Вне времени

Шеремет О.

— Позволите старому магу побыть немного самодуром? Леди Хлоя, возьмите под ручку вашего спутника и покажите ему Храм — вы здесь уже бывали, надеюсь, не забудитесь. А за госпожой хаотиком я "idослежу лично — ей придется вылсшутаь стариковской брюзжание по вопросам скучным и никому не понятным…

Кажется, Оливер не заметил ничего странного в способе, которым гном выдворил ненужных свидетелй.

— Так о чём же вы хотели поговорить со мной, дитя Хаоса?

В это мгновение я как раз искала десять отличий между жрецом и Санта-Клаусом, поэтому вопрос застал меня врасплох. Я прыснула со смеху.

— Ох, простите!

—

Ничго, продолжайте. В монастыре начинаешь скучать по женскому смеху, даже когда смеются над тобой.

— Почему вы не принимаете женщин в храм? И вообще, такая таинственность… насколько я знаю, остальные Храмы Стихий — Воды, Земли и Огня — открыты для паломников.

— Они могут принести соблазны внешнего мира, — серьезно ответил жрец. — Познание истины возможно лишь для чистейших и невиннейших… но вам это далеко и не понятно.

— Есть немного, — я вынуждена была признаться. — Но именно из-за подобных правил я к вам и прибыла. Скажите, что вам известно о Святом Граале?

Гном покачался взад-вперед, левитировал на пару сантиметров, потом уставился на меня прокурорским взглядом.

— зачем это вам?

— Мир спасаю, — я обворожительно улыбнулась.

— Не хочешь правду говорить, и не надо, — заворчал Санта-Клаус. — Мне известно не более, чем остальным: Святой Грааль легендарная чаша, которой в разных религиях приписывается почему-то одинаковое происхождение: в этот сосуд набирали кровь умирающего божества. Я не занимался подробно этим вопросом, поэтому…

— Поэтому вам неизвестна вторая версия: Святой Грааль — это кровь праведника. То есть, учитывая определение "праведника" — ваша.

— Это вряд ли, — гном снова расмеялсяч своим меховым, беззвучным смехом. — Милая девушка, вы понятия не имеет, какую развеселую жизнь я вёл до монастыря! Однако, есть у меня на примете один юный падаван…

Повинуясь телепатическому призыву жреца, через какое-то время в комнатку вошел мальчик лет пятнадцати, серьезный и лысый. Выслушав, что от него требуется, он спокойно кивнул и закатал рукав.

— Артериальная или венозная? — раздался его звонкий голос.

С известной долей смущения я достала колбочку и шприц из поясного кошеля и пробормотала что-то типа: "Не бойся, больно не будет". Мальчик смотрел на меня чистыми. Почти бесцветными глазами и не выказывал никакого волнения. Шепнув обезболивающее заклинания, я аккуратно ввела шприц в вену. Набрав нужное количество густой "воды жизни", затворила кровь и закрыла ранку.

— Может, будет немного кружиться голова, но это скоро пройдёт. Постарайся сеодня не перетрудитьс, — после процедуры я чуствоавла себя намного спокойнее в присутствии маленького святого. — Хорошо?

— Сколько тебе лет? — вместо ответа спросил мальчик, потом наградил меня каким-то непонятным взглядом и ушёл.

Гном пожал плечами.

— Подозреваю, что вы его обидели своим покровительственным отношением, хоть вы и ненамного старше.

— Святым обижаться не полагается, — я вспыхнула и затолкала в сумку драгоценную колбочку. Одноразовый шприц рассеяля в пространстве, из материи перейдя в энергию, подняв температуру на пару градусов. — Благодарю вас за оказанное содействие. Я, наверное, присоединюсь к друзьям.

— Заходите на огонёк, — напутствовал меня жизнерадостный предводитель праведников.

ДАРМ'РИСС

В

каморке для мелиатций, устроенной в башне за потайной дверью, я крутил в руках гладкий круглый шарик. Отложил его, взял другой, еще хранящий тепло моих рук. Я даже не пытался войти в транс — но знал точно, что здесь меня не побеспокоят, пусть даже купол пещеры начнёт рушиться.

Куда ни глянь, всюду дрянь, как говорили мои предки, оказываясь между иллитидом и виверной. Два десятка детей-дхаэроу вызвают недовольство, но никто не решается открыто предложить перерзать им глотки. Небытие пробираеся сквозь все щиты, которые я возобновляю ежедневно. Судьба оставшихся двух Зеркал весьма плачевна, а философского камня — туманна. Дартон вскоре вернется и мне придется что-то с ним делать, а я не знаю — что. Влыдка всерьез подумывает, как-бы щелкнуть меня по носу, а то и оторвать данную часть тела, чтобы не совался не в свои дела.

И на всём этом фоне — глаза цвета моря. И демон разберет, кто мы друг другу! Враг врагу… Мне больно; мне доставляет удовольствие растравлять эту рану, вспоминать узкие прохладные ладони, пахнущие медом непослушные локоны, веснушки и нежную-нежную кожу, и высокий голос, и то, как она произносит моё имя — играет им, перекатывает, будто карамель на языке.

По полу прокатились два камушка. Я машинально перебирал их, чтобы занять руки.

Лживая тварь с невинным взглядом. Разыграла и меня, и Алхаста… Даже не буду лгать, что мне обидно за друга! И при этом на мне еще лежит обещание снять с неё проклятье… и я должен это сделать, пусть мне придется вывернуться из кожи вон. Если она будет обязана мне жизнью, мне будет легче помнить о её предательстве.

Как это сделать?

Я перестроился на тепловое зрение, подержал в руках несколько камней, чтобы они приняли от меня часть тепла. Этот каменный шар — Настоятель. Этот — Ай, его кукла. За ним, в некотором отдалении, целая кучка шариков — неведомые "ангелы". А здесь — Лаэли, жертва проклятья. Я не собираюсь отказываться от любимой стратегии дроу, тем более, что она так хорошо действует: и Лаэли ведь уже смирилась с ролью сыра в мышеловке.

Она должна поддаться на уговоры Настоятеля и одновременно внушить ему подозрение. Я засвечусь рядом с девушкой, чтобы заставить поволноваться тех, кто стоит за нашим церковником.

Мой шарик прокатился вокруг камня Лаэли.

А потом? Она согласится н`a встречу, но в другом месте. Нет, не так: она неожиданно "заблудиться", и Настоятелю самому придется отправляется в путь. Естественно, он и его "ангелы" заподозрят неладное, что заставит последний выползти на свет… Итак. Я — или я и Алхаст — одеваем на себя ауру Лаэли, а саму девушку скрываем. Нет.

Камушки перекатились по полу, расформировываясь.

Один из нас отправится в указанное подземелье, другой — ну, не знаю, придумаю что-нибудь. С одинаковыми аурами. Думаю, что, уверенные в своих силах противники с полным осознанием полезут в ловушку: тем более, что на одном конце они будут ожидать девушку, сознание которой полностью подчинено проклятью. Вместо этого получат двух Архимагов. Я не настолько самоуверен, чтобы думать, что… Нет, настолько. Ухмыльнулся в темноте. Так и хочется разнести кого-нибудь н`a молекулы… подозреваю, Алхасту понравится эта идея. Главное, чтобы мы друг друга не покалечили.