Вольный игрок
Шрифт:
Юля скатилась почти вниз и остановила падение. Она встала в куче песка, когда из центра воронки, разбросав чёрную грязь, к ней метнулись щупальца.
Андрей не успел крикнуть и даже испугаться.
От пояса, не целясь, Юля ответила градом картечи. Выстрелы били почти со скоростью очереди. Густо летящая дробь большей частью уходила мимо, но которая попадала в цель, отрывала мерзкие отростки напрочь. Те, будто разумные, дёрнулись в стороны и спрятались в чёрной жиже, а через миг оттуда вырвалось чудище, видом и поведением напоминающее живой таран.
Юля с первых
Вот только вся стрельба была бесполезна, даже почти в упор - пули попадали в продолговатую морду со звуком удара о бетон, а некоторые и вовсе рикошетили.
Андрей дёрнулся, когда услышал сухой щелчок. Надо же, как это оказывается иногда мало – почти сто патронов. Не мешкая, он нажал спуск гранатомёта. Там была снаряжена граната направленного действия, но иного выхода не было.
Как и следовало ожидать, детонатор не успел сработать, граната отскочила от чёрной, заляпанной грязью шкуры, закрутилась в воздухе и сдетонировала снопом осколков вверх, как салют. Хорошо, что не в Андрея.
Но действие возымело эффект - тварь отвлекалась от Юли и рванула к Андрею. Магазин был пустой, пистолет достать не было времени, в вязкой грязи не убежать. Андрей всадил гранату перед монстром, отпрыгнул что было сил к насыпи песка.
Прыжок вышел небольшой. Щупальца потянулись за Казаковым, но, когда он упал, хлопнула граната. Прямо в жиже. Щупальца вдруг скрылись, тварь стремительно зарылась в землю. Андрей решил воспользоваться моментом и достал запасной магазин, когда сильнейший удар подбросил его вверх.
Приземлился он не очень удачно, прямо на спину, спасая онемевшую руку. Запасной магазин вылетел в никуда. Андрей нацелил гранатомёт на тварь, а та опять стала зарываться в землю, но тут ей на спину запрыгнула Юля. Удерживая равновесие как на родео, она сделала один выстрел куда-то в холку чудища, второй - оттуда брызнул фонтан крови. Тварь утробно заурчала, перевернулась набок - к небу, взметнув песок, взлетели широкие когтистые лапы - и затихла.
Юля без проблем успела спрыгнуть.
– Андрей?!
– Всё нормально. Это, как я понимаю, у вас такие кроты?
– Тебе виднее. Я не знаю, кто такие кроты. А здесь я не помню, чтобы водились, - девушка выдала заковыристую фразу на своём языке.
– Всё меняется, - буркнул Казаков.
Он сел, выдохнул, поискал глазами запасную обойму. Не нашёл.
– Тебе помочь?
– деликатно поинтересовалась Юля.
– Пока не надо, - Андрей выпрямился, - давай пока поищем мой боезапас. И да, в этой твари есть что ценное?
– Есть, я потом выну. Ты только щупальца голыми руками не трогай, на них усы ядовитые.
Какая очаровательная зверушка! Казаков зло сплюнул, и пошёл искать магазин, но из любопытства всё равно попутно осмотрел чудище. Оно было
Желая подтвердить свою догадку, Казаков поводил ствол по морде твари и обнаружил в шерсти рудиментарные остатки глаз. Ну точно крот!
– Нашла!
– воскликнула Юля.
Андрей себя мысленно упрекнул, что опять отвлёкся. Пока он занимался натуралистическими изысканиями, его любимая без прикрытия искала боезапас. А кто знает, сколько в этой воронке ещё могло оказаться тварей.
– Спасибо, - Андрей принял арсенал, обтёр и положил в разгрузку. – Теперь давай побыстрее выберемся отсюда. И я иду первым.
Юля спорить не стала, а вот Казакову теперь вдруг крайне захотелось пообщаться. Если раньше он представлял их поход чем-то вроде экстремального тура, пускай и не без риска (Игра есть Игра), то после произошедшего ему всё-таки захотелось узнать - ради чего они подвергают жизни опасности.
– Юль, вот скажи: дойдём мы до лесных, а дальше что?
– Контакт установим, объясним, кто мы.
– И ты сможешь это сделать?
– Надеюсь.
– Звучит обнадёживающее. Но я имел в виду другое. Вот отдадим мы им тот камень. Ты не думай, я не против, но дальше-то что? Они нас отпустят или задержат, или нам ещё куда-то пилить придётся? Что они сами с этим камнем смогут сделать?
– Этот камень поможет нам защищаться от врагов, - холодно отчеканила Юля, и уже другим тоном: - А нам, возможно, дадут награду.
Андрей остановился, повернулся:
– Надеюсь, ты не думаешь, что я ради награды с тобой пошёл?
Юля вскинула голову, выстрелила чёрными глазами прямо в лицо Андрея и, не отводя взгляда, сказала:
– Конечно, не думаю.
– И на том спасибо. Ладно, говори, куда дальше идти.
– Уже близко, скоро сигнал будем подавать.
– Какой?
– Наберись терпения, увидишь.
Андрей и впрямь кое-что увидел. Лес стал зеленее что ли? Во всяком случае, количество деревьев с неопавшей листвой стало больше, а воронок древней войны - меньше.
Юля всё-таки ускорила шаг и обогнала его.
– Эй, ты куда?
– попытался остановить её Андрей.
– Не бойся, давай за мной.
Юля бесстрашно ринулась в густые заросли, Андрей за ней. Прорвавшись через низкий кустарник, он оказался на опушке леса. Относительно чистая прогалина подозрительно чётко вытягивалась вправо и влево от игроков. Ещё одна дорога? Или граница?