Вопреки себе
Шрифт:
– Сейчас он демонстрирует девять десятых стандартного уровня тени трех полосок. Если Старший простит мне мое мнение, этот парень совершенно непригоден, хотя уровень его стратегического мышления значительно превышает понимание даже большинства четырех полосок. Ему бы в армии служить, войсками командовать, а не тенью становиться.
– Липучка – тень, нет смысла обсуждать, что было бы, не окажись он в «клетке». Я заберу его. Нам предстоит довольно длинный путь, так что за это время я лично позабочусь о том, чтобы он достиг стандарта.
Замерший во время приседания Липучка впервые ощутил, как его ноги начинают подгибаться под грузом. Вернее, груз здесь был ни при чем, просто коленки давнего товарища Зиргрина начали дрожать, едва он
Глава 6
Зиргрин лежал на рее практически на самой верхушке грот-мачты, закинув руки за голову и наслаждаясь мерным покачиванием большого арумского судна на спокойных волнах. Место, где он отдыхал, было довольно опасным, но благодаря природной ловкости архан не испытывал никаких неудобств, радуясь тому, что туда никто не решался забраться. Если бы капитану потребовалось отправить матросов для работ с парусами, то Зиргрин, конечно же, немедленно бы ушел, но пока что погода и ветер оставались благоприятными, так что королевской тени никто не мешал наслаждаться покоем.
После того, как он забрал Липучку, они вдвоем сразу же направились в Рузмин. Друзья перемещались достаточно быстро, так что вскоре оказались в портовом городе. Там соскучившийся по семье Липучка, словно преданный пес, сияющими глазами посмотрел на своего товарища. Увидев этот взгляд, Зиргрин все же решил задержаться с отплытием, позволив Тиму хоть немного побыть с женой и сыном. Наблюдая, как парень ошеломленно рассматривал сильно подросшего сынишку, архан только тяжело вздохнул. Тени были ужасными родителями. Впрочем, Мика с нежностью смотрела на своего мужа, ни в чем его не упрекая. Она была рада, что он вернулся, пусть и всего на несколько дней. Не меньше рада девушка была и Зиргрину. За годы, проведенные вместе в качестве королевской тени и рабыни, эти двое стали относиться друг к другу как к семье. Для архана Мика была даже ближе, чем родная сестра. Девушка же ощущала в его сторону то же самое. Однако даже у профессионального убийцы все еще оставалось некоторое чувство такта, так что Зиргрин оставил супругов наедине. Чтобы скоротать внезапно образовавшееся время, он решил навестить Ренана, просто переместившись к нему.
Король был очень рад его появлению. Оказалось, что отношения с эльфийской принцессой были окончательно узаконены, и теперь счастливая монаршья чета ожидала пополнения. Архан был искренне рад за них, но сам начал ощущать какую-то странную внутреннюю горечь. У всех вокруг него жизнь постепенно налаживалась, но сам Зиргрин продолжал оставаться перекати-полем. В такие моменты из-за накатывавшего чувства одиночества он просто не находил себе места. Раньше архан бы бросился убивать, но после возвращения на Землю он все же сильно изменился. Парень теперь мог себя сдерживать, но легче от этого не становилось.
