ребекке, так что сплетни легко могут повернуться против Кайла.

Эта мысль принесла легкое удовлетворение. Рана, нанесенная Кайлом, все еще кровоточила. И Ребекка не находила в себе никакого сочувствия к мужчине, причинившему такую боль. Да ему, скорее всего, просто наплевать, даже если вся команда ополчится на него. Такие пустяки не волновали Стокбриджа.