Во имя себя
Шрифт:
Худой, почти что худощавый юноша, как я уже знала, неполных восемнадцати лет на фоне отца смотрелся даже излишне аристократично. Он был не при дворянском мундире, но чёрный костюм-тройка с белой сорочкой были ему очень к лицу. Изысканно бледные с синеватыми венами руки, тонкие пальцы, что сжали ладонь. Светлые чуть пепельные волосы над высоким лбом, качнувшиеся во время лёгкого поцелуя руки. Вовсе не как у его отца. И традиционный поцелуй хозяйки в лоб уже не кажется приличным.
Знакомство продолжил батюшка.
–
Мальчики благовоспитанно коротко поклонились, но Марк Прохорович удостоил их лишь мимолётным взглядом, а на Серафима Вячеславовича не взглянул вовсе.
– Чудесно, милые мальчишки.
София ещё не провела своего Белого бала и лобзаниями гостей приветствовать не могла, потому легко присела в книксене. Вот на ней взгляд Марка Прохоровича задержался.
– Ваш дом полон красивейших цветов, Ваше Сиятельство.
Соня зарделась.
– Татьяна Адамовна, что же вы прячетесь? – Матушка не переставала суетиться. – Идите сюда, дорогая, нам сегодня обязательно нужно будет обсудить обед у Стельских! Очень жаль, что вы не смогли его посетить, но я всё-всё вам расскажу.
Худенькая женщина робко выступила из-за спины Марка Прохоровича. Матушка Стефана была ещё стройнее чем сын, хотя куда уж более. Аккуратная причёска, аккуратная улыбка, серое платьице. Слишком простое, больше Поленьке подошло бы, но в чужой семье свои порядки.
В моей семье.
Мысль оказалась пронзительной. Скоро это будут порядки моей семьи.
– Вот и идите, верно, сплетен уже накопилось. – Старший Вреков снисходительно улыбнулся. – А мы тут займёмся серьёзными вопросами. Есть ли чем горло промочить, Пётр Афанасьевич.
– Для дорогого друга всё, чем богаты, на столы выставили. – Батюшка махнул рукой в сторону гостиной.
– Так ведите же к вашим богатствам, Ваше Сиятельство!
В нашем имении, конечно же, обустроено две гостиные, как и положено в приличном доме, однако в тот день матушка не посчитала нужным разделять мужское и женское общества во время фуршета. Всё для лучшего знакомства будущих родственников. Только Соню с братьями отправили в их комнаты.
– Представляете? Такой конфуз!
Матушка старательно поддерживала лёгкую беседу, что было не так просто, ведь Татьяна Адамовна почти всегда отвечала односложно.
– Да, матушка. Это совершенно невозможно, – я ответила со строго отмеренной долей эмоций.
Для участия в светском общении при должном умении требуется не так уж много внимания. Волей-неволей я прислушивалась к обсуждению «серьёзных вопросов», что вёл батюшка с гостями. Поправляя и без того идеально лежащий подол, будто случайно слегка развернулась к креслам, в которых сидели мужчины.
– … пока неопытен.
– Да, отец. Мне есть чему у вас поучиться.
Марк Прохорович держался свободно, Стефан сидел, сложив руки на коленях, и всё смотрел куда-то то вниз, то в сторону, а вот батюшка хмурился. Похоже, его тяготила эта беседа.
Мне послышалось, что матушка вновь что-то спросила. Пришлось вернуться к разговору.
– Татьяна. Вы же позволите мне вас так называть? Неужели Вам ничего не интересно узнать про Вашу будущую невестку?
– Мой муж ещё до этой встречи утверждал, что Ульяна Петровна мила и хорошо воспитанна. Не вижу повода сомневаться в его словах.
Татьяна Адамовна вновь аккуратно и как-то прохладно улыбнулась.
– Мне кажется, Вы лукавите, дорогая. Помню, моя свекровь была весьма придирчива при нашей первой с Афанасием Иоанновичем встрече. – Бабушка улыбнулась с чуть задумчивым выражением лица.
– Я привыкла полагаться на мнение своего мужа.
Может матушка и попыталась бы настаивать, но глянула на батюшку, на изящные часики на руках и, похоже, решила не затягивать.
– Так и быть, мы Вам поверим. Однако время уже к обеду! Настасья!
Совершенно незаметная у двери до этого горничная подошла поближе.
– Позови, пожалуйста, Софию и Серафима Вячеславовича с мальчиками.
– Да, Ваше Сиятельство.
Девица присела в книксене и поторопилась уйти, а матушка поднялась из кресел.
– Муж мой, господа. – Она подошла к батюшке, и тот поторопился встать. – Прошу к столу.
Пока велись разговоры в гостиной, за окном успело завечереть. В столовой зажгли люстры и канделябры. Световые кристаллы в них сияли мягко и тепло, добавляя уюта. Пятеро лакеев следили за тарелками и бокалами под пристальным взглядом дворецкого. Стол полнился съестными изысками.
– Пётр Афанасьевич, попробуйте гуся с миндалём. – Матушка привычно распоряжалась за столом. – В этот раз чудо как хорош получился.
– Спасибо. Коли чудо как хорош, то обязательно попробую.
Тут же к нему подошёл лакей, дабы положить кусок птицы.
– Татьяна Адамовна, для Вас специально перепелов в белом соусе сделали. Не хуже, чем в Белой Веже должно быть. Не зря же мы повара в столицы на обучение отправляли этой осенью.
Я, как полагалось, молчала, изредка отвечая на вопросы, наблюдала за суженым и родителями его, чувствуя как то ли в груди, то ли в животе всё больше давит что-то. Недовольство?
Вспоминались бумаги о семье Врековых, которые дала после сватовства матушка, и вот сложившееся из тех сведений впечатление никак не совпадало с тем, что можно было видеть сейчас.