Во имя любви к Магии

Грин Саймон

– Ты похищала и запугивала невинных людей!
– сказал я.
– Ты видела, в каком состоянии они были после того, как я вытащил их из этой картины!

– Иногда мне приходится заглядывать далеко вперёд, - сказала Аманда. Это было похоже на попытку извиниться.

– Но как можно быть внутри картины и в то же время в Тейт? Я замолчал и взглянул на Калибана.
– Да, я знаю, тебе не терпится начать. Но я хотел бы получить ответы на некоторые вопросы, прежде чем мы перейдём к действию.

– Пожалуйста, - сказал

Калибан.
– Не буду тебя торопить.

– Я была музой Ричарда Дадда, - сказала Аманда.
– Моя сила сделала возможным написание его картин. А это значит, что я могла хранить частичку себя в созданных им работах, ожидая, что в нужный момент она придёт в движение.

– Ты знаешь толк в планировании, - сказал я.

– Ты не поверишь, - буркнул Мерлин.

– Но то, что я увидел в той картине, было чудовищно, отвратительно… Я уставился на Аманду, и тут меня осенила мысль.
– Ты действительно так выглядишь?

– Конечно, нет, - ответила Аманда.
– Это было просто большое жуткое пугало, чтобы я могла тебя расшевелить и мотивировать.

– Ты могла бы просто попросить меня о помощи, - сказал я.

– Ты мог бы отказаться, но я не могла рисковать. Аманда снова повернулась к Калибану.
– Я хотела, чтобы картина была здесь, потому что знала, что мне понадобится собственная армия, чтобы сразиться с твоей.

Она жестом указала на “Войну Фэйри”, и когда мы все посмотрели, сцена изменилась. Бой прекратился; на утоптанном грунте лежали груды мёртвых эльфов. Дюжина выживших с холодными глазами стояли единой группой и смотрели на нас. Их война наконец завершилась, и она стоила им всего…

– Это никогда не было просто картиной, - сказала Аманда.
– Это всегда были врата в иное место.

– Неудивительно, что Марион считала себя последней из Фэйри, - сказал я.
– Никто из выживших в Войне не вернулся, потому что ты заперла их внутри картины.

– Тише, дорогой, - сказала Аманда.
– Мы работаем.

Она сделала жест в сторону Мерлина, и тот стукнул посохом по земле. Магическая энергия зашипела в воздухе, и эльфы вышли из картины и направились к Стоунхенджу. Двое Людей в Чёрном, державшие полотно, уронили его и отступили назад. Аманда легко улыбнулась эльфам, и они формально поклонились в ответ.

– Мы благодарим вас, Леди, за это освобождение, - сказал один из эльфов.
– Чем мы можем отплатить вам?

Аманда жестом указала на Калибана.
– Спасите Мир от этого человека и его армии.

– Ты думаешь, горстка эльфов сможет противостоять моим войскам?
– спросил Калибан.

Аманда улыбалась.
– Остальная часть нашей армии ещё не прибыла.

Я посмотрел на неё.
– Это ещё не все?

– Конечно, - сказала Аманда.
– В нашем путешествии по истории у тебя появилось несколько хороших друзей, Джек. Друзей, у которых есть собственные армии. Почему

бы тебе не обратиться к ним?

Я подумал об этом и улыбнулся. Я достал из сумки атамэ, и лезвие бледно засветилось, отдавая последние остатки накопленной энергии. Магии хватит на несколько небольших чудес. Я сконцентрировал своё Зрение на клинке, вглядываясь в прошлое. А затем я возвысил голос в древнем амфитеатре Стоунхенджа.

– Королева Боудикка! Король Артур! Робин Гуд! Сквозь годы я взываю к вам, потому что мне нужна ваша помощь. Чтобы спасти не только меня и женщину, которую я люблю, но и сам истинный путь истории.

И они пришли из глубин Времён. Из прошлого, которое было, в историю, которая пришла им на смену, пришли армии дня вчерашнего.

Высокая женщина-воин в кожаном доспехе, с раскрашенным синей краской лицом и волосами, набитыми глиной, вышла между двумя стоящими камнями, словно через врата, а за ней следовала большая толпа её воинов. Я кивнул Королеве Боудикке, и она жизнерадостно кивнула в ответ.

– Спасибо, что пришли, - сказал я.

Боудикка усмехнулась.
– Для чего ещё нужны друзья?

– Вот именно!
– сказал громкий знакомый голос. Из других врат вышла огромная фигура в стальном доспехе, за которой следовали все рыцари Круглого Стола. Король Артур снял шлем, чтобы улыбнуться мне.

– После всего, что вы сделали для Камелота, как я мог не быть здесь, Сэр Джек Аутсайдер.

– Чертовски верно!
– раздался весёлый голос, и появился Робин Гуд, за которым следовала вся его разбойничья банда.

Я улыбнулся и кивнул им всем, как будто теперь, когда они были здесь, мне было море по колено, а затем оглянулся на Людей в Чёрном и Серых Пришельцев, всё ещё выцеливающих нас стволами своих пушек.

– Численность - это хорошо, - прошептал я Аманде, - но мы серьёзно уступаем в вооружении. Ты можешь что-нибудь сделать?

Она покачала головой ещё до того, как я закончил говорить. Потом она выжидающе посмотрела на меня. Я вздохнул даже не пытаясь держать это в себе.

– Я уже начинаю уставать от того, что ты всегда даруешь мне возможность спасти положение.

– Но именно для этого ты здесь, Джек. И это в последний раз.

– Обещаешь?

Она пожала плечами.
– Если ты не найдёшь решения, мы не сможем повторить попытку.

Я посмотрел на атамэ в своей руке. Его огонёк едва мерцал, готовый вот-вот погаснуть.

– Достаточно магии для последнего трюка, - сказал я.

Калибан усмехнулся.
– Но этого недостаточно, чтобы остановить мои силы, Аутсайдер.

Я в мгновение ока преодолел расстояние между нами, приставил кончик клинка к его горлу и холодно улыбнулся.

– Иногда нож - это просто нож. Скажи своим подчинённым, чтобы они бросили оружие.

– Если ты причинишь мне вред, мои подчинённые застрелят тебя.