Военная авиация Второй мировой войны
Шрифт:
Серийное производство самолета, получившего имя «Уорлвинд» («Вихрь»), началось в июне 1940 г. Первую официальную победу он одержал 8 февраля 1941 г., когда пара истребителей уничтожила немецкий разведчик «Арадо» Ar-196. 6 августа состоялся самый крупный воздушный бой с участием «уорлвиндов»: четверка английских истребителей была атакована превосходящей их по численности группой «охотников» Bf-109. Британские летчики сбили три «мессершмитта» и повредили один без потерь со своей стороны.
В то же время в процессе боевой эксплуатации выявился и ряд недостатков машины. Так, боезапаса 60 снарядов на ствол хватало буквально на 10 секунд боя. Слишком мал был радиус действия – всего 240 км. Компактность же компоновки самолета привела к тому, что внести какие-либо изменения в его конструкцию (в том числе разместить
Летом 1942 г. на самолеты стали устанавливать бомбодержатели и привлекать их для ударов по наземным объектам. «Уорлвинд» Mk II мог нести две 113-кг или 227-кг бомбы. В этом качестве самолет преимущественно и использовался до 1943 г. А с конвейера последний из 114 «вихрей» сошел в январе 1942 года.
«Westland» «Whirlwind»
В конце 1939 г. на вооружение Королевских ВВС поступил еще один достаточно необычный самолет. К этому времени в Великобритании имела хождение концепция двухместного истребителя, вооружение которого было бы сосредоточено во вращающейся турели, с разделением функций пилота и воздушного стрелка. Ее воплощением стал созданный конструктором компании «Боултон Пол» Полом Дж. Д. Нортом самолет «Дефайент» («Непокорный»).
Внешне машина несколько напоминала «Харрикейн». Самолет имел цельнометаллическую конструкцию, большое внимание уделялось аэродинамической чистоте, что было особенно актуально для компенсации эффекта, производимого турелью, в которой были установлены четыре 7,7-мм пулемета «Браунинг». Рассматривался и вариант установки двух 20-мм пушек, но, как показали испытания, пушечное вооружение для турельной установки оказалось чересчур тяжелым. Самолет развивал скорость до 480 км/ч на высоте выше 3500 м при взлетной массе 3770 кг (почти на 700 кг тяжелее «харрикейна» с тем же двигателем).
Дебют «дефайентов» подтвердил опасения скептиков, утверждавших, что самолет подобного типа не способен вести воздушный бой с истребителями противника. 11 мая 1940 г. шестерка «дефайентов» атаковала группу Ju-87, сбив 4 немецких пикировщика, но подоспевшие «мессершмитты» уничтожили пять из шести британских истребителей. Более успешной операцией с участием этой машины стало прикрытие эвакуации британских сил из Дюнкерка, когда за период с 28 по 31 мая ими было сбито 57 немецких самолетов, причем 37 из них (включая два Bf-109E и Bf-110) – за один день, 29 мая. В одном из эпизодов на руку «дефайентам» сыграло их сходство с «харрикейнами» – строй истребителей был атакован с тыла восьмеркой отбомбившихся Ju-87, которые и были уничтожены стрелками английских машин за считанные секунды. Но немцы достаточно быстро сделали необходимые выводы, в дальнейшем атакуя британские самолеты из непросматриваемой и непростреливаемой зоны снизу-сзади. Вести же воздушный бой на равных «дефайентам», помимо специфики вооружения, не позволял и недостаток скорости и маневренности.
«Boulton» «Defiant»
«Boulton» «Defiant» на стоянке
Тем не менее применение самолету было в конце концов найдено. Осенью 1940 г. «дефайенты» были переведены в категорию ночных истребителей, и в декабре над Лондоном был сбит первый He-111. Эффективность их применения стала особенно высока с появлением радиолокационной установки (сначала А1 Mk IV, затем усовершенствованной A1 Mk VI). «Дефайент» оставался основным ночным истребителем британских ВВС до конца 1942 г., пока требования к боевой машине такого класса не возросли.
В Европе в 30-х годах стала особенно популярной идея стратегического
«Потэ» Р.631 не отметился особыми успехами в бою, но тем не менее вошел в историю как один из первых многоцелевых тяжелых истребителей. Характерно, что создаваемые в разных странах машины такого класса не только имели схожие параметры, но и внешним видом нередко мало отличались друг от друга.
Из общего ряда выделялся, впрочем, созданный Э. Шацки истребитель «Фоккер» G.I «Фоше». Для своего самолета Шацки избрал двухбалочную схему – два двигателя «Бристоль» «Меркюри VIII» мощностью 830 л. с. обеспечивали машине массой почти 4,8 т скорость 475 км/ч, а в фюзеляже располагалось до восьми 7,92-мм пулеметов (еще один того же калибра служил для защиты задней полусферы).
«Potez» Р.631
«Fokker» G.I «Faucher»
В течение двух лет – с апреля 1939 по апрель 1941 г. – был выпущен 61 самолет, достойно проявивший себя в боях с люфтваффе. Уже 10 мая 1940 г., когда Германия начала боевые действия против Нидерландов, в первом же бою пара G.I сбила три Не-111, третий поднявшийся в небо «фоккер» свалил еще два бомбардировщика. По мере наступления немецких войск голландским пилотам пришлось просто бросать поврежденные машины на оставляемых аэродромах, поэтому к моменту полной оккупации Нидерландов немцам досталось всего несколько исправных машин. Гитлеровцами они некоторое время использовались в качестве учебных, один из самолетов двум голландским пилотам удалось угнать, перелетев на нем в Англию.
Самым, пожалуй, удачным и известным из самолетов, созданных в соответствии с концепцией воздушного крейсера, стал «Мессершмитт» Bf-110. Согласно требованиям, одобренным лично рейхсмаршалом Германом Герингом, будущий «Кампфцерштёрер» («Боевой разрушитель») должен был быть способен: уничтожать авиацию противника над его территорией перед ударами бомбардировочной авиации; осуществлять сопровождение своих бомбардировщиков и перехват бомбардировщиков противника; самостоятельно наносить удары по наземным объектам. Конструктивно новый самолет должен был представлять собой двухмоторный цельнометаллический трехместный моноплан, имеющий пушечное вооружение и оснащенный бомбоотсеком.
Стоит отметить, что только вмешательство симпатизировавшего Вилли Мессершмитту Эрнста Удета помогло «Байерише Флюгцойгверке АГ» получить контракт на изготовление прототипа, ибо Вилли Мессершмитт сделал упор на летные характеристики, присущие «чистому» истребителю, принеся в жертву требования, выдвигавшиеся к будущей машине как к ударному самолету. Однако в итоге он оказался прав. Проекты конкурентов – компаний «Фокке-Вульф» и «Хеншель» – были признаны несостоятельными, в то время как самолет Мессершмитта Bf-110, поднявшийся в воздух 12 мая 1936 г., хотя и оставлял желать лучшего в отношении маневренности, развивал скорость 520 км/ч.