Волшебник необыкновенного города
Шрифт:
Я вздрогнул.
Похоже, что мой озадаченный и растерянный вид привлек-таки внимание. Надо как-то выкручиваться.
– Что?
– деланно удивился я.
– Нет, нет, все понятно. Конечно, давайте спустимся. Конечно!
Андретти подозрительно оглядел меня и кивнул.
Споракс с экспертами по узкой металлической лестнице стали спускаться первыми. За ними направился Андретти и начальники цехов. Я, чуть замешкавшись, оказался замыкающим.
Это, наверное, и сыграло главную роль в произошедшем далее эпизоде.
Госпожа
Но зачем?!
Неужто я угадал, и она правда что-то знает, но боится сказать?!
Я почувствовал, как на лбу от волнения выступили капли пота. Все-таки сдвинется сегодня дело с места! Сдвинется, никуда не денется!
Ай да я!
Андретти продолжал бубнить что-то про крайний дефицит умелых рабочих рук, про вынужденное использование на некоторых линиях гомункулов и про другие проблемы. Однако я толком не вслушивался в его речь, дожидаясь лишь, когда он возьмет небольшую паузу.
Вскоре это и произошло.
– Извините, уважаемые господа, - тут же вклинился я.
– Честно сказать, мне просто необходимо удалиться для того, чтобы… ммм… освежиться. Госпожа Эльвира, не покажете ли мне, где здесь, так сказать, можно это сделать?
– Конечно, - тут же откликнулась Эльвира, мило улыбнувшись.
– Я вас провожу. Пойдемте.
Великий Челий!
Я, честно, такого не ожидал. Однако Андретти, услышав слова госпожи Эльвиры, просто переменился в лице. Выражение неприкрытой враждебности, направленное в мою сторону, почти физически хлестнуло по моим органам осязания.
Неужто я угадал с Андретти, и разоритель - он?!
Потрясающе! И как просто!
Грациозно покачивая бедрами, Эльвира вела меня по какому-то темному коридору, я же обдумывал, какие еще шаги можно предпринять для разоблачения Андретти. Все зависело от того, что расскажет мне начальница цеха предварительной сборки…
– Сюда, мистер Гудвин, - прошептала она, останавливаясь перед наглухо закрытой металлической дверью.
– Здесь нам никто не помешает.
Лязгнул засов.
Госпожа Эльвира, пошептав что-то перед тем, как открыть дверь, потянула ржавую ручку на себя.
Я вошел внутрь, с интересом огляделся.
Хм.
Странное место. Небольшая плохо освещенная комната была примерно наполовину заставлена большими коробками. Пахло сыростью и еще легкой гнилью. Пол под ногами непонятно зачем был присыпан тонким слоем рыхлой влажной земли.
– Я слушаю вас, - произнес я, оборачиваясь к Эльвире.
– Вы хотели рассказать мне что-то важное?
– Конечно, мистер Гудвин, - ответила госпожа Эльвира, задвигая засов и подходя ко мне поближе.
– Дело все в том, что на предприятии творятся страшные вещи. Вы даже не представляете, какие!
– Говорите,
– Думаю, что смогу вам помочь. Я за этим здесь и появился. Это Андретти, да?
– Что Андретти?
– непонимающе переспросила Эльвира.
– А, конечно! Да, это он! Все он, мерзавец. Как хорошо, что мы вас узнали и вовремя поняли, зачем вы здесь, мистер Гудвин.
Женщина вдруг ослепительно улыбнулась, отстранившись от меня. И улыбка эта мне почему-то сильно не понравилась.
– Мы - это кто?
– спросил я, напряженно соображая.
– Кто-то еще знает обо мне?
– Пока нет. Но посмотрите сюда, и вы сами все поймете.
Она ткнула пальцем в дальний угол, свободный от коробок.
Что такое?
Я глянул туда, куда она показывала… и внезапно оцепенел.
Земля в углу комнаты, прикрывающая бетонный пол, вспучилась темным нарывом и склизкими лохмотьями разлезлась в разные стороны. Коренастая фигура в закрытом рогатом шлеме, закованная в блестящие костяные доспехи, выступила из земляного пузыря, оказавшись прямо напротив меня.
Глава 15
Западня
Некролорд?
Здесь?!
– Узнал, смотри-ка!
– засмеялась Эльвира, отскакивая за широкую спину появившегося чудовища.
– Ну что, хочешь попутешествовать, мистер частный сыщик? Соглашайся, бесплатно ведь. Иначе без согласия отправим. Ну?
– Если я не вернусь в зал, вас вычислят сразу же, - произнес я, лихорадочно просчитывая варианты и с ужасом понимая, что помощи ждать неоткуда.
– Споракс предупрежден, Объединенный Совет тоже наготове.
– Да неужто?
– усмехнулась женщина, показывая ровные белые зубки.
– Думаю, уважаемый Споракс нисколько не удивится, когда узнает, что ты решил самостоятельно осмотреть пару помещений. Ты ведь здесь и появился для того, чтобы вынюхивать и выслеживать. А Челию с Советом очень скоро будет не до тебя. Все. Прощайся с Землей, Гудвин. Навсегда.
Некролорд, до этого момента молча слушавший наш разговор с госпожой Эльвирой, вытянул руку вперед и с силой сжал закованные в костяную броню пальцы. Сумка с артефактами, покинув мое плечо, мгновенно поменяла хозяина. А затем случилось страшное.
Я еще ничего не успел предпринять, как рядом со мной в бетонной стене завертелась, засветилась багровым огнем огромная воронка, внутри которой стал смутно вырисовываться кусок другого мира, скрученными гранями выступающий из объемной спирали.
Отрезанный мир!
И меня засасывало туда!!
– Это тебе за тот удар, - прозвучал в моей голове гулкий низкий голос.
– И за Сон-чары. Помнишь?
Не веря себе, я бросил дикий взгляд на некролорда… и разглядел зловещую ухмылку твари в прорезях шлема.