Вне пределов

Энн Джуэл Э.

Добрый.

Весёлый.

Сильный.

Привлекательный.

Я смеюсь. В другой жизни я бы влюбилась в профессора Ханта по уши. Но в той жизни у нас не было бы пятнадцатилетней разницы в возрасте, и это была бы жизнь без Гриффина. Это не моя жизнь, и я никогда больше не захочу её себе представлять после событий предыдущих дней.

Прошлой ночью… мои губы расплываются в легкомысленной улыбке, когда я думаю о теле Гриффина на мне, подо мной, внутри меня. Я хватаю телефон, чтобы отправить сообщение в ответ на его утреннюю записку.

Суэйзи:

Надеюсь, ты усердно работаешь, зная, что позже мой рот обхватит твой член.

Прикусив нижнюю губу, я нажимаю «Отправить».

— Ленивая маргаритка, как ты себя чувствуешь сегодня утром, милая крошка? — Я снимаю её с качелей. — Давай немного поиграем на полу. Что скажешь?

Я расстилаю покрывало и укладываю её на него.

Когда ей надоедает сидеть на полу, я разогреваю бутылочку и сажусь в кресло, чтобы покормить её. На мой телефон приходит сообщение от Нейта. Я поднимаю взгляд на камеру.

— Да, профессор?

Прижимая бутылочку к груди, чтобы она была под правильным углом, я открываю свои сообщения, потому что всё, что отразилось на экране «Домой», было:

Профессор: Э-э-м…

— Э-э-м, что?

Я бросаю ещё один быстрый взгляд на камеру, одновременно нажимая на значок сообщения.

Я не понимаю значения его сообщения. До тех пор… Я смотрю на предыдущее сообщение, которое отправила ЕМУ вместо Гриффина.

— О, боже! — шепчу я в ужасе, и сердце моё замирает, проваливаясь куда-то в желудок.

Единственная часть моего тела, которая движется, — это глаза, которые моргают всё быстрее и быстрее. Этого не может быть. Я неправильно всё вижу. Не может быть, чтобы я отправил сообщение не тому человеку.

До меня доходит, что я открыла свой мессенджер, забыв, что последним человеком, которому я отправила сообщение этим утром, был Нейт. Я предупреждала, что, возможно, опоздаю на несколько минут.

Я не могу поднять глаза.

Я не могу пошевелиться.

Я не могу дышать.

И я определенно никогда не смогу оправиться от этого. Это всё равно что случайно увидеть кого-то обнаженным. Этого невозможно не заметить. Нейт совершенно точно не сможет игнорировать это сообщение.

— О боже… — снова шепчу я.

А вдруг он решит, что это не было случайностью? Вдруг он решит, что я специально написала ему?

Морган начинает капризничать, когда бутылочка падает мне на колени. Я хватаю её и подаю ей обратно. В груди щемит, а лицо горит от смущения. Я и не представляла, что смогу ещё больше возненавидеть эти камеры. Это невыносимо. Сейчас я ненавижу их ещё сильнее. Он видит, как я страдаю, прямо здесь… вживую.

К тому моменту, как Морган допивает свою бутылочку и засыпает, моя одежда уже насквозь пропитана потом. Я всё ещё не смотрю в камеры. С опущенной головой отношу Морган в её комнату и укладываю в кроватку. Не поднимая глаз, беру телефон и иду в ванную, подальше от этих ужасных камер.

Я

снимаю рубашку и ополаскиваю холодной водой лицо и грудь.

— Ты тупая идиотка, Суэйзи, — ругаю я разгоряченную, растрёпанную блондинку в зеркале.

Писать или не писать, вот в чём вопрос. Я не могу допустить, чтобы он подумал, что это сообщение предназначалось ему, поэтому я совершаю своего рода цифровую прогулку позора.

Суэйзи: Провалиться мне сквозь землю! Прости. Это сообщение предназначалось не тебе. Надеюсь, ты это понимаешь.

Я нажимаю кнопку «Отправить» и понимаю, что мне нужно добавить ещё кое-что.

Суэйзи: Я несказанно смущена, хотя, кажется, у меня хватает слов, чтобы писать тебе. Если ты не решишь меня уволить, мы можем притвориться, что этого никогда не было?

Я снова нажимаю «Отправить». Возможно, мне следует также написать…

Суэйзи: Я не такой человек. Обычно я никому не отправляю подобные сообщения, даже тем, кому нужно. Я поссорилась с Гриффином, но вчера вечером мы помирились, и он оставил мне записку, в которой была отсылка к тому, что я написала в сообщении.

Я нажимаю «Отправить» и перечитываю сообщения.

— Какого чёрта?! Зачем ты всё это настрочила?

Суэйзи: Не обращай внимания на последнее сообщение. Это СМИ²².

«Отправить».

Суэйзи: Я просто нервничаю.

«Отправить».

Суэйзи: И очень боюсь, что ты вернёшься домой. Это будет неловко.

«Отправить».

Я жду. Он не отвечает. Почему он не отвечает?

Суэйзи: Ты получаешь мои сообщения? Почему ты не отвечаешь?

«Отправить».

Суэйзи: Полагаю, ты занят. Ты ведь на работе.

«Отправить».

Суэйзи: Последнее сообщение. Обещаю. Просто, по крайней мере, пришли мне смайлик или даже просто букву «К»²³, чтобы я знала, что ты знаешь то, что мне нужно, чтобы ты знал.

«Отправить».

— Ну и дела. Я знаю, ты знаешь, что мне нужно, чтобы ты знал? Что со мной не так?

Я засовываю телефон в карман, чтобы мои пальцы не печатали каждую мысль, которая приходит мне в голову.

Мой телефон издаёт сигнал. Я хватаю его, словно это бомба, и у меня есть три секунды, чтобы обезвредить её.

Профессор: К

«К»? И это всё? Это всё, чем он может меня утешить? «К»? Мужчины глупы. Они всё воспринимают буквально.

?

ПРОШЛО всего несколько месяцев с тех пор, как умерла Дженна. Я научился делать вид, что у меня всё хорошо, но наличие миниатюрного напоминания о ней делает исцеление внутри почти невозможным. Мои сексуальные желания редки, и с ними легко справиться, во время принятия душа, раз или два в неделю. В последний раз это было в ту ночь, когда я вспомнил, как Дейзи прикасалась ко мне после похорон моего дяди.