Во имя любви к Магии

Грин Саймон

– Что-то приближается. Всё ближе. Я чувствую это.

– Я знаю, - сказала Аманда.

– Что нам делать?

– Держаться, - сказала Аманда.

Я оторвал взгляд от двери, чтобы посмотреть на неё.
– Только я?

– Это ритуал, - сказала Аманда.
– Ты должен бороться с тем, что приходит, и заставить их отступить, чтобы я Могла закрыть дверь навсегда.

Прежде чем я успел что-то сказать, дверь в Ад отворилась, но вместо темноты я увидел бесконечный лабиринт страданий, похожий на бесконечное множество

живых бабочек, приколотых к выставочным дощечкам. Я отвернулся и отступил на шаг.

– Джек, - сказала Аманда.
– Пожалуйста. Не отступай.

Я застыл на месте.
– Как я должен противостоять чему-то подобному?

– Демоны должны обрести физическую форму, чтобы оказывать влияние на этот мир, а то, что является физическим, уязвимо, - твёрдо сказала Аманда.
– Просто дай мне немного времени, Джек, чтобы сделать то, что нужно.

– Это то, что ты сказала Чарльзу?
– спросил я.

– Да, - сказала Аманда.
– Ему следовало прислушаться.

Я заставил себя снова повернуться лицом к двери. Хаос исчез, но тьма вернулась. Как будто что-то не хотело, чтобы я видел, что происходит.

– Я могу сражаться с монстрами, - сказал я.
– Это то, чем я занимаюсь.

– Там есть всевозможные монстры, - сказала Аманда.
– Ад пошлёт то, что тебя больше всего пугает.

– Знаешь, это совсем не помогает.., - сказал я.

– Ты бы предпочёл, чтобы я тебе солгала?

– Да!
– сказал я.

– Ложь - это удел Ада, - сказала Аманда.

Из темноты появились две большие белые перчатки. Они ухватились за дверную раму с обеих сторон, а затем вытащили своего владельца из темноты на свет.

Передо мной стоял, ссутулившись, клоун в разноцветных шелках, с искусно раскрашенным лицом, но без глаз, только пустые глазницы, покрытые коркой засохшей крови. Багровокрасный рот широко растянулся в жуткой ухмылке, обнажив неровные ломанные зубы. Руки в перчатках угрожающе разжались и сомкнулись. На мгновение клоун замер, а затем осторожно отступил назад, с некоторым оскорблённым достоинством снимая свою разбитую голову с моего кулака. Он сделал ещё один шаг назад, в темноту, и исчез.

– Никогда не любил клоунов, - сказал я.

– Я вижу, - сказала Аманда.

Я посмотрел на свой кулак, но на нём не было ни следа крови, ни даже мазка грима. Моё внимание привлекло какое-то движение в темноте, но когда я повернулся к нему лицом, то, что из неё вышло, было страшнее любого монстра.

Передо мной стоял мужчина средних лет, непринуждённо улыбавшийся и выглядевший точно таким, каким я его помнил.

– Папа?
– сказал я.

– Конечно, я попал в Ад, - сказал Том Даймон.
– В Ад попадают все благонамеренные люди, которые не понимают, как устроен мир.

– Почему ты здесь?
– спросил я.
– Почему Ад послал тебя?

– Потому что я единственный человек, которому ты доверяешь,

который скажет тебе правду. Послушай меня, сынок. То, что только выглядит как женщина, использовало тебя с самого начала. Ты так превосходно справлялся с ролью моего преемника, убирая из мира последние следы магии, что она решила, что тебя нужно остановить. Она выдумала всю эту чепуху с другой историей, просто чтобы отвлечь тебя от выполнения твоей работы. Она лишь притворялась, что заботится о тебе, чтобы обезвредить тебя.

Я достал из сумки атамэ и выставил его перед собой. Лезвие сверкало так ярко, что я едва мог на него смотреть.

– Что тебе нужно, Папа?

– Я помню этот нож, - ответил он.
– И то, что им можно разрезать абсолютно всё. Мы хотим, чтобы ты использовал его, Джек, чтобы разрезать связывающие нас узы и выпустить нас. Выпустить всех нас.

– Зачем мне это делать?

– Потому что Ад - это не то, что вы думаете, - сказал Том Даймон.
– Ад - это последнее истинное вместилище свободы воли. Подумай, каким мог бы быть этот мир без всех этих дурацких правил и предписаний. Если бы каждый был свободен и мог достичь всего, о чём когда-либо мечтал.

Я покачал головой.

– Я видел, что происходит с людьми, когда они забывают о своде правил. Я видел, что стало с Мириам, когда она отказалась от своих моральных устоев. Она могла бы мне понравиться, если бы не сбилась с пути.

– Не хочешь с ней поговорить?
– спросил Том.
– А… Аманда не сказала тебе, куда отправила твою подружку, не так ли? Есть много людей, которых ты знаешь, и которые только и ждут, чтобы вернуться через эту дверь. Потому что все лучшие люди попадают в Ад. Присоединяйся к нам, Джек. Обещаю, ты будешь чувствовать себя как дома. И мы повеселимся от души.

– Хватит!
– сказал я.
– Мой Отец всегда был предан своему долгу. Он бы никогда не согласился на это дерьмо. Неужели ты думаешь, что я настолько глуп?

Демон с лицом моего отца легко пожал плечами.
– Попробовать стоило.

– Но спасибо, что появился, - сказал я.
– Я был рад снова увидеть отца, хотя бы на мгновение. И ты напомнил мне о том, о чём я забыл.

Демон больше не улыбался.
– Мы могли бы сделать это проще, Аутсайдер. Но если ты хочешь крови и ужаса…

Он снова исчез во тьме, но прежде чем армия оживших кошмаров смогла вырваться наружу, я ударил по двери своим кинжалом, и светящееся лезвие рассекло дверной косяк и всю его тьму.

Дверь в Ад исчезла, а с мира словно сняли страшный груз. Я неуверенно рассмеялась и кивнул Аманде.

– Всё, что мне нужно было сделать, - это разорвать узы и тенёта, которые установил Франкенштейн, и дверь в Ад больше не была здесь закреплена.

Аманда хлопнула в ладоши и широко улыбнулась.
– Тебе потребовалось достаточно много времени, чтобы понять это.