Вольный среди звезд
Шрифт:
– Поздравляю, молодой человек. Вы что-то нашли.
– Да, но что именно?
Они пролезли в трещину и увидели металлическую стену, уходящую вверх и вниз.
– Это либо дверь, либо стена, – предположил Юджин.
– Согласен. Придётся звать остальных.
Корабль осмотрели настолько, насколько это было возможно. Большая часть технического оборудования исчезла или была уничтожена. Похоже, экипаж собрал всё ценное и покинул корабль. Только капитан остался на своём месте – как символический хранитель старых традиций.
– Ну что у вас тут? – раздался голос Харона, подъезжающего на своей машине.
–
Харон выглянул из своей машины, посмотрел на скалу и фыркнул:
– Ладно, хер с тобой. Обходим и начинаем копать.
Харон поставил машину боком и начал бурить землю. Через несколько минут, после первых бурений, он сбросил отвалы земли и продолжил выкапывать. К его земляным работам вскоре присоединились остальные. Спустя час Харон выкопал котлован и обустроил спуск. В итоге перед ними открылись ворота, но часть породы застряла, усложнив доступ.
Терм взял шахтёрский лазер и аккуратно вырезал квадрат около двух метров. С грохотом часть металла упала вниз, открыв вид на ангар. Освещённое пространство открыло грандиозное зрелище: техника колонистов – машины, бульдозеры и боевые мехи; сотни контейнеров, ящиков и баков. Среди этого лежали сотни тел. Похоже, все они бежали к воротам одной волной, но не успели. Тела уже истлели, превращаясь в пыль, которую удерживала какая-то странная сила.
Спустившись вниз, все, кроме Джона и Харона, испытали шок. Куда бы ни ступали, их шаги сопровождались звуками ломавшихся костей и разрыва тканей, будто разрывалась старая бумага. Чем дальше от ворот, тем меньше становилось тел. Эти люди явно бежали, спасаясь от чего-то. На многих были видны следы огнестрельного и лазерного оружия. Боевым мехам, чьи тёмные силуэты возвышались над мраком, тоже досталось – они были искорёженными и расплавленными.
Ценных вещей в ангаре почти не осталось: оружие и броня рассыпались от времени, техника проржавела. Сражение было жестоким. Солас, осматривая тела, определил, что все они погибли от нейропарализующего газа.
– Просто заснули навеки, – подытожил Регис.
Отряд продолжил путь по этому мрачному могильнику, наталкиваясь на тела бойцов и следы ожесточённого сражения. Комплекс или база представляли собой смесь корабельных конструкций – двери, панели, мебель. Команда направлялась к командному центру, самому кровопролитному месту. Здесь шла рукопашная схватка: в ход шли мебель и холодное оружие. Центр был двухуровневым, и на первом уровне находился стол, вокруг которого бушевала бойня. В какой-то момент всё оборвалось.
– Пиздец... – выразил всё происходящее Харон.
– Да, – кивнул Джон. – Надо включить панель, поищи блоки или что-то, что могло бы помочь.
Осмотрев помещение, ничего подходящего не нашли. Блоки питания второстепенной линии или резервного питания были полностью истощены. Терм запитал панель своим блоком, не возражая.
– Так, что у нас тут? – Джон запустил панель. Она оказалась целой. Это было не голографическое устройство, а стеклянная или подобная панель. Нажимая на иконки, он обнаружил записи.
– Прочитай, что здесь случилось, – попросила Виктория.
Записи оказались интересными, с маркировками и датами. Между основанием этой базы и её концом прошло всего несколько
Капитан приказал построить в горе рядом базу, куда должны были перебраться все колонисты. В скале были вырыты шахты и штольни, а ресурсы местности обеспечивали быстрое строительство. В глубине базы был установлен реактор, снятый с корабля, после чего начали строить гидропонные фермы и небольшие производства, включая шахту и литейный завод.
Поначалу всё шло неплохо, хотя люди сталкивались с трудностями – напряжение часто выплёскивалось в виде вспышек агрессии, депрессий или самоубийств. Однако с каждым месяцем дела шли на поправку, и ко второму году колонисты начали развиваться. Были основаны посты и небольшие аванпосты за пределами базы.
Всё изменилось, когда начались проблемы с продовольствием. Запасов хватало, но урожай был заражён болезнью, из-за чего пришлось срочно расширять гидропонные фермы. Это породило раскол среди людей: многие хотели жить за пределами базы. Командир согласился, и вскоре поселения начали обособляться.
На третий год ситуация с едой снова обострилась, но теперь поселения переживали изобилие, тогда как база испытывала нехватку. Посты начали обменивать излишки еды на ресурсы, но затем провозгласили независимость. Один из офицеров, не согласный с этим, организовал переворот, сместив командира. Под его началом аграрные и строительные мехи стали боевыми, а захват поселений привёл к началу гражданской войны. Колонисты уничтожали друг друга, подрывали транспорты с продовольствием и сражались ожесточённо. В конце концов, офицер разрушил посевы самодельной артиллерией.
Оставшиеся на базе люди были согнаны в шахты, на фабрики и гидропонные фермы для подготовки к новой войне. Однако капитан, которому удалось сбежать, решил положить этому конец: он пустил газ по всей базе, уничтожив тех, кто остался. Верные офицеру люди попытались бежать, но многих не пощадила судьба.
Записи закончились трагическим итогом: капитан, переживший гражданскую войну, принял яд и попросил, чтобы его тело прибили намертво к креслу на корабле.
– На этом записи заканчиваются, – подытожил Джон.
– Да уж... – протянула Виктория. – Ну и история.
– Подождите, – начал Юджин. – А где остальные? Ведь остались поселения. Почему сканер их не нашёл?
– Верно, мы не нашли ни корабля, ни базы, – ответил Сол. – Возможно, что-то их скрывает.
Команда направилась к ближайшему поселению. Харон повёл транспорт на холм, откуда был виден небольшой поселок, обнесённый металлическим забором. Он оказался заброшенным, даже мебель была вынесена. После осмотра нескольких подобных поселений, они наконец нашли крупное поселение под куполом. Ворота были разрушены и валялись неподалёку. Внутри царил хаос, повсюду были следы боёв. Люди явно сражались отчаянно – одни выглядели как колонисты, другие как "оборванцы". Каждое здание скрывало следы сражений и разрушений, а часть купола обрушилась, обнажив центр поселения, где располагалось большое здание, также ставшее ареной боёв.