Волки сильнее собак
Шрифт:
– Не так.
– Я не думаю, что мы стали бы образцовой парой. Ты терпеть не можешь театральность, а я постоянно играю. Не говоря уже о загубленных продуктах. Когда ты уезжаешь?
– Должен отправляться немедленно.
– Да что ты… – Ева погрустнела. – Все прошло, все миновало. Переночевали вместе разок и только. – Она одним глотком выпила полстакана и поставила его. – Не самогон. Мы всегда будем помнить нашу самогонную гулянку. Что ж, говорят, короткое прощание самое лучшее.
– Я вернусь через день. Самое большее через два.
– Даже и не думай. – Ева запахнула потуже халат и подняла пистолет, когда Аркадий приблизился. По лицу
15
Аркадий нашел Бобби Хоффмана сидящим с фонариком на заднем дворе, который порос дикими розами и колючим кустарником, простирающим ветки в темноту. Кто-то давно поставил в саду ульи, но пчелиная семья все еще роилась. Несмотря на поздний час, десяток пчел соблазнил свет фонарика Бобби. Бобби позволил пчелам ползать с руки на руку и вокруг пальцев, словно окольцовывая их. Другие пчелы устроились на шляпе.
– Отец держал ульи на Лонг-Айленде. Такое было у него хобби. Иногда он надевал сетку, но обычно не делал этого. В холодные зимы отвозил пчел во Флориду. Я любил эти поездки. Незажженная сигара во рту. Он никогда не курил, занимаясь с пчелами. Соседи беспокоились: «Мистер Хоффман, а что, если ужалят?» А отец говорил: «Любите цветы, яблоки, груши? Тогда терпите пчел». Как-то в один год, просто для самоутверждения, он послал меня обойти соседей и собрать деньги в зависимости от количества имеющихся у них цветов и плодовых деревьев, поскольку мы были вынуждены сократить количество ульев. В моей жизни тоже наступили некоторые перемены. Когда мне исполнилось тринадцать, возраст религиозного совершеннолетия, отец взял меня с собой в Копу, клуб. Все знали отца: крупный человек, зычный голос. Он посадил одну из хористок мне на колени и подарил ей брошку в виде пчелы с бриллиантовыми глазками. Он все доводил до логического конца. Если нравишься, то ты на коне. Ну а если нет, то ничего не попишешь. Однажды на юге два придурка увидели на нашей машине номер и спросили, не из Нью-Йорка ли еврейчик. Он избил их до полусмерти. Управляющему мотелем пришлось его оттаскивать. Вот так. Когда я впервые встретился с Пашей, то подумал: «Боже, как он похож на моего старика!»
– Нам надо идти, – произнес Аркадий.
– Отец был крут с ирландцами. Его считали ирландцем, потому что он мог пить, петь и драться. Женщины? Они вились вокруг него как пчелы. Мать обычно говорила: «Опять ты со своей шиксой обманул меня». Она верила в Бога. Забавно, отец строго следил, чтобы я ходил в йешиву. Он говорил: «Бобби, евреи отличаются тем, что они не просто поклоняются Богу, но связаны с Ним письменным заветом. Это Тора. Пойми ее мелкий шрифт и сможешь разбирать любой мелкий текст».
– Повторите ему, – промолвил Яков, наблюдая за улицей.
– Мне позвонил прокурор Зурин и приказал вернуться в Москву, – сказал Аркадий. – Он был бы рад оставить меня здесь навечно, и поэтому есть только одна причина, из-за которой, думаю, он так спешно убирает меня: сюда летит полковник Ожогин.
– Помните доблестного милиционера? – спросил Яков.
– А капитана Марченко в кафе? – напомнил Аркадий Бобби. – Того самого, который разузнавал о вашем бизнесе? По-моему, лампочка в его голове загорелась. Думаю, он позвонил Ожогину, и, судя по настойчивости в голосе Зурина, Ожогин летит за вами. Не для того чтобы арестовать тебя – в таком случае они бы поручили это мне.
– Он хочет побить
Бобби тихо засмеялся, чтобы не спугнуть пчел со шляпы.
– Он летит из Москвы не только ради десятиминутного «избиения еврея».
– Это будет не просто наказание – ты, Бобби, представляешь угрозу «НовиРусу», когда находишься где-то рядом, – сказал Аркадий.
Бобби неопределенно пожал плечами, и до Аркадия дошло, что тот с каждым днем становится все более вялым.
– Это просто твои догадки, – сказал Бобби. – У тебя нет никакого доказательства, что полковник летит сюда.
– Хочешь подождать и убедиться лично? Если я не прав, уедете из зоны на день раньше. Если прав, а вы останетесь, то не проживете и дня.
Бобби опять пожал плечами.
– Что случилось со старым неуловимым Бобби Хоффманом? – спросил Аркадий.
– Устал.
– Что случилось с вашим отцом? – спросил Яков.
– Его сгубила тюрьма. Агенты налоговой инспекции бросили отца туда лишь затем, чтобы заставить его назвать своих компаньонов. Он был сам по себе и никого не назвал, поэтому его продержали в тюрьме несколько лет. За шесть лет тюрьмы он заработал диабет и нарушение кровообращения. Сносное лечение? Какое там! Отняли у него сначала одну ногу, а потом и другую. Взяли отца видным человеком, а превратили в урода. Последние его слова ко мне: «Не давай им заточить тебя, или я встану из могилы и выдам тебе по первое число». Думаю об этих словах и вспоминаю, каким отец был до тюрьмы. А глядя на пчел, я уверен, мой старик думал: «Куда они летят? На яблоневый цвет? На грушу? Или просто жужжат под солнцем?»
– Главное, чтобы не раздавили, – сказал Аркадий.
Бобби прищурился.
– Туше.
– Пора идти, Бобби.
– Есть варианты? – Слабая улыбка.
– Общежитие. Идти недалеко и в темноте.
– Разве мы не поедем на машине?
– Не думаю, что ваш автомобиль сможет теперь проехать через пропускной пункт.
– Почему вы это делаете? Какая вам от этого польза?
– Мне нужна небольшая помощь.
– Услуга за услугу. Я ваш должник.
– Совершенно верно. Хочу, чтобы вы на кое-что взглянули.
Бобби кивнул. Он осторожно сдул пчел с пальцев, поднялся, стряхнул пчел с пиджака и тихонько сдул их со шляпы.
Аркадий провел Бобби и Якова к комнате, из которой слышался приглушенный шум и топот ликующего стадиона. Рядом находилась комната Аркадия.
Когда никто не отозвался, Аркадий, воспользовавшись телефонной картой Виктора, открыл задвижку. Профессор Кэмпбелл с закрытыми глазами сидел в кресле, уронив голову на грудь, неподвижный, как мумия, в ногах валялась пустая бутылка. Порожние бутылки на столе отражали тусклое свечение телеэкрана, на котором вздымались и опадали трибуны стадиона, а местные футбольные болельщики дружно раскачивались и распевали победную песнь.
Аркадий прислушался к дыханию Кэмпбелла, оно было глубоким запахом перегара.
– Мертвый или пьяный? – шепотом спросил Бобби.
– Выглядит прекрасно, – сказал Яков.
Бобби устроился в кресле рядом с Кэмпбеллом, намереваясь следить за игрой. Это была видеозапись матча двух британских команд, играющих в оборонном стиле американского футбола, лишенном европейских ухищрений. Аркадий сильно сомневался в любви Бобби Хоффмана к футболу, но Бобби делал вид, что разбирается в происходящем на поле. Аркадий вытащил видеокассету.