Волшебный витраж

Джонс Диана Уинн

О, радость: похоже, обоих Аркрайтов это вполне удовлетворило. Они кивнули и уныло переглянулись. Мистер Аркрайт сурово проговорил:

– К сожалению, ваша информация несколько устарела. Эдриен здесь больше не живет. Мы были вынуждены просить социальных работников перевести его в другую семью. Видите ли, у нас с ним возникли небольшие трудности.

– Какого рода? – уточнил Эндрю.

Миссис Аркрайт поглядела на мистера Аркрайта. Было видно, что им стало неловко. Настала тишина – и тут Эйдан отчетливо расслышал

за кухонной дверью легкий шорох. Судя по всему, не все дети послушно смотрели космическую битву.

– Ну, Эдриен оказался… не очень хорошим мальчиком, – проговорила миссис Аркрайт.

– Эйдан, – поправил ее Эндрю.

– Эдриен, – согласилась миссис Аркрайт, словно Эндрю именно так и сказал. – Он был немного… странный. Понимаете? Когда у человека только что скончалась бабушка, он должен радоваться, когда его ласкают и обнимают. А я сколько раз просила Эдриена обняться, а он все нет и нет. Нет – и уходит. Честно говоря, мне было обидно. А потом… мне рассказать, отец? Или ты сам?

– Я расскажу. – Мистер Аркрайт устремил на Эндрю многозначительный взгляд и отчеканил: – Полтергейст.

– Прошу прощения? – опешил Эндрю.

– Да, – веско проговорил мистер Аркрайт. – Вот именно. Полтергейст. Вы человек ученый, наверное, в курсе дела, а мне пришлось разузнавать в книгах. Так оно и называется. А в той книге черным по белому написано: подростки во время психологического кризиса иногда высвобождают чужеродные энергии. Предметы летают по воздуху, слышатся странные звуки. Далеко ли до беды! Сами-то они, конечно, не ведают, что творят…

– Неужели у вас и предметы летали? – спросил Эндрю.

– Нет, но все к тому шло, – отвечал мистер Аркрайт. – Мы дожидаться не стали. И без того было плохо: вокруг всего дома шум, крики, кошачьи вопли, калитка хлопает ночь напролет. И дети жаловались, что видят в саду какие-то летающие фигуры. Нам такое ни к чему.

– Пришлось от него отказаться. Пугал детишек, – объяснила миссис Аркрайт. – Вот мы и попросили, чтобы его от нас забрали.

– А когда именно Эйдан уехал? – Эндрю стало не на шутку интересно, что же тут творилось.

– В прошлый понедельник, почти неделю назад, верно, мать? – сказал мистер Аркрайт.

– А сейчас он где? – спросил Эндрю.

Аркрайты явно растерялись. Мистер Аркрайт неуверенно проговорил:

– Спросите лучше в полиции. Нам-то зачем было выяснять?

– Вы его проводили? – спросил Эндрю.

Аркрайты растерялись еще сильнее.

– Да уж наверное, – ответил мистер Аркрайт. – Только у нас все время кто-то приезжает и уезжает. Сами понимаете. По правде говоря, не припомню.

Да, тут явно творилось что-то очень нехорошее. Эндрю отважно отхлебнул из кружки. На вкус так называемый кофе оказался не лучше, чем на запах. Эндрю поставил кружку и поднялся.

– Очень вам признателен за помощь, –

сердечно улыбнулся он. – Спасибо, что уделили мне время. Ну, мне пора идти.

«Только куда?» – спрашивал он себя, открывая калитку в садике Аркрайтов. Ясно было одно: здесь произошла какая-то непостижимая история с кем-то, кого зовут похоже на «Эдриен». Эндрю уже подумывал, не спросить ли в полиции. И вообще надо было пойти туда с самого начала – тогда не пришлось бы так много врать почем зря…

Едва он очутился на улице, как его снова захлестнуло сильнейшее ощущение, что за ним следят.

«Поеду-ка домой», – подумал Эндрю, чувствуя, как покалывает сзади шею. И на этот раз стоит, конечно, расспросить Эйдана гораздо дотошнее. Он зашагал к главной дороге, где было легче поймать такси.

– Эй, мистер! – раздался за спиной пронзительный голос.

Эндрю развернулся – и увидел мальчика-китайца: тот спрыгнул с ограды Аркрайтов и бросился за ним. Следом бежала девочка-индианка. Дальше – малюсенькая негритянка. Девочки неслись за мальчонкой с такой скоростью, что красные банты у них в косичках развязались и трепетали на ветру.

– Мистер! Мистер! Подождите! – визжали они.

Вся троица подбежала к Эндрю и вытаращилась на него с серьезным видом.

– Что случилось? – спросил Эндрю.

– Они вам про Эйдана лапши на уши навешали, – выдохнул мальчик. – Ночью вокруг дома взаправду ходили. Три компании.

– Они за Эйданом пришли, – сказала индианочка. – Кричали «Эдриен!». Его имя вечно перевирают, но пришли точно за Эйданом.

– Инопланетяне! – выговорила чернокожая малышка. – У одних были на голове такие, ну, антенны! Торчали по две штуки и качались!

– И еще они между собой не дружили, – добавила индианочка. – Ссорились.

– Спасибо! – искренне улыбнулся Эндрю. – Спасибо, что рассказали.

Дети, все трое, были хорошенькие, чистенькие, ухоженные. Видимо, когда речь заходила о физических потребностях, миссис Аркрайт была на высоте.

– Вы очень испугались? Миссис Аркрайт говорит, что очень.

– Ну, не знаю, – протянул мальчик. – Вообще-то, было ужасно интересно. Вот миссис Аркрайт – она да, струсила.

– Мэй-Чу тоже испугалась, – презрительно скривилась негритянка.

– Да она малявка совсем. И дурочка, – сказала вторая девочка.

– Только вот еще что! – с нажимом добавил мальчик-китаец: такого с толку не собьешь. – Они про то, как Эйдан уехал, тоже неправду сказали! Ничего они от него не отказывались. Он сам сбежал.

Девочки дружно закивали, качая бантиками.

– Он сказал нам, что сбежит, – сообщила индианка. – Сказал, чтобы мы не боялись: если его не будет, инопланетяне к нам больше не сунутся. И правда.

– Эйдан – вот кто перепугался, – вспомнила негритянка. – У него даже губы дрожали.