Военная авиация Второй мировой войны

Чумаков Ян Леонидович

Убийцы и телохранители бомбардировщиков

Особенности боевого применения авиации на советско-германском и Западном фронтах сказались на предъявляемых к ним требованиях и, соответственно, на приоритетах в развитии их конструкции в различных странах. Если на Восточном фронте преобладали легкие истребители, предназначенные в первую очередь для ведения маневренного боя на малых высотах, на Западе предпочтение отдавалось тяжелым, хорошо вооруженным высотным машинам с большим радиусом действия, способным как сопровождать свои дальние бомбардировщики, так и бороться с налетами авиации противника.

Примером такого самолета стал самый массовый американский истребитель Второй мировой войны «Рипаблик» P-47 «Тандерболт» («Удар грома»). История его создания связана в первую очередь с именем Александра Картвели. Уроженец

Тифлиса, А. Картвели (Картвелишвили) в 1919 г. эмигрировал из Советской России во Францию. В 1927-м Картвели перебрался в США, где сначала работал в «Фоккер Американ Компани», а в 1931 г. занял должность главного инженера в компании «Северский Эйркрафт Корпорейтед». После смещения А. Прокофьева-Северского с поста президента фирмы Картвели был назначен вице-президентом и руководителем конструкторского бюро компании, получившей наименование «Рипаблик Авиэйшн Корпорейтед», или просто «Рипаблик».

«Republic» P-47С «Thunderbolt»

В числе требований, выдвинутых к новому самолету, значились скорость не менее 640 км/ч на высоте 25 000 футов (7500 м); вооружение, состоящее из 6—8 крупнокалиберных пулеметов; наличие бронезащиты и протектированных топливных баков; запас топлива 315 американских галлонов (1192 л). Справедливости ради нужно отметить, что при создании машины были широко использованы идеи А. Северского. В отличие от Картвели, первоначально придерживавшегося концепции легкого истребителя, Северский настаивал на приоритетности скорости, высоты и дальности полета при конструировании современного истребителя. Опыт боевого применения авиации США подтвердил первостепенность именно этих параметров для специфики войны в воздухе на Западном фронте. В облике P-47 было немало сходства с предыдущей машиной компании «Рипаблик» – P-43 «Лансер». Самолет имел такую же характерную носовую часть овальной формы – объединение воздухозаборников компрессора, маслорадиаторов и входа для охлаждения цилиндров двигателя обеспечило хорошие аэродинамические качества, несмотря на большую площадь сечения. Унаследовал от P-43 самолет и конструкцию фонаря, переходящего в длинный тонкий гаргрот. В качестве силовой установки был выбран мотор «Пратт энд Уитни» ХR-2800-17 «Дабл Уосп» мощностью 1960 л. с.

В конструкции самолета было немало остроумных находок. В частности, Картвели оригинальным образом решил проблему, над которой бились конструкторы практически всех машин, имеющих турбокомпрессоры, – разрушение их турбин горячими выхлопными газами. Для предотвращения этого на P-47 компрессор был установлен в хвостовой части самолета. Кроме того, для краткосрочного увеличения мощности летчик имел возможность перекрыть створки сопел выхлопных газов двигателя; при этом они направлялись в компрессор и выходили через общее сопло под хвостовой частью фюзеляжа. «Тандерболт» стал одним из самых тяжелых (его взлетный вес в различных модификациях колебался от 6 до 8 т) истребителей Второй мировой войны. Кроме этого, он относился к числу обладающих наибольшей огневой мощью – масса секундного залпа восьми 12,7-мм пулеметов составляла около 5,8 кг. Мощное вооружение сочеталось с высокой живучестью – протектированный бак, расположенный в фюзеляже, вместе с кабиной пилота спереди был защищен двигателем, летчика защищали также бронестекло и бронеплита перед приборной доской спереди и бронеспинка сзади. Дополнительно пилота прикрывали от огня противника компрессор, туннель воздушного радиатора, выхлопная труба и воздуховоды. Уникальным элементом конструкции стала стальная лыжа, устанавливавшаяся в нижней части фюзеляжа на случай аварийной посадки на брюхо (с убранным шасси).

