Волонтеры атомной фиесты
Шрифт:
Первая версия: подтвердились слухи, что 4 декабря на атолле Бокатаонги произошел демонстрационный тест меганезийской 20-килотонной атомной бомбы.
Вторая версия: странное оружие, примененное Меганезией 13 декабря в полосе Новая Гвинея — Сулавеси повысило риск для будущих маневров.
***
…Виолета Риос снова похлопала канадского майора по плечу.
– Отложи прессу, Ричард! Твой рейс приземлился. Пошли встречать.
– Да, конечно… — майор Уоткин вскочил, бросив газету на столик.
– Я подожду вас здесь, — сказал Бокасса, — если подойдет капитан Бэбкок, ваш зам по гарнизону,
– Гм… — канадец остановился на полушаге, — …Почему это Чак вдруг подойдет сюда?
– Интуиция, — меганезийский разведчик улыбнулся, — так, попросить его подождать?
– Да, буду вам признателен, — ответил Уоткин и почти бегом направился к гейту.
…
Невозможно обрисовать словами встречу любящих людей после долгой разлуки. Даже средствами кино не получится показать это удивительное явление природы. В общем, встреча получилась шумная и бурная. Минуты три все тискали друг друга, после чего направились к «застолбленному» столику в кафе. Памела Уоткин триумфально ехала на папиных плечах, а Джуди Уоткин и Виолета Риос шли сбоку, бурно обсуждая планы на ближайшие сутки… А за столиком уже сидел не только Бокасса, но и канадский капитан Чарльз Бэбкок, (он же Чак). По его взвинченному виду, майор Уоткин сразу определил: стряслось что-то экстраординарное
– Ну, Чак, выгружай сразу. Что у нас?
– Э… — капитан интенсивно поскреб затылок, — …Как бы это сказать при дамах.
– Говори, как есть, Чак, — сказала Джуди, — только не тяни, ладно?
– Да, мэм. В общем, так, Рич. Наш батальон будет передислоцирован на Норфолк.
– Я уже понял, что на Норфолк. Но какой, к чертям батальон? У нас только одна рота.
– Это по факту у нас рота, командир, — ответил Бэбкок, — а в Оттаве, по бумагам, что в министерстве, мы Пятый батальон Первой мотопехотной бригады «Эдмонтон».
– Ты что, Чак?! Как это, Пятый, когда там всего четыре батальона, и мы — Второй?!
– Есть бумага, командир. Первые наши две роты, после возвращения из зоны боевых действий на базу в Альберте, доукомплектованы за счет основного резерва, и теперь называются Вторым батальоном. А мы по бумагам проходим, как Отдельный Пятый батальон, который сформирован в ходе боевых действий, из Третьей роты Второго Батальона «Эдмонтон» и сводной группы морской пехоты «Утхал».
– Что за чушь?! «Утхал» — это ведь группа пакистанской морской пехоты, которая…
Майор Уоткин запнулся и замолчал, подбирая слова.
– …Кормит рыб, — договорил капитан Бэбкок, махнув рукой в сторону океана, — но, по бумагам, она, в процессе ротации, прошлой осенью, перешла под твое командование. Видимо, наверху решили, что так получится политически более правильно.
– Что? — воскликнул майор, — Они там в Оттаве совсем охуели?
– Рич, милый, — вмешалась Джуди, — пожалуйста, не ругайся при…
– …При мне, — уточнила Памела, — считается, что я не знаю таких слов.
– Кино… — задумчиво произнесла Виолета Риос, — …Сколько вам догрузили призраков пакистанских морпехов?
– Двести семьдесят семь единиц, — буркнул Бэбкок.
– Хэх! А довольствие на них будут выдавать, или как?
– Э… Пока не знаю.
– Не будут, — сообщил капитан-инженер
– Из какого плана-графика? — насторожился канадский майор.
– Из плана-графика, утвержденного в Оттаве.
– Вот, дерьмо! А откуда у вас план-график, утвержденный в Оттаве?
– Ну, так… — Бокасса улыбнулся и постучал пальцем по эмблеме INDEMI на рукаве.
– Может, ты и дату нашего вылета знаешь? — ехидно поинтересовался Бэбкок.
– Конечно, знаю, — невозмутимо подтвердил меганезийский разведчик.
– И когда? — тихо спросила Джуди Уоткин.
– По плану-графику маневров, 30-го декабря, мэм, так что есть время отдохнуть.
…
Вечер 16 декабря. Микронезия. Восточные Каролинские остова. Остров Косраэ.
Этот небольшой (около полгектара), образец новой местной архитектуры на восточном берегу у дамбы Лелу, назывался Fare Summers, т. е. Дом Саммерсов (Дом не просто, как комплекс сооружений для жилья и дворового хозяйства, а как гнездо микросоциума с определенным стилем жизни). Джон Корвин Саммерс и три его компаньонки — Ригдис, Лирлав и Эрлкег — вообще-то не планировали строить тут нечто этакое, а просто стали приводить в порядок старый деревянный дом и небольшой земельный участок. Как-то постепенно, участок оброс периметром с домашним ангаром и пристройками, так что приобрел черты флибустьерского форта из культового сериала про Джека Спарроу. В соответствии с флибустьерской прагматикой, появились три проема ворот: один — со стороны причала, другой — со стороны дороги, третий — со стороны заводи на ручье, и сложно было теперь доказать кому-то, что эта конфигурация возникла спонтанно. Что касается внутреннего двора, то на нем выделялись две достопримечательности: очень аккуратная центральная клумба с подсолнечниками, и дикарская кухня-навес в самом захламленном углу периметра углу. По вечерам эта кухня служила и холлом — здесь удобно было принимать гостей, болтая с ними по мере сотворения нехитрой жратвы.
Вообще, в Доме Саммерсов могли легко разместиться полтора десятка обитателей (не считая стаи почти ручных летучих лисиц в мансарде старого дома), но в этот вечер по случайному стечению обстоятельств здесь находились всего двое: один англо-креол в возрасте между 30 и 40 лет, умеренно-спортивного телосложения, другой — невысокий персонаж вдвое старше. Устроившись за столом кухни-навеса, эти двое беседовали за большим котелком какао. Звали их Джон Корвин Саммерс и Найджел Эйк.
– Странный сегодня день, — произнес Корвин, — все куда-то смылись. Ты же знаешь: тут обычно, когда я возвращаюсь с фабрики, уже какая-то компания. И ужин, кстати.
– Девушки что-то говорили про новый сорт молодого вина, — заметил Найджел.
– Хэх! Вот это уже интересно, проф. А ты не помнишь деталей?
– Увы, нет, — пожилой канадец развел руками, — я работал.
– Все та же секретная книга. E-oe?
– E-o, кэп, — подтвердил Найджел, потом задумался, и уточнил, — она уже не настолько секретная, я послезавтра залью бета-версию в Интернет, так что об этой книге можно поговорить, если тебе это интересно. Она называется «Путь желтой субмарины».