Волшебство без прикрас

Fox Harold R.

– Ничтожества! Как вы приветствуете своего господина! – брызжа слюной, завопил я, вытягивая вперед вторую руку. В мгновение ока охранники замерли на месте, превратившись в каменных истуканов. Тем временем, по-прежнему задыхаясь, лорд Тикс упал на колени.

– Повинуйтесь мне! – продолжал я. – Если не хотите обратиться в камень!

Все присутствующие последовали примеру своего лорда и встали на колени.

– Не через чур? – прошептал стоявший за моей спиной невидимый Шеб.

– В самый раз, –

ухмыльнулся я.

Глава 143

Пока командиры обеих сторон переваривали полученную информацию, мы переместились в ближайший ангварский госпиталь.

– Сюда посторонним нельзя! – возмутилась сонная медсестра – худощавая старуха с испещренным морщинами лицом и скрипучим голосом. – Приходите завтра!

– Молчать! – рявкнул я. – Показывай, где у вас тяжелые!

Остатков сна на ее лице как не бывало.

– Сюда вашбродь, сюда, – залепетала она, показывая палату с тяжелоранеными солдатами.

Мы прошли по длинному коридору, до самого конца. Старуха открыла дверь и щелкнула выключателем на стене, слева от входа. Загорелась тусклая лампочка, освещая комнату желтым дрожащим светом.

Раненые, истекая кровью, лежали прямо на полу, в грязи и смраде, – обычная практика, что бы не занимать койки, шансов выжить у них все равно не было. Эта комнатушка, последнее, что они увидят перед смертью.

– Пади прочь! – велел я старухе. Она кивнула и поспешила удалиться. – Шеб, начинай.

Волшебник шагнул через порог и принялся врачевать безнадежные раны умирающих.

* * *

Когда все было сделано и жизням больше солдат ничего не угрожало, все мы валились с ног от усталости. За окном начинало светать.

– За такие напряги, я хочу прибавки, – зевая, проворчал Гектор.

– Будет тебе прибавка, – кивнул я.

– Ну, что теперь? – улыбнулась Хэлкерт.

– Вообще-то, я планировал переместиться в следующий госпиталь…

Все тут же недовольно загалдели.

– Жень, я все понимаю, но нам всем нужен отдых, – сложив руки на груди, заявил Шеб.

– Да, Керш, мы с ног валимся! – поддержал его Борлис.

– Милый, может, отдохнем два-три часика? – промурлыкала Хэл, обнимая меня.

Я недовольно фыркнул, после чего сдался под таким натиском и сказал:

– Ладно, хрен с вами, отдых так отдых. Но, через три часа, чтоб все были как штык!

Глава 144

Итак, когда время на выполнение ультиматума вышло, к нам явился лорд Тикс, с требованием императора сдаться и предстать перед справедливым судом. От Союза ответа не последовало, но мы знали, что и те, и другие, стягивают свои войска к столицам.

– Вполне ожидаемая реакция, – улыбнулся я, когда лорд Тикс вышел из зала. Ладно, давайте переходить к

следующей части нашего представления.

Мы переместились в Квальтию – столицу империи, прямиком во дворец императора. Неспеша и нарочито важно, мы шли по его коридорам в покои монарха. Охранников, что встречались нам, Шеб с легкостью вырубал оглушающим заклятием. Никто от нас не ускользнул, чтобы предупредить самодержца, так что он оказался застигнут нами врасплох, в разгар соития с парой знойных цыпочек.

– Что это значит!? – сердито воскликнул он, вскакивая с постели. – Стража! Стража!

Дверь, в противоположной части спальни, открылась, и внутрь вбежали несколько солдат. Я демонстративно взмахнул рукой, и все они замерли, превратившись в каменные изваяния.

– Что? – округлил глаза император. – Ты…?

– Да, это я – Кершиф. Советую не делать глупостей, если, конечно же, хотите жить.

– Я, милостью богов, император!

– Был…

Хэл и гном одели самодержца. Усадили за письменный стол и дали ему перо с листком бумаги.

– Пишите, – велел я.

– Что? – опять округлил глаза император.

– Первое. Отменить крепостное право, выделить каждому подданному империи земельный участок для пропитания или компенсировать денежным эквивалентом, по выбору подданного.

– Что это значит? – монарх демонстративно отложил в сторону перо. – По какому праву вы врываетесь в мои покои? Что-то требуете и принуждаете меня?

– По праву победителя. А диктую я вам кондиции, выполнение которых сохранит вам жизнь и пост управляющего в этом мире. Теперь, моем, если вы еще не поняли.

– Нет! Ни знать, ни народ не поддержат вас! Нельзя менять богами созданный тысячелетний уклад нашего общества.

– Мне плевать на ваше мнение, – ухмыльнулся я, – если вы откажетесь, уверен, найдется немало желающих на ваше место. Из той же знати.

Император ненадолго задумался, после чего спросил:

– Чего вы добиваетесь?

– Исполнения своей воли. Писать будешь или как?

В покои вбежали несколько человек, во главе с важным стариком.

– Руки прочь от императора! – выпалил он.

– Лорд Певвинс, не надо… – попытался остановить их монарх, но было уже поздно, Шеб обратил их всех в камень. Тогда, он воскликнул:

– Прекратите! Я готов писать…

Глава 145

Закончив с Квальтийским самодержцем, мы отправились в столицу Ангварии – Моллвиль, с визитом к генеральному секретарю. Без всякого приглашения естественно. Уже имея опыт бессовестного поведения, мы ворвались в кабинет первого лица государства.

Он был не один. В отличие от своего монаршего коллеги, генсек проводил заседание со своими генералами и министрами.