Вопреки и навсегда. Месть Красного Дракона

Кларк Элис

Он лишь задумчиво кивнул. Но через секунду уже держал в руке телефон и что-то быстро печатал. Лишь потом соизволил посмотреть на меня.

– Тебе это ничего не напомнило?

– Ты о чем? – его вопрос застал меня врасплох. – Что именно мне должен напомнить разгромленный склад?

– Не склад, а содержимое контейнера, – тон Дэниела звучал крайне серьезно, – не делай вид, что не понимаешь, о чем я.

– Тогда никто не выжил, это не могут быть они. Ты и сам это знаешь.

Но он прав, вся эта сцена слишком уж сильно напоминала эпизод с похищением Ники, когда я вышел из себя и перебил тех, кто находился в злополучном доме.

– Может, ты и прав,

но давай не будем исключать взаимосвязь так сразу.

– Но и за основную версию рассматривать ее глупо, согласен?

Дэн кивнул и, посмотрев на часы, снова начал строчить кому-то сообщение.

– Торопишься? – его поведение меня позабавило, обычно Дэн не следил так тщательно за временем и уж точно не погружался с головой в гаджеты.

– Нет, просто предупредил Ники, чтобы не ждала меня сегодня, – убрав телефон обратно в карман, он встретил мой вопросительный взгляд, – я обещал, что еще заеду, но ей лучше отдохнуть после перелета. Да и вряд ли из меня выйдет хороший собеседник после таких событий.

Значит, собирался к ней. Смотря сейчас Дэну в глаза, я не смог увидеть в них никакого подтекста. Да и, в конце концов, меня уже давно не должно волновать, с кем она проводит вечера. Я не имел права вмешиваться, если она начнет с кем-то встречаться. Только вот Дэниел – особый случай, он один из нас, и его руки в крови. Пусть не так сильно, как у меня, но все же факт остается фактом, отношений между ними быть не должно. Мы никогда не поднимали всерьез этот вопрос, и Дэниел не озвучивал, что у него есть романтические порывы, но я не готов поверить, что все ограничилось чисто братской любовью. Он продолжает обрывать любые попытки флирта со стороны девушек. Последние серьезные отношения у него закончились девять лет назад, и с тех пор будто стал монахом.

– Как она? – спросил я первое, что пришло в голову, желая поддержать беседу.

– Хорошо, – сдержанно ответил Дэниел. – Но разве тебя это волнует? Мне казалось, в последний наш разговор ты четко дал понять, что тебя не заботит ее возвращение. Что-то изменилось?

– Она ведь все же моя дорогая сестренка, – выплюнул я слово, которое мне претило, – ты сам мне об этом напоминал сотню раз. Плохо, что проявляю участие?

– Сомневаюсь, что делаешь это, не имея скрытых мотивов.

Я лишь усмехнулся и, посмотрев на время, решил, что пора уезжать отсюда. Иначе разговор выльется не в то русло.

– Лучше поеду, остались дела, и нужно еще подготовиться ко встрече с Кэмпбеллом.

– Ты, кстати, так и не сказал, зачем он приезжает. Мы ведь уже отказали ему в сотрудничестве. Что-то поменялось?

– Да, еще раз обговорим условия и, думаю, в этот раз придем к согласию.

– С чего такая уверенность? Помнится, раньше он настаивал на том, чтобы войти в совет директоров с тридцатью процентами акций. И уверял, что на меньшее не согласится.

– Теперь согласен на десять.

– Что? – Дэниел явно не ожидал услышать такие новости. – С чего вдруг он передумал?

– Добавил еще одно условие.

– Какое?

– Оно касается только меня, на компании никак не отразится, поверь.

Прости, друг, но я не могу раскрыть карты сейчас, иначе ты меня остановишь. А компании действительно полезен этот союз.

– Марк, что ты задумал? Кэмпбелл давно в этом бизнесе и он опасен, не забывай. С ним лучше не шутить.

