Волчья песнь
Шрифт:
– Но они тут или нет?!
– голос джаго, громкий и рычащий, был почти умоляющим одновременно.
– Не знаю, не знаю...
– раздражённо ответил сторк, и джаго не осмелился больше переспрашивать. Бормоча на ходу проклятья, его бойцы двинулись дальше. Сторки, несколько минут подождав и молча передав по кругу тускло-серебряную фляжку, двинулись следом.
Болото замерло в совершенном спокойствии. На корень, возле которого только что стояли сторки, вскочила здоровенная ледяная лягушка и самодовольно заурчала.
Поднявшаяся из грязи
– Гробовая тишина. Первый раз лежу одна.
Галя (а это была именно она) пошарила рядом и за ворот куртки извлекла на белый свет Димку. Тот глаз не открывал, а выражение лица и торчащая изо рта камышина придавали ему некое сходство с задумчиво курящим древним павианом.
– Не мой, - констатировала девушка и аккуратно погрузила парня обратно.
– А здесь?
– она пошарила по другую сторону. Оттуда её удалось достать Горьку, который тоже выплюнул камышинку и осведомился:
– Ушли?
– Вроде бы. Ты глаза-то открой!
Грин и правда сделал это. между тем из-под грязи начали выбираться постепенно остальные - вообще ни на кого не похожие.
– Это была на редкость удачная идея, - Сашка решил было встать, но Люська дёрнула его обратно:
– Да стой же ты! Дай я сначала всё сниму.
В полном молчании сидя в грязи, все наблюдали, как девушка, что-то бормоча, извлекает из жижи длинную тонкую верёвку, сматывая её на локоть. Верёвка совершенно не испачкалась и серебристо-неуловимо поблёскивала.
– Ну вот, теперь всё, можно выходить, - Люська убрала верёвку в кошель на поясе.
– Это старый фокус, я даже не ждала, что у меня начнёт получаться...
...Вечером нагнали тех, кого уводил Мирко. На хвосте у них висели два десятка джаго, но атакованные в свою очередь с тыла, они рассеялись и отстали.
Остановились на три часа, да и то часть этого времени потратили на то, чтобы поесть - верней, подъесть. Боеприпасов осталось немногим больше, чем еды, которой осталось... ничего. Обуви осталось ровно столько, сколько патрон - то есть, немногим больше, чем ничего, одежда тоже пришла в жалкое состояние. Даже у Олмера не было желания петь, а у Горьки - шутить. В свете "толстеющего" Неразлучного ребята на болоте казались духами, вышедшими из его глубин - грязными, молчаливыми и неподвижными.
* * *
Утром погоня началась снова.
Точней, она не кончалась и ночью - преследователи рыскали по болоту в поисках отряда Сашки, как хорошие гончие, тратя нервы, патроны и горючее. Около восьми утра винтокрыл врага обнаружил землян на марше, неудачно обстрелял, а потом удачно навёл ближайшую группу спецназа.
Боя не получилось.
Озверевший и уставший от нескольких суток погони офицер-джаго, плюнув в жижу, мрачно добавил словами:
– Вот им и могила, больше надоедать не будут, - и, неуклюже развернувшись, скомандовал своим: - Пошли. Кончено. Оттуда они не выйдут.
Отряд устало потянулся прочь...
...А они - вышли.
11.
Это был первый день, когда утро не принесло гула и стрёкота винтокрылов над деревьями. Проснувшись, все долго прислушивались; Дик, разувшись, влез на одно из деревьев - но никого вокруг не было видно или слышно. А что более важно - лес беззаботно жил своей жизнью, ясней всего говоря: "Чужих нет!"
Когда стало ясно, что погоня кончилась, изо всех словно выдернули стержень, поддерживавший отряд во время этой гонки. Никому и никуда больше не хотелось идти, не хотелось вообще двигаться. Все лежали, где спали, лениво отмахиваясь от таких же ленивых тут мокрецов.
Они снова победили, доказав и себе и противнику, что сильней, умней, ловчей и выносливей. Они снова остались живы. Они снова спаслись. Разве этого недостаточно, чтобы ощущать себя счастливым, если тебе четырнадцать-шестнадцать лет? Парни и девушки бездумно смотрели на кроны низеньких деревьев, на голубеющее за ними небо с редкими бледными звёздами - и улыбались этим деревьям, небу, звёздам жизни...
Когда первое напряжение схлынуло - всех снова непреодолимо потянуло в сон. Последние пять ночей они или вовсе не спали - или спали, как сегодня, по два-три часа едва.
– Ребят, ребята, - заволновался Сашка, кое-как поднимаясь на ноги, - на всякий случай надо уйти подальше, ну?!
Большинство уже просто никак не отреагировало. Мирко уже тихо похрапывал. Горька, заложив руки за голову, с усмешкой наблюдал за командиром. Бранка, держа голову Мирко на коленях и изящно прикрывая рот, раздираемый зевотой, ладошкой, сказала:
– Саш, не гонится за нами никто, не беспокойся. Давай отдохнём...
– Она права, - заметил Горька. Сашка ещё несколько секунд стоял в явном сомнении, потом - неожиданно почувствовал, что ему ужасающе хочется спать. Так хочется, что в какой-то момент он понял, что уже спит, спит стоя, пусть и с открытыми глазами. Он вздрогнул, махнул рукой и начал снимать куртку.
– Более правильного решения невозможно было и принять, - Горька закрыл глаза и тут же уснул
Сашка всё-таки огляделся ещё раз. Мда... все спали. Даже закалённые организмы землян, не выдержали перенапряжения пятидневной гонки и резкого нервного перепада, когда стало ясно, что опасность позади.