Влюбленный эльф
Шрифт:
Что делать теперь, Ариэль совершенно не представлял — то есть не представлял, как ему к блокировке эльфийского «Червя» относиться, а что делать, очень даже представлял. Внутри Ариэля как будто находился другой эльф — с полковничьей нашивкой на камуфляжной тоге, который точно знал, как следует поступать в чрезвычайной ситуации. Этот эльф обернулся к своим подчиненным и скомандовал, словно не голосом Ариэля:
— Заварить люк.
Возбужденные первым успехом офицеры уставились на командира с откровенным недоумением.
— Заварить люк, — повторил приказ Ариэль, более жестким, не допускающим неповиновения голосом.
Волосы, по-прежнему составлявшие
Заварив люк, офицеры обратили взоры на командира, в ожидании разъяснений.
— Вы, — ткнул Ариэль в одного из офицеров, дежурившего возле «Червя» до прибытия Ариэля в воинскую часть, — бегите в часть и поднимайте по тревоге офицерский состав. Берите с собой факельщиков и немедленно возвращайтесь. И да, захватите на складе шесть смирительных колпаков. Повторите.
Офицер повторил и убежал в направлении части. Остальные, услышав про смирительные колпаки, выразительно переглянулись: данная тюремная амуниция использовалась исключительно против эльфов. Гномы, как и другие народности, магическими волосяными способностями не обладали — для них смирительные колпаки не означали ничего, кроме надеваемой на голову металлической шапочки.
Все это время Дор продолжал лежать на земле, закованный в наручники и дополнительно опутанный волосяными прядями — так, что не мог ни пошевелиться, ни вымолвить словечка.
Ариэль сделал знак, чтобы магические зажимы убрали: спутывавшие гнома пряди ослабли и уползли обратно в крутящееся волосяное кольцо — оно, впрочем, не имело смысла при заваренном люке, поэтому Ариэль втянул свои волосы обратно в череп. Остальные офицеры последовали примеру командира.
Ариэль схватил освобожденного — оставшегося в одних наручниках — гнома за ворот и поставил на ноги.
— Зачем вы испортили моего «Червя», масса Ариэль? — прошептал бедный Дор.
— А почему ты не открыл люк?
— Масса Варсиэль запретил. Я не мог ослушаться.
Оглядывая нанесенные землепроходческому комбайну повреждения, Дор чуть не плакал.
— Скажи, Дор, на борту находятся все, кого я знаю?
— Да, масса Ариэль, конечно.
В присутствии офицеров Ариэль постеснялся спросить, находится ли на борту Мюриэль, хотя именно это интересовало его больше всего. Вспомнив о девушке и о том, с какой надеждой он два года назад вглядывался в яблоко, лежащее на пожухлой траве возле Бездонного колодца, Ариэль испытал приступ внезапной ярости. Его волосы озарились сумрачной вспышкой — офицеры стали лихорадочно оглядываться по сторонам, ища, на какую опасность среагировал командир, но ничего не обнаружили.
— Скажи, Дор, — произнес Ариэль только для того, чтобы перевести разговор на другую тему, — зачем вы вылезли на поверхность — здесь, в этом месте?
— Не знаю, масса Ариэль. Так приказал масса Варсиэль.
Гном действительно не знал о планах Варсиэля — иначе обязательно бы сообщил.
— Хорошо, Дор, а теперь слушай меня. Сиди здесь, на месте, и не путайся под ногами. Не вздумай бежать, иначе тебя убьют. Ты меня понял, Дор?
— Понял, масса Ариэль.
Со скорбным видом гном уселся на кучу ненужных
— Внутри «Червя» находятся эльфы, — сообщил Ариэль подчиненным ему офицерам, которые, впрочем, давно обо всем догадались. — Приказываю рассредоточиться вокруг «Червя». При признаках того, что оболочку пытаются взрезать изнутри, открывать предупредительный огонь. Действуйте.
Офицеры образовали полукруг вокруг высунувшихся из-под земли головных сегментов землепроходческого комбайна.
В принципе, мера предосторожности представлялась во многом излишней: взрезать металлическую оболочку изнутри при действующей стационарной магической блокировке было практически невозможно. Понимая это, офицеры натянули на головы капюшоны плащ-палаток. С эльфов потоками лилась дождевая вода, но капюшоны создавали хотя бы подобие защиты от разгулявшейся непогоды.
Через некоторое время неуютного ожидания пришла подмога: еще десять факельщиков, принесших с собой шесть смирительных колпаков, как и приказал Ариэль. За прошедшее время ничего не произошло: гроза продолжалась, Варсиэль не пытался вырваться наружу, — впрочем, шансы на успех у него отсутствовали.
Перед началом захвата офицеры собрались в кружок, Ариэль отдал вводные наставления. К н и г о е д . н е т
— Внутри «Червя» находятся враждебные нам эльфийцы: если точнее, три эльфа и три эльфийки. Последние значительной опасности не представляют. Две эльфийки не обучены военным навыкам, а третья, хотя бывшая военнослужащая, по специализации слухачка. В отличие от эльфиек, эльфы представляют собой серьезную угрозу: это бывшие работники спецслужб, владеющие магическим арсеналом, необходимым для обороны и нападения. Наша задача: захватить всех шестерых живыми — подчеркиваю, только живыми, даже в случае оказания сопротивления. Да прекратите, в конце концов, жевать свои сливы во время получения приказа! — заорал Ариэль на заместителя.
Заместитель выплюнул косточку и вытянулся по стойке смирно.
— Поступаем так, — продолжал Ариэль. — Заново взрезаем люк. Вперед выдвигается группа захвата в составе восьми эльфов, под моим непосредственным руководством. Остальные контролируют выход. При появлении в люке врагов их следует нейтрализовывать без нанесения тяжких телесных повреждений. Вниманию группы захвата! Как видите, люк расположен посередине «Червя». Заранее приготовьтесь к тому, что хвостовые сегменты расположены под наклоном — передвигаться будет неудобно. В коридорах имеются поручни, хватайтесь за них. Магию для удержания равновесия по возможности не используйте — энергия пригодится в бою. Вдоль коридора расположены каюты. Я иду впереди, показывая, какие каюты проверять первыми, меня прикрывают четверо. Остальные четверо пятятся задом, ожидая нападения со спины. В случае нападения семеро, включая меня, отражают атаку, остальные двое контролируют тыл. Все ясно?
Офицерам — все они были боевыми, участвовавшими не в одной операции факельщиками — было ясно.
— Со мной пойдут… — Ариэль перечислил имена восьми наиболее свежих и искусных из своих офицеров. — А теперь приступаем.
Люк взрезали повторно, на этот раз силами пяти эльфов, не входящих в группу захвата. Когда изуродованная крышка свалилась на землю и от нее повалил не оседающий даже под проливным дождем магический дым, Ариэль, с сыплющимися с его приведенных в боевую готовность волосами проник внутрь «Червя. За командиром проследовали восемь офицеров, тут же распределившихся по коридору согласно приказу.