– Шутить и не собирался. Наоборот, я крайне серьезен в своих намерениях. Ладно, брат, мне правда пора ехать. Узнаешь все в пятницу.

Похлопав его по плечу, я стремительно

направился к машине, пока Дэн не успел еще что-нибудь спросить.

Направив машину в сторону дома, начал заново прокручивать в голове события последних нескольких часов, отчаянно пытаясь понять, кому выгодно напасть на моих людей. Какая цель у этих посланий? Что им нужно? Запугать нас? Зря стараются, за все то время, что я состою в Драконах, и не с таким сталкивались, только вот мы всегда знали противника в лицо, в этом все отличие. Кто же эти сволочи? Мозг лихорадочно продолжал задавать вопросы и безрезультатно пытался найти логичные ответы. Нет, так не пойдет, нужно отвлечься.

Через пару кварталов я вырулил в сторону пляжа, решив пройтись немного. Добравшись до берега, оставил обувь в машине и направился по песку в сторону океана, наслаждаясь ночной прохладой. Ветер приятно обдувал лицо, а песок холодил стопы. Я всегда чувствовал умиротворение, находясь на берегу. Устроившись на песке, откинулся на спину и обратил взгляд на звезды. Идеальный момент: луна освещала берег, звезды мерцали над головой, периодически мигая, будто переговариваясь между собой или подавая какие-то знаки. Умиротворяющую тишину нарушал только звук плещущихся волн, но и он меня успокаивал. Было настолько хорошо, что могло показаться, будто никаких проблем нет. Жаль лишь, что это самообман, и как только я вернусь назад к машине, реальность снова даст о себе знать. И все же мне больше не хотелось сегодня ломать голову над случившимся на складе. Помимо этого, существовала еще одна проблема, и звали ее Роберт Кэмпбелл. Я в очередной раз спрашивал себя: действительно ли поступаю правильно, соглашаясь на его условия? Заручившись его поддержкой, мы, безусловно, привлечем клиентов и залатаем брешь в репутации компании, но так ли чисты мои мотивы? Или все же основная причина в Николетте и моем желании возвести между нами нерушимую стену?

– Какой же ты трус, Марк, – тихо прошептал я, все еще глядя на звезды, – боишься даже самому себе признаться в истинных мотивах. Жалкий трус.

Закрыв глаза, продолжил обдумывать предстоящее соглашение, но уже через минуту в моем воображении возник образ Ники, который вытеснил все остальные мысли. Я видел ее чудесную, искреннюю улыбку, которую она уже вряд ли когда-то адресует мне. Я сам сделал все для того, чтобы разбить ей сердце. Остался последний шаг, после которого она уж точно никогда меня не простит. Неважно, насколько ей будет больно, я должен сдержать клятву, данную Томасу. Я не имел права быть рядом с ней.

Злость, которая возникала каждый раз, когда думал о Николетте, и сейчас начала поднимать свою мерзкую морду. Почему я злился? Она ведь ничего не сделала, просто прилетела домой. Имеет на это право. Так почему же? Глубоко вдохнув океанский воздух, постарался успокоиться и спустя некоторое время наконец принял, что причиной моей злости была не Ники, а я сам. Злился на себя и свои поступки, но по привычке перекладывал вину на образ хрупкой невинной девушки. Когда же я превратился в такого ублюдка? С этими мыслями я вернулся обратно к машине и продолжил свой путь по ночной автостраде. Спустя пару минут понял, что неосознанно сменил направление и ехал уже не в сторону своей квартиры, а к особняку Кейнов. Секунду поколебавшись, решил не разворачиваться. Будь что будет, пусть в пятницу я и собирался совершить еще один непростительный поступок по отношению к ней, но сегодня я хотел увидеть Николетту Кейн. Не на фотографиях и не в своих воспоминаниях. Пусть это поступок эгоистичного животного, мне плевать.