Во славу человечности!
Шрифт:
Риз ещё несколько раз повторил вполне понятное, хотя и новое слово: «снаб-жен-цы». Его приятель, он же сосед по дому, глава семьи Зир, удавится от зависти и не только согласится отдать замуж свою старшую дочь с приданым за его сына, но всех своих девиц выставит на выбор! А он теперь покочевряжится, потребует приданое за каждой претенденткой, а то и откажет!
Оборотень даже умудрился по-кошачьи заурчать, чем обескуражил своих подопечных, но он размышлял дальше. Несравненная королева должна быть довольна ими и надо помочь ей в этом тяжком пути. Женщинам
Так Аня продолжала трястись на телеге, а вокруг неё уже начинали тасоваться судьбы оборотней. Вожак продолжал демонстрировать злость, а доброхоты ей уже доложили, что это не вполне нормально для него, но он ранен и, быть может, именно раны его тревожат?
Иногда она видела, что Гор стоит в стороне и наблюдает за движением войска. Кто-то из пробегающих зубоскалов шутил, что их альфа намерено демонстрирует ей свой гордый профиль, они-то уж нагляделись на него до кончиков ушей, как и он на их хвосты, так что интерес у него один!
День длился и длился. Аню потянуло в сон, но она ещё не дошла до того состояния, когда готов ложиться спать где угодно и при любых обстоятельствах. Из-за усталости и дрёмы она не сразу заметила бегущего рядом с её телегой ширококостного волка. Клив и Сид опасливо косили на него взглядом, приобрели горделивую осанку и бодро тащили свой груз.
«Кто-то из бет вожака, не иначе», — подумала Аня.
— Из любопытства или по делу? — повернувшись к нему, лениво спросила его Аня.
Мужчина обернулся человеком. Она недовольно отвернулась. Надоела эта бесцеремонность оборотней! В клане Серых лишний раз не оголялись ни перед своими, ни перед лейнами, а здесь даже разницы не видят. Хоть бы мёрзли, так нет же, это её ближе к вечеру пробирает, а им хоть бы что! Бета хмыкнул и, приотстав от телеги, надел штаны.
Когда он нагнал её, то весело подмигнул ей:
— Говорят, вы Сида побили за отсутствие штанов?
У Сида в волчьем обличье уши развернулись, как локаторы.
— О приличиях никогда не стоит забывать, — получилось немного наставительно.
— Мы на войне, не до приличий, — хмыкнул мужчина.
— Вы идёте по своей территории, армия должна быть образцом для всех, — чуть недоуменно выразила своё мнение Аня.
— Эти земли были захвачены пару лет назад, так что здесь главнее — быть настороже, а не прыгать на одной ноге, пытаясь вдеть её в штанину.
Девушка развернулась к нему полностью и разглядывала его с любопытством. Крупный мужчина с тяжёлым жёстким взглядом, с крупными чертами лица и довольно красивыми глазами. Он производил приятное впечатление немного простоватого, но доброго человека. Когда он подмигивал ей, то показался очень симпатичным и совершенно не насторожил её, но сейчас он на неё смотрит строго, скорее неприязненно.
Аня интуитивно почувствовала, что для этого беты задета
Откуда ей было знать, что он только что вернулся с земель, где пришлось проводить кровавые расправы. Жестокость — это норма их общества; ко многому относишься, не задумываясь о внутреннем протесте своей души; но когда слышишь, что может быть по-другому, то к своей роли подавителя бунта относишься со всё нарастающей неприязнью.
Ненавидишь тех, кто вынуждает быть палачом! На дух не переносишь тех, кто поднят из простых слоёв и, стараясь выслужиться, старательно выполняют самую грязную работу. Их не терзают душевные муки, они переживают только о заработанных деньгах. Презираешь тех, кто испытывает удовольствие от чужой боли.
Противно от себя самого, что видишь и понимаешь многое, но делаешь малое зло, чтобы избежать большего. Пусть лучше он выловит всех причастных к заговору, чем вожак введёт армию на неспокойные земли, и та пройдётся по домам беров, уничтожая и грабя. Эта девочка говорит, что армия должна быть образцом. Вопрос только, чего? Разбоя?
Телегу подкинуло на очередной кочке, и Аня качнулась в сторону. Чтобы удержаться, она схватилась за борт и попала на руку оборотня. Он едва касался телеги и не ожидал, что девушка случайно уцепиться за него.
— Простите, — мягко улыбнулась она, — кажется, я вас немного оцарапала.
Аня хотела отнять руку, но мужчина с интересом щупал её:
— Подождите, прошу вас.
Ничего не понимая, она сделала вид, что ей тоже занятно и склонилась к нему, чтобы посмотреть, что он там увидел в её руке.
— Вартек говорил, что люди очень хрупкие.
Он совсем чуть-чуть сжал кисть девушки — и в ней хрупнула косточка. Так бывает, в кисти они хорошо ощущаются и это совсем не больно, но оборотень испугался, что повредил ей руку.
— Я не хотел…
Аня спрыгнула с телеги. Он хотел ей помочь, но побоялся навредить своим усердием. Она это заметила.
— Ничего страшного не произошло, — улыбнулась она самому страшному после вожака оборотню. — У меня от телеги синяков сегодня больше, чем от вашей невольной неловкости.
Рядом с ним она казалось маленькой и хрупкой.
— Немного разомнусь, а то надоело сидеть, — бодро шагая рядом, пояснила она и тут же полюбопытствовала: — Вам не холодно босиком?
— Нет.
— Вы же бета вожака?
— Да, Семич.
— Так говорите, что мы движемся по неродным землям клана Чёрных волков?
— Да.
— Знаете, невольно напрашивается вопрос. Какой смысл во владениях, в которых опасно находиться?
— Это завоевание. Какой тут может быть смысл? Сильный вожак всегда расширяет свои земли.
— О, я понимаю. Иногда без этого действительно нельзя, но в вашем случае всё новые присоединяемые кланы, похоже, становятся проблемой.
— Большая стая — это огромнейшая ответственность. Волков и других надо кормить. На наших исконных землях часто случались засухи, и мы вынуждены были жить войной.