Когда прошло пять дней, архан навестил Сильвию, чтобы договориться об отплытии. Сильвия была дочерью очень влиятельного арумского торговца. Фактически, именно ее семья стояла за мятежами некоторых регионов во время переворота и борьбы братьев за трон. В свое время Зиргрин отправил девушке небольшое послание, после которого все мятежи мгновенно прекратились и непокорные города вернулись под власть короны. Сильвия с готовностью ухватилась за возможность, о которой ей было сообщено в записке. Фактически она оказалась первой из посторонних, кто узнал о его истинной сущности Хранителя Восточного материка. Демоны никогда не будут допущены туда, но вопрос с храмами Златоликого можно было обсудить, так что перед светлыми открывались просто неограниченные перспективы. Как Сильвия сама же призналась во время их недавнего разговора, ради содержания этого письма она даже осмелилась призвать ангела. Учитывая гордость этих духов, роль посыльного могла быть оскорбительной. Для граждан Арума оскорбить ангела – все равно, что обречь себя на мучительную и смерть
После изгнания с Южного материка фаиров, темные завладели преимуществом и продолжали давить на Светлую Империю, поглощая все больше и больше ее территорий. Предложение Зиргрина было для них похоже на внезапное благословение. Ради такого шанса светлые легко закрыли глаза на то, что он был представителем чуждой расы и обладал магией. Широко улыбнувшись, Сильвия заявила, что поскольку его дар был обращен и фактически, как королевская тень, архан был врагом любого мага, что вполне соответствовало требованиям Света к своим союзникам. Арум также имел некоторые планы на личность Зиргрина в качестве Князя Маира. Даже если среди рептилий невозможно было установить религию Света, с такой огромной страной все еще можно было торговать. И обе стороны имели многое, что можно предложить друг другу.
Сильвия была поставлена в известность о первоначальных целях Зиргрина, так что лично подготовила для него один из лучших кораблей своего отца. Это было одно из судов охраны, оснащенное щитами Света и мощнейшим вооружением. В команде присутствовало три десятка светлых рыцарей, обеспечивавших охрану корабля, жрец Златоликого довольно высокого ранга, поддерживавший все работающие на энергии Света механизмы и формации, а также ангел, направленный в помощь по инициативе духовного мира, сильно заинтересовавшегося возможностью расширить свое влияние на еще один континент. Конечно же, им не позволят стать религиозным гегемоном, но и того, что они получат, было достаточно, чтобы привести в восторг высшие чины духовного мира.
Именно поэтому к Зиргрину все в команде относились так, словно он был их родным отцом. Каждое слово или даже намек на пожелание исполнялось с необычайным рвением. Впрочем, архан ничего не смыслил в морском деле, так что к облегчению капитана даже не думал лезть в управление, лишь пояснив, куда ему нужно попасть. Внутри Пиратского Архипелага были непредсказуемые течения и множество рифов. Подобный ландшафт сложился из-за того, что ранее там, где сейчас перемещались морские суда, был крупный материк, затонувший в незапамятные времена из-за серьезного ранения Морского бога. Чтобы провести корабль по безопасному маршруту на окраине Архипелага к ним присоединится один из представителей Синего клана архан. В этих местах даже пираты не знали море так хорошо, как синие арханы, жившие в пространственных карманах на морском дне.
Путь должен был занять около месяца даже с попутным ветром и удивительно хорошей погодой. К слову, такое благоприятное явление сильно удивляло капитана, так как в данный момент приближался сезон штормов и море не должно быть таким спокойным. Зиргрин догадывался, что его ждут, хотя и не понимал всего. Липучка оставался угрозой для Беспалого, но сейчас его словно ожидали с распростертыми объятиями. Хотя, конечно же, богиня Латайна вполне могла действовать независимо от Харка. В конце концов, для нее пиратский капитан был просто смертным.
Еще при первой их встрече, когда у Зиргрина был удален язык, а сам он являлся безвольным инструментом в руках Ренана, парень ощутил, что морская ведьма чего-то от него ожидает. Вероятно, уже тогда она знала о печати Хранителя в его душе, что-то планируя на его счет. Зиргрин был готов сделать все, что потребуется, если Латайна поможет ему со стабилизацией души. После поглощения части сущности Сузары вместе со слитой в нее сущностью порождения Бездны, душа архана немного уравновесилась, однако она все еще была похожа на слоеный пирог из частей его истинной души, личности изначального Зиргрина, сущности Сарса и части сущности Сузары. Это было ненормальное состояние. Архан надеялся, что, исправив проблему, он сможет стать сильнее и окажется с Иллит хотя бы на одном уровне.