«Republic» P-47D-25

Картвели выбрал для машины эллиптическое крыло сравнительно небольшой площади, в итоге нагрузка на него оказалась весьма высокой. Это позволило самолету, несмотря на внушительный вес, стать и одним из самых скоростных истребителей – его скорость достигала 700 км/ч. Правда, платой за это стала крайняя неповоротливость, но высокой маневренности от тяжелого эскортного истребителя никто и не требовал. Обычно «тандерболты», действующие

большими группами, заблаговременно встречали и отгоняли истребители противника подальше от своих бомбардировщиков, не давая возможности атаковать их. Одним из обнаруженных при боевой эксплуатации недостатков оказался высокий расход топлива. Если при полете в наиболее экономичном режиме дальность полета достигала 1500 км, то в случае ведения воздушного боя боевой радиус существенно сокращался, поэтому было предусмотрено использование подвесных топливных баков, увеличивших дальность полета до 2000 км. Самая распространенная модификация – P-47D – оснащалась двумя подкрыльевыми держателями, в итоге общий запас топлива достиг 2500 л, а дальность полета – 3000 км.

По мере того как господство в воздухе переходило к союзникам, «тандерболты» все чаще использовались для уничтожения наземных целей. Самолет мог нести до 1135 кг бомб, а также шесть ракетных установок типа «базука» (по три направляющих, имеющих форму труб, в связке под крылом).

Ракетная установка «базука» под крылом Р-47

До конца войны «тандерболт» претерпел ряд модернизаций. Начиная с серии P-47D-25 машина получила обеспечивавший пилоту круговой обзор каплевидный фонарь, конструкцию которого позаимствовали у британского истребителя «Тайфун» фирмы «Хоукер». В конце 1944 г. был начат выпуск P-47М. На этой модификации был установлен двигатель «Пратт энд Уитни» R-2800-57C «Дабл Уосп», имеющий взлетную мощность 2100 л. с., а в режиме форсажа – до 2800 л. с., что позволило машине массой 7 т развить скорость 770 км/ч.

Последней модификацией «тандерболта» стал P-47N. Он получил новое крыло большего размаха и профиля, в котором разместили топливный бак емкостью 700 л. В сочетании с подвесными баками запас топлива P-47N составил почти 4800 л. Максимальный взлетный вес машины превысил 9 т, но это позволило увеличить дальность полета до 3780 км, а продолжительность полета до 10 ч. В связи с этим на борту даже был установлен автопилот. Этот сверхтяжелый истребитель дальнего действия в основном применялся для сопровождения бомбардировщиков В-29 над Тихим океаном.

За годы войны пилоты «тандерболтов» совершили около 546 тыс. боевых вылетов, в которых было уничтожено более 7000 самолетов противника и свыше 15 000 наземных транспортных средств. Кроме ВВС США, Р-47 состояли на вооружении в целом ряде стран – Великобритании, Франции, Италии, Китае, Бразилии, Боливии, Доминиканской Республике, Эквадоре, Гватемале, Чили, Мексике, Перу, Иране, Турции, Югославии и на Кубе. 190 самолетов получил и СССР, но, подобно другим западным высотным истребителям, на фронте «тандерболты» практически не использовались.

Всего было построено свыше 15 500 машин, остававшихся в строю до 1948 года.

Одним из наиболее необычных истребителей Второй мировой войны из числа строившихся крупной серией стал созданный в 1939 г. американской компанией «Локхид» P-38 «Лайтнинг» («Молния»).

«Лайтнинг» стал одной из первых машин конструктора Кларенса Джонсона, впоследствии создателя ряда других столь же нестандартных машин (таких, как стратегический разведчик SR-71 «Блэкбёрд»). Решая задачу создания самолета, обладающего высокой скоростью, маневренностью и скороподъемностью, значительной дальностью полета и мощным вооружением, Джонсон не только сделал выбор в пользу двухмоторного истребителя, но и решил использовать двухбалочную схему. В двух хвостовых балках размещались два 1150-сильных двигателя с турбокомпрессорами «Аллисон» V-1710-27/29 и стойки шасси.

«Lockheed» P-38 «Lightning»

В центральной гондоле находилась кабина летчика, носовая стойка шасси (Р-38 стал первым в мире истребителем, имеющим трехстоечное шасси с носовым колесом) и вооружение, состоящее из 20-мм пушки и четырех 12,7-мм пулеметов.

С учетом опыта боевых действий в Европе цельнометаллический истребитель получил лобовое бронестекло, бронеплитки и бронеспинку, защищающие пилота. Прогрессивным элементом конструкции оказался и не бывший тогда привычным каплевидный фонарь. Для улучшения аэродинамических свойств на машине впервые была применена клепка впотай.