Волчья стая

Kan

— Похоже на вонь от твоей стрелялы, — сказала Альфа. — Лес пахнет слабо, так что мы приближаемся.

— Хорошо. Вторая группа — отойдите в сторонку и оставайтесь там. Мы к вам вернемся. Если не вернемся до заката — уходите и нас не ищите.

Волчицы-то кивнули, но по мордашкам видно было, что хрен они меня послушаются. Скорее, пойдут спасать. Особенно это у мелочи заметно — она и сейчас-то нетерпеливо на месте притоптывала.

— И мелкую держите. Вот прямо сейчас за руку возьми, — сказал я, на всякий случай Эльзе.

Она послушно

схватила мелочь за руку. Та, почему-то, даже не попыталась вырваться. Подозрительно…

— Все. Альфа, веди.

Отряды разошлись, и мы двинулись по нюху старшей волчицы. И она, и ее самая младшая сестричка, обе шли с топором в руках. Ну а у меня увесистая, немного неуклюжая, но все же винтовка. Которую, я надеялся, применить не придется. Против кого, против собственного взвода? Да голосом одним должен все разрулить!

Не так уж и много времени спустя, отголосок сгоревшего пороха услышал и я. А еще парой минут спустя мы вышли…

Да на дорогу и вышли, вдоль которой все это время двигались. Не сразу, сперва из кустов посмотрели на картинку разгрома. Не особо-то живописную, или даже интересную. Просто стоят себе пять телег с грузом. Лошади мертвые, караванщики мертвые — патронов не пожалели. А тут видно было, что это именно огнестрелом поработали, по характерным следам.

— М-да, — пробормотал я. — Живых не вижу.

— Зато кони… — хватило короткого взгляда, чтобы младшая волчица осеклась.

— Так, стреляли, похоже, с обеих сторон дороги, — продолжил я. — Давайте-ка еще вдоль пройдем. Смотрите, может увидите, куда они ушли.

Продвинулись. И вот чего-то я не мог понять — а нахрена нападали-то? Тела, вроде бы, не потревожены, груз тоже не особо затронут. Откинули парочку тентов на телегах, там поворошили груз, выбросили несколько мешков. Все походило, вообще-то, на какое-то очень целенаправленное нападение, будто хотели забрать что-то конкретное, а не просто припасы. Что, зачем, как узнали? Вопросы есть, ответы поищем.

Метров тридцать спустя, Альфа вновь принюхалась. Затем фыркнула:

— Были совсем близко. Еще пахнет ими. Не наша стая, нашего рода.

— Вот и знакомься пока с запахом, — ответил я, рассматривая теперь уже кусты.

Ну, и огневые позиции нашлись быстро. В основном, по примятой траве и по внимательным мордашкам волчиц, чуявших незнакомых родственниц. Затем и едва заметный отпечаток сапога в земле обнаружился, который часть точек и расставил — подошва точно не местная, а значит, это был мой взвод. Какого-то хрена нападавший на караваны.

— Можете понять, в какую сторону ушли?

Пока волчицы высматривали и вынюхивали, я снова смотрел на тела и телеги. И показалось мне, одно тело еще чего-то там шевелилось и подергивалось, лежа на краю телеги головой вниз. Свидетель? А чего не добили тогда уж? Делов-то — ножами пройтись по всем.

— Только здесь сидели, дальше не проходили, — доложила Альфа, потирая нос.

— Тогда взглянем поближе…

Предварительно посмотрев вдоль дороги,

чтобы не наткнуться совсем уж глупо на еще каких путников, караванщиков или охотников, мы быстренько перебежали к телегам. К одной конкретной, где виднелись шевеления. Они мне точно не показались — вблизи-то прекрасно различимо, как дергались пальцы и чуть покачивалась голова мужика с тремя кровавыми дырами от пуль в спине.

Ну-ка…

Убрав на секундочку оружие, я приподнял мужика и положил на бок, на край телеги. По раскрасневшемуся лицу видно было, что вниз головой провисел он прилично — те самые пару часов, которые мы шли. Дыхание слабое, глаза тоже кровью налились — и, кажется, на свет-то зрачки реагируют.

Так что заморачиваться я не стал. Пошлепал по щекам, да и все. Сперва узнаем, чего случилось — медицинская помощь потом. Я, все-таки, не совсем уж мудак, ага.

— Мужик, просыпайся, — сказал я, вновь хлопнув его. — Мужи-ик! Ты ведь живой, я вижу!

Ранения у него, конечно, неприятные — пузо и грудь. Но легкие не зацепило, иначе б кровь изо рта лилась, а такого не наблюдалось. Сердцебиение же в наличии.

— Что… — пробормотал он.

Затем увидел моих девчат. С топорами наперевес и стоящими торчком ушками. Увидел, дернулся — и чуть обратно не рухнул, я едва успел подхватить.

— Тихо-тихо, они прирученные, — сказал я, водружая его обратно. — Почти не кусаются. Что случилось?

Взгляд у него вообще ни на чем сосредоточиться не мог. И вместо слов сперва пошел болезненный стон, после чего уже прорвалось чего-то удобоваримое:

— Напали… Всех за мгновения постреляли… Большие волчицы, дикие, ободранные…

Ну, это лишь дополнительное подтверждение и не более того. Хотя насчет последних его слов:

— Ободранные?

— Одежда чудная, но рваная… И рожи грязные… — он закашлялся, но без крови. — Помоги…

— Торопимся. Но хрен с тобой, — я повернулся к младшенькой волчицы. — Сбегай за Мартой. Мы пока его переложим.

Та умчалась, а мы положили мужика на спину. Альфа положила — я же взобрался на телегу и следил за дорогой, держа в руках винтовку. На всякий случай. Хотел, вообще-то, выковырять какую-нибудь из застрявших в деревянном корпусе пуль — но там и так понятно, чего увижу. Все-таки, групп с огнестрельным оружием в округе немного, мягко говоря.

А те, кто наткнется на разгромленный караван следующим — вполне себе логично могут подумать, что это мы его разгромили. Они ж видели пистолет. Пулю из колена чародея не видели, она так и лежала в моем кармане, но догадаются. Местные жители не идиоты, пусть даже у них и нет электричества и теплого сортира.

Как Марта подошла, я попросил ее сделать быстренько все возможное, чтобы раненый протянул до полноценной помощи. Ну, пули хоть вытащить, если застряли, перевязать. Вытекал он все-таки заметно, пусть и не сильно — успел всю телегу уже заляпать, да и мне с Альфой руки помыть пришлось, питьевой водой. Ей-то даже важнее.