Влюбленный дух, или Путешествие на край мира

Ландарь Юрий

– Никогда таких крепостных стен не видел? – спросил он.

Актур отрицательно покачал головой.

– Я когда-то был в Доресте, когда между нами не было войны, и тоже смотрел на эти стены, раскрыв рот. Говорят, это один из самых грозных городов, во всех Широких долинах. Князей Толакиров, владеющих этим княжеством, сам король Липалоса побаивается. И время от времени просит его личную гвардию, для королевских нужд.

– Ты правильно сказал пленник, – влез в разговор, едущий рядом всадник, один из десятников Ковиона. – Когда с работой не может справиться

никто, тогда зовут нас, гвардейцев князя Толакира. Или, как нас еще называют, загнарские гвардейцы.

Гвардеец еще хотел порассуждать, на эту тему, но колона начала втягиваться в узкие ворота, и он отстал. Караван двигался по широкой улице вдоль реки. Затем улица повернула влево, и стала забираться наверх, к дворцу князя, что суровой каменной глыбой нависал над городом. Жители города встречали солдат Ковиона приветственными криками. На пленных смотрели свысока, хотя и без презрения.

Дворцовую площадь окружали такие же лаконичные здания, как и княжеский дворец, больше напоминающий замок. Выйдя на площадь, отряд Ковиона построился с одной стороны, пленных выстроили с другой, дальше расположился караван с вьючными лошадьми. Князя не пришлось ждать. Он сам уже ожидал своих солдат, на высоком крыльце городской ратуши.

Как только строй солдат и пленных замер, князь выдал короткую, но жаркую речь, благодаря бойцов за хорошо выполненное задание. Еще раз напомнив им, что они являются военной элитой Липалоса. Затем он спустился с крыльца, и тепло обнял Ковиона. Солдатам велели получить у казначея вознаграждение, и разойтись, что те выполнили с огромным удовольствием.

Пленных передали под опеку городской стражи, которая состояла, в основном, из пожилых солдат, что уже мало годились для участия в военных действиях.

– Показывай Ковион, кого ты нам привел, – прохаживаясь перед пленными, сказал князь.

– Ничего особенного, обычный набор. Мастеровые. Столяра, печники, кузнецы, возничие, кожевники.

– Это хорошо, нам такие нужны. Откуда они?

– Большинство ничарцы. Есть несколько тирагусцев, из северных племен попались трое. И даже один лакорец.

– Давно не видел лакорцев, – удивился князь, рассматривая выведенного из строя Актура. – Наемник?

– Кузнец, – угрюмо ответил Колатир.

– Мне из Лакора встречались только наемники, – усмехнулся князь.

– Мне тоже, – сказал Ковион. – Им все равно за кого воевать, кто больше заплатит. Хотя воюют, нужно сказать, неплохо.

– И что делает, кузнец из спокойного Лакора, в наших неспокойных Широких долинах?

– Путешествую, – ответил князю Актур. – Точнее, путешествовал. Нанялся в караван помощником кузнеца, чтобы добраться до восточного побережья. Да вот, неудачно.

– Я слышал, что этот лакорец рассказывал удивительные истории, о своем путешествии, – вставил Ковион.

– Отпустил бы ты мальца князь, – решил похлопотать за своего помощника Стерен. – Он к нашей войне отношения не имеет. Просто шел вместе с нами до Тогбольна, а там наши пути должны были разойтись.

– Тебя не спрашивают! – толкнул кузнеца

в спину стражник.

Стерен выпал из строя, и упал под ноги князя. Актур бросился поднимать его, тут же заработал удар сапогом под зад, и растянулся рядом со старшим кузнецом.

– Поднимите их! – скомандовал князь. – И… А это еще что такое?!

Из-под нательной рубахи Актура, выпал медальон, с поднявшим лапу медведем. Стражник сорвал отцовский подарок, удивленно посмотрел на него, и бросил князю. Князь, вместе с Ковионом, не менее удивленно рассматривали родовой медальон Актура, а потом самого обладателя медальона.

– Откуда он у тебя? – напряженно спросил князь.

– Отец отдал, когда прощались.

– Назови свое родовое имя!

– Колатир. Актур Колатир, из Багрена.

Князь с Ковионом снова переглянулись. А до Актура начало доходить. Колатир… Толакир… А еще он только теперь обратил внимание, что на знаменах, что трепетали на ветру на нескольких башнях, да на воротах в город и во дворец, гордо задрал лапу горный медведь. И сын Сергана похолодел – до него дошло, куда, точнее, к кому он попал. И ожидать теперь можно было чего угодно – от освобождения, до виселицы. И судя по взгляду князя, второе более ожидаемо.

– Во дворец его! Быстро!

Стражники подхватили Актура под руки, и потащили во дворец. Сам князь с мрачным лицом шагал следом. Колатира протащили по нескольким коридорам, и втолкнули в небольшую комнату, не имеющую окон. Идеальная пыточная – подумал лакорец.

– Позовите Эльзу и Лауру, – приказал князь.

Он прошел через комнату, и сел в деревянное кресло. Ковион встал рядом. Князь рассматривал пленника, а пленник князя. Хозяин замка был лет на десять – пятнадцать старше Актура. Несколько резковатые черты лица. И в них, в этих чертах, если захотеть, можно было найти общие черты с Серганом, или Лейконом. Ну, или с самим Актуром.

Через несколько минут вошли две молодые женщины, значительно моложе князя. В одной из них Колатир уловил сходство с князем.

– Посмотри, Лаура.

Князь передал младшей девушке, той, что была на него похожа, медальон Актура. Девушка удивленно вертела его в руках.

– Откуда он у тебя? – наконец спросила она, продолжая рассматривать выдавленное изображение медведя.

– Вот, у этого молодца нашли.

Девушки не с меньшим интересом стали рассматривать пленника.

– И откуда он взялся? – спросила вторая девушка, которую звали, по-видимому, Эльза.

– Говорит, что с Лакора.

– Я действительно прибыл с Лакора, – посчитал за нужное вставить Актур.

– Не врет? – посмотрел на Лауру князь.

– Нет, Агнур, не врет, – ответила та.

Актур, имея небольшой опыт общения с магами, догадался, девушка так же владеет магией.

– И этот медальон, действительно его по праву, – добавила Лаура.

Агнур сокрушенно вздохнул:

– А я рассчитывал, что он его украл, или нашел. А оно вот ведь как, родственничек объявился. Теперь выкладывай честно, зачем шлялся возле моего княжества?