Во времена Перуна
Шрифт:
– Ого-го-го!
– громко закричал варяг.
Ему ответило несколько голосов:
– Ого-го-го! Ого-го-го!
Спереди и сзади послышалось дробное цоканье копыт.
Ролав побежал по кустам к речке, надеясь уйти за реку, в лес. Вслед ему неслись крики:
– Держи!
– Лови!
Варяги, поняв его намерение, потому что голые кусты были плохим укрытием, поскакали наперерез, и в тот самый момент, когда Ролав выскочил из кустов на поле, перед ним оказался варяг, в которого он
Ролав остановился. Бежать было некуда, по полю скакали варяги, он оказался в их кольце.
Видя, что спасения нет, он выхватил топор и, размахивая им над головой, завертелся на месте, не давая приблизиться к себе.
– Волки, волки!
– кричал Ролав.
– Мы дань сполна платили! А вы деревню сожгли, людей пленили! На вас кровь моего отца!
Варяги окружили его. Увидев, что перед ними всегонавсего один-единственный мальчишка, они успокоились.
– Он твоей головы искал, Олег, - сказал усатый варяг со злым, неприятным взглядом, - ты и бери его.
Но тот, кого назвали Олегом, опустил меч в ножны и придержал разгорячённого погоней коня.
– Дозволь, я его копьём достану, - сказал усатый варяг и поднял копьё.
Но Олег властно остановил его:
– Опусти копьё, Свадич. Он от нас теперь никуда не уйдёт. Но я хочу его спросить.
– Чего его спрашивать?
– проворчал Свадич, но копьё опустил.
Олег обратился к Ролаву:
– Ты, смерд, замолчи и выслушай меня. Убери топор, тебя никто не тронет, даю слово.
По тому, как говорил этот варяг, Ролав понял, что он среди них главный. Опасливо озираясь, он всё же опустил топор.
– Ты из этой деревни?
– спросил Олег.
– Да.
– Кто её разорил?
– Вы, вы!
– Мы твою деревню не жгли, и полона, сам видишь, у нас нет.
– Но вы оставили свой след, вот!
– И Ролав бросил под ноги варягам найденную им в хворосте стрелу.
Олег протянул руку и повелительно произнёс:
– Подай.
Свадич поднял стрелу. Олег осмотрел наконечник, оперение и нахмурился.
– Дружина, - сказал он, - стрела свейская.
Гул возмущения прокатился по дружине.
– Что будем делать?
– спросил Олег.
– Продолжим путь, поедем по остальным деревням и соберём то, что нам оставили? Или догоним грабителей и в бою вернём то, что принадлежит нам по праву?
– В погоню! Если спустим им сейчас, они повадятся в наши деревни! послышались голоса.
– Да будет так, - заключил Олег и снова обратился к Ролаву: - Я прощаю тебе, смерд, что поднял руку на меня.
Твой гнев справедлив, и не твоя вина, что ты ошибся. Сейчас у нас с тобой один враг. Ты смел и, если пойдёшь с нами, отомстишь за кровь родичей.
– Я пойду!
– воскликнул Ролав.
– У меня нет коня, но я
Олег засмеялся.
– Я дам тебе коня.
Ролаву дали одну из запасных Олеговых лошадей.
– А меч ты когда-нибудь в руках держал?
– спросил Олег.
– Нет, - честно признался Ролав, хотя ему и очень хотелось опоясаться мечом, как все дружинники.
– Тогда действуй топором. Свей - не те враги, на которых можно учиться владеть оружием.
Часть варяжского отряда осталась с обозом, остальные во главе с Олегом пустились в погоню.
Вскоре стало ясно, что свей, видимо, направлялись к дороге, что шла из Пскова через земли полочан и чуди к морскому побережью.
Путь их каравана пролегал по лесу, где не было ни дорог, ни троп, а более удобное для прохода мелколесье коварно заводило в гиблые топи, которые не замерзали даже зимой.
Но свей шли, держа направление точно на северо-запад, обходя буреломы кратчайшей дорогой и не соблазняясь удобными на первый взгляд проходами.
Их вёл человек, хорошо знающий эти места.
Не отдыхая, варяги доехали до первой ночёвки каравана.
Здесь дали отдохнуть лошадям, поели сами.
– К вечеру должны догнать, - сказал Олег.
Отдохнувшие лошади шли рысью.
Тёмная буреломная роща светлела. Местность становилась выше. Среди ольшаников и ельников стали попадаться сосны. Чувствовалась близость морского побережья.
Но чем дальше, тем более хмурым становился Олег.
К нему подъехал старый дружинник Добромир п тихо сказал:
– Воевода, сколько гоним, а всё их следующей ночёвки не видать. Может, с пути сбились и это не их след?
– Их, - ответил Олег.
– Просто они эту ночь не останавливались, торопились. Или опасаются погони, или, значит, где-то близко их дракары. Надо спешить.
Олег подхлестнул коня.
Наконец сквозь сосняк заголубели небо и море.
Однако как ни гнали коней варяги, всё же опоздали. Когда они выехали на морской берег, то увидели в море, в двух полётах стрелы от берега, шесть дракаров под красными полосатыми парусами.
На палубах дракаров, кроме воинов и гребцов, тесными кучками сидели пленники.
Ролав застонал от бессильной ярости.
– Это Торстен - Собачий хвост, - сказал Олег, вглядываясь в море.
– Его корабли, его воровская повадка грабить чужих данников.
– Торстен - Собачий хвост, - повторил Ролав.
– Теперь я знаю имя: Торстен - Собачий хвост.
Олег поднёс ко рту ладони, сложил трубой и громко крикнул:
– Эй, Торстен, знай, мы ещё встретимся с тобой, и тогда, клянусь моим мечом, ты не уйдёшь от меня! Это говорю тебе я, Олег!