Воды каменной пещеры

Беляцкая Инна Викторовна

Фрэнк тяжело вздохнул. Мозг отказывался верить. Как же так? Его Эрта… Перед глазами стояли белые домики с темно-красными крышами, многоуровневые террасы, знакомые с детства узкие петляющие улочки. Неужели всего этого больше не существует?

Они шли уже довольно долго. Надир неплохо ориентировался. Бывал здесь раньше? Фрэнк с подозрением покосился на спутника.

— Первый раз, изучал по планам. Ты не поверишь, где я их нашел, — со смехом отозвался Надир.

Фрэнк непроизвольно скривился. Напарник читал его как открытую книгу, ничуть

не стесняясь и даже не скрывая, что читает. Раньше было не так заметно, он хотя бы для приличия не подавал виду.

— Извини, так проще общаться, — сказал Надир. И тут только Фрэнк заметил, что напарник произнес фразу мысленно, не разжимая губ.

— Когда я звал тебя там, в камере, почему не ответил? Ведь слышал же?

— Не мог, — Надир покачал головой. — Был занят. Настроился на другую волну. И, прости, ты должен был сыграть убедительно.

Надир протянул Фрэнку налобный фонарь, включил свой и нырнул в узкий лаз. Раздался всплеск.

— Осторожно. Не прыгай, здесь вода. Но глубина не большая.

Фрэнк аккуратно спустился и окунулся в темно-коричневую жижу, доходящую почти до бедра. Подземелье сменилось канализационным коллектором. Фрэнк брезгливо повел носом, посмотрев на спутника с благодарностью, без лицевой маски пришлось бы непросто. Это Надир обходился вполне спокойно, хотя даже он поморщился. Чувствует?

— Как мы выберемся из города? — спросил Фрэнк.

— О транспорте я позаботился, — коротко бросил Надир. — Идем.

Коллектор пошел на расширение и вскоре привел в довольно просторное помещение, имеющее форму круга. Вдоль стены шли подвесные платформы, а в центре бурлила вода. Фрэнк заметил еще проходы еще, но они были закрыты решетками, с массивными навесными замками. Он подергал один из них. Заперто.

— Куда теперь? — спросил Фрэнк.

Надир указал рукой наверх. Фрэнк присмотрелся, на стене виднелись ступеньки. Они поднялись к потолку, открыли люк и вылезти наружу, оказавшись на неширокой платформе, возвышающейся над уходящими в туннель рельсами. Похоже на подземный транспорт, но о том, что здесь имеется нечто подобное, Фрэнк не слышал.

На рельсах стояла вагонетка как в шахте. Надир шагнул прямо в нее, Фрэнк, не раздумывая, прыгнул следом. Напарник взялся за рычаги управления, и вагонетка, заскрипев, неохотно двинулась вперед. В туннеле было темно. Навесной фонарь тускло мерцал и слабо освещал путь. Скорость постепенно возросла, вагонетка то вылетала из туннеля и проносилась мимо очередной платформы, то ныряла вновь. В какой-то момент Фрэнк почувствовал, что движение замедляется. Впереди светлел выход. Вагонетка плавно остановилась. Надир спрыгнул, но не на платформу, а на рельсы, и, пройдя еще несколько метров, толкнул дверь в стене. За ней находилась лестница, вполне стационарная и выход на поверхность.

— Не заперто? — удивился Фрэнк.

— Я пришел тем же путем. Снимать охрану в здании не представлялось возможным, — пояснил Надир.

Из подземелья они выбрались на окраине столицы. Рядом городская свалка и канал с грязной, мутной водой. Фрэнк снял маску. В пригородах обычно малолюдно, но в таком виде на глаза лучше не попадаться,

человек в респираторе вызовет подозрения. И так выглядит как бродяга: одежда висит лохмотьями, да и запах такой, что хочется снова надеть маску.

— Потерпишь, недолго осталось, — сказал Надир, направляясь к каналу.

«Лодка у него там припасена, что ли?» — удивился Фрэнк.

Транспортом оказалась не лодка. Напарник с минуту поковырялся в замке у неказистого лодочного сарая и рывком открыл дверь, активируя освещение. Внутри обнаружилась небольшая легкая машина: так называемый пустынный жук, открытый — ни дверей, ни крыши, а лишь каркас из сверхпрочного материала, мощные колеса, динамическая подвеска, хорошая маневренность, как раз что, что нужно для передвижения по бездорожью.

Фрэнк направился к пассажирскому сидению, отметив про себя, что наваливается усталость, видимо действие стимулятора заканчивалось.

— Назад ложись, — скомандовал Надир.

Фрэнк послушно поплелся к багажному отделению. Обычно, такие жуки двухместные, а сзади под тентом, находится углубление для вещей и оружия. Но отстегнув покрывало, он обнаружил низкую скамейку, вполне комфортабельную и даже подушку с одеялом. Рядом валялась сумка. Фрэнк открыл ее — сменная одежда. Да, переодеться не помешает.

— Потом. Ложись так, временное все, на один раз, — напарник остановил его, подобрал сумку с вещами и, улыбнувшись, затянул тент.

Фрэнк удобно расположился на скамейке, вытянулся во весь рост, заложив руки под голову. Надо же, побег с комфортом. Машина вскоре тронулась. Сквозь тент проступал свет и легкий ветерок проникал в щели. По мелькающим теням и появившимся ухабам он понял, что приближаются к городской черте. Граница славилась разбитой колеей и вечнозелеными посадками.

Машина плавно сбросила скорость, останавливаясь. Послышался шум и голоса. «Блокпост», — догадался Фрэнк.

— Документы предъявите. В багажнике что? — Фрэнк увидел тень фигуры, склонившуюся над тентом, застежка открылась, к нему потянулась чья-то рука.

— Разрешение на выезд, — голос Надира звучал не так как всегда. Властные интонации и что-то еще. Фрэнк сначала даже не понял, но перед глазами возникла картинка — открытый багажник, вещи, ничего необычного. И настойчиво повторяемое сообщение: посмотрел, уходи. «Навязываемая реальность», — подумал Фрэнк и вздрогнул, когда рука проверяющего его коснулась.

— Девку прихватил? — раздался хохот.

Картинка дрогнула, изменилась. Фрэнк явственно увидел закутанную в одеяло девушку. Рука убралась и проверяющий звучно потянул носом.

— Она там что обделалась? — прозвучал ехидный смешок, и тут же серьезно, с пониманием. — Обратно налегке?

— А то, — рассмеялся Надир. — Вот, документы.

— Проезжайте, господин старший следователь, — голос прозвучал заискивающе, как и положено при обращении к чиновнику высокого ранга.

«Надир стал следователем, одолжил документы или еще одна иллюзия?» — Фрэнк терялся в догадках.

Машина рванула вперед, по тканевой крыше поплыли тени, а количество ухабов прибавилось. Через как-то время машина снова остановилась.