Волшебная мечта охотника на пиратов
Шрифт:
Доплыли до большой крепости у слияния двух рек. К счастью, стояла она на том же берегу, что и столица. Капитан сказал, что это и есть Гизор. Он показал Васе, в какую сторону ему нужно, а им, стало быть, в другую. Парень громко попрощался со всей командой, поблагодарил и пошел искать новых попутчиков.
Так уж вышло, что в нужную сторону плыли только рыбаки из соседних деревень. Парень пошел на рынок, но и там попутчиков не нашлось. Варианта всего два: либо ждать и надеяться, что возьмут с собой, либо идти пешком.
Первый
Дорога петляла вдоль реки. Деревни встречались довольно часто, а волчьих следов пока не видно. «Небось крестьяне всех перебили», – подумал Вася и решил ночевать в лесу под кустом, разводя небольшой костер. В целом путешествие проходило намного спокойнее, чем он думал.
Так он дошел до небольшого городка Фуригорас, а там прямо на главной улице вывеска волшебной лавки. Как не зайти?
– Добро… пожаловать, – протяжно произнес престарелый хозяин.
– Здравствуйте. Можно узнать, сколько стоит кристалл, которым определяют способности к волшебству?
– Если самый дешевый, двадцать золотых, – безразлично произнес старик.
– Всего-то? – удивился Вася, глянул на вытянувшееся лицо хозяина и быстро добавил: – Я бедный рыбак, а у нашего старосты денег точно хватит.
– Не все так просто. Только волшебники умеют использовать эти кристаллы, – уже успокоился старик, сообразив, что за покупатель к нему пожаловал.
– К нам иногда заплывает купец с волшебником ветра. Он же сможет? – с надеждой посмотрел на хозяина Вася.
– Да, скорее всего. Но это потребует некоторых усилий. Думаю, он запросит минимум серебряную монету за одну проверку.
– Это не страшно. Хотя бы несколько детей в год проверить удастся, – с улыбкой махнул рукой Вася. – Ах да, на дорогой кристалл у старосты точно денег не хватит. Можно просто из любопытства узнать, чем он лучше дешевого?
– Дворяне ценят прозрачность и красоту. А для бедняков разница только в точности. Слабый кристалл вряд ли заметит посредственные способности. Лучший, как в академии волшебников, покажет даже самые слабые.
– Большое спасибо, господин. Скоро не ждите, а через год я обещался в деревню вернуться. Авось уговорю старосту.
– Бывай здоров, – кивнул старик, а про себя подумал: «Может, стоило рассказать ему, сколько еще каждому ученику нужно потратить на учителя волшебства?»
Вася прошел через весь городок, спросил дорогу у стражника на воротах и пошагал дальше. Его несколько беспокоило, что нет потока телег и лодок, везущих учеников в академию волшебников. Только крестьянские попадались, да и те редко.
Тем не менее, Вася уверенно двигался вперед еще пару дней, пересекая вброд небольшие ручьи. С ними все ясно по следам в грязи. Но вот он дошел до
Дело не в глубине брода, в двух дорогах, идущих вдоль притоков. Обе вполне накатанные. Вышла маленькая заминка. Все говорили, что нужно подняться вверх по реке. Сложность в том, что в реку стекается множество притоков. Попробуй определить, какой из них местные называют Кумакавой. Да и на дороге часто развилки встречаются, а отличить главную все сложнее.
Парень огляделся, почесал затылок в нерешительности и подумал: «Ожидание может затянуться надолго. Пойду вдоль берега. Хотя бы к деревне выйду, а там спрошу».
Пройдя полдня, Вася добрался до деревни и спросил дорогу. Не угадал. Крестьянка посоветовала подняться еще выше по течению до брода, а оттуда идти по тропинке через лес. Она должна вывести к замку местного барона, а там дорога в сторону академии есть.
В любом случае ориентиры Вася узнал, поблагодарил крестьянку и пошел. Вскоре он действительно нашел тропинку в ту сторону, которая вела прямо в воду. После переправы через холодную реку он решил пробежаться, чтобы согреться.
Лес здесь намного гуще, чем дома. Через время, когда Вася согрелся и решил перейти на шаг, он понял, что потерял тропу. Заблудился, а время позднее. Если бы парень разбирался в следах на покрытой опавшей хвоей земле, он заметил бы следы волков.
Розовые облака на западе в просветах крон помогли определить приблизительное направление. Вася снова побежал, надеясь поскорее добраться до дороги.
Все бы хорошо, но на повороте, обходя столетнюю сосну, Вася краем глаза увидел позади мелькающие серые пятна. Неужели волки? Он пробежал еще немного, нашел тонкую сосну, на которой снизу еще хватает сучков, и быстро вскарабкался наверх.
Волки подбежали и задрали головы. Один стал передними лапами на ствол, так ему не терпелось поужинать. Вася помнил, что животные боятся огня, но в его ситуации костер не развести. Он дотянулся до ветки с шишками, сорвал целую горсть и начал бросать по волкам.
Со стороны наверняка выглядело забавно, а парню сейчас не до смеха. К сожалению, в деревенские тренировки метание шишек не входило. Две из трех шишек падали мимо. С другой стороны, и редких попаданий хватало, чтобы заставить волков визжать и отскакивать в сторону.
Уходить они не торопились. Парень тем более не собирался спускаться. Он кое-как достал из заплечного мешка веревку. Коротковата, но привязаться к стволу удалось. Есть хочется. В отличие от гребцов, волков подразнить Вася не отказался.
Он поел сушеной рыбы, а кости аккуратно замотал в тряпочку и положил в мешок. Пусть волков он видел впервые, а в море рыбаки приманку иногда бросали. Приманивать сюда еще кучу волков Васе совсем не хотелось. И так вокруг собралось десятка два ворон, каркающих голодными голосами.