Воля Небес

Астахов Евгений Евгеньевич

— О, дитя, — вздохнув, качает головой старец, — он герой не потому, что прошёл дорогой мести. Тот Путь тёмный и кривой, заводит в такие места, где сама душа может потеряться во мраке. Он герой, потому что сумел подняться над жаждой мести, когда понял, что в его руках судьба не только врага, но и всей Империи. Он нашёл в себе силы выбрать не возмездие,

а справедливость. Не разрушение, а созидание. И потому его имя живёт в веках — не как мстителя, но как спасителя.

Дети молчат, переглядываясь. В их глазах читается смятение — слишком глубока оказалась простая, казалось бы, истина. Однако рассказчик знает, даже не понятое сейчас зерно мудрости прорастёт в своё время.

— Хочешь послушать его историю? — улыбка трогает губы чужака. — Садитесь поудобнее, я поведаю вам её.

Странник ненадолго замолкает, обводя взглядом притихших слушателей, а затем продолжает:

— Давным-давно, в далёкой неприметной деревушке, подобной вашей, жил мальчишка по имени Рен. Он помогал отцу-дровосеку и учился у матушки-травницы, даже не подозревая о том, какую судьбу уготовили ему Небеса! — старец говорит степенно и выразительно, погружая слушателей всё глубже в историю. — Когда у него появилась младшая сестра, он обрёл настоящее счастье в ответственности и заботе о ней. Помните и вы: защищать младших и слабых — долг сильных. Глупцы считают подобную доброту изъяном, но на самом деле — это заблуждение. Доброта — привилегия сильных.

— Дедушка, но как же так? — поднимает руку курносый мальчишка. — В чём сила, если ты отдашь кому-то свой кусок хлеба?

Другие ребята смеются, но мальчик смотрит на рассказчика предельно серьёзно.

— А ты попробуй, — в глазах старца мелькает лукавый огонёк. — Поделись с другом, когда он голоден. Защити пса, которого обижают сверстники. Утешь свою мать, когда груз невзгод собьёт её с ног. И ты поймёшь, что настоящая сила не в том, чтобы взять, а в том, чтобы отдать. Не в том, чтобы возвыситься над другими, а в том, чтобы поднять упавшего.

Быть опорой для других — вот истинное испытание. Не каждый обладает подобной силой, но находится она вот тут, — старец касается груди с левой стороны.

— А как она называется? Эта сила? — сверкает тёмными глазами бойкая девчонка, та самая, что просила рассказать эту историю. — Адепты же дают имена своим техникам?

— Верно, — кивает старик, не убирая руку от груди. — Эта сила зовётся добрым сердцем. Приложите руку к груди — и вы почувствуете его тепло. Однако сердце может быть и злым, холодным, лишённым сострадания. Его владелец будет стараться вас обмануть. Тем важнее судить по делам, а не словам. История Бессмертного Рена научит вас видеть эту разницу.

Детей всех возрастов, а также взрослых, становится всё больше возле рассказчика. Всех их захватывает история удивительных приключений сына простого дровосека по имени Рен.

История длинная и порой мрачная.

История, наполненная невзгодами и потерями.

История о надежде и дружбе, о беспредельной любви и о семейных узах, неподвластных смерти, что крепче любых цепей.

Старец повествует о сложном Пути Рена, об ужасающих тайнах, с которыми ему пришлось столкнуться. И о справедливости, которая в конце концов восторжествовала.

Слушатели всех возрастов чувствуют, как в их сердцах поселяется уверенность: история брата и сестры никогда не прервётся. Ещё долго о них будут слагать легенды, из поколения в поколение передавая память об их мужестве и самоотверженности, об их беззаветной преданности друг другу.

И пока будут звучать эти сказания, пока люди станут искать в них утешение и надежду, — до тех пор дух Рена и Лин будет жить в веках.

Ведь подлинное бессмертие — не в вечной жизни, а в тех следах, что мы оставляем в душах других.

Конец.

2023–2024 г.