Ворг. Успеть до полуночи
Шрифт:
Волокна затрещали, но не поддались. Спустя пять минут безуспешных попыток понял: тянуть надо всем телом. Сто раз пожалел, что не могу перекинуться, иначе уже давно был бы на свободе и с полным желудком. Как они вообще умудрились меня поймать? Странно, что не услышал и не учуял. Магия замешана. Это все Ильва, чтоб ее!
Пока думал, голоса наверху стали оживленнее, если это применимо к нежити. Послышалась беготня и стук камней.
– Кристаллы ставь по кругу, – захрипел кто-то из мертвяков. – Призыв не сработает,
– Ты слишком беспокоишься, – ответил другой сиплым голосом. – Ильва не придирчива к обстановке, а вот за неугодный результат может оторвать голову.
Я навострил уши. Если они готовы призвать Ильву прямо сюда – плохи мои дела.
Нежить продолжил:
– Я уже давно под знаменем королевы нежити. Она строга, вспыльчива, но справедлива. Заслужить ее благосклонность непросто, но если удалось, считай – обрел бессмертие.
– Мы ж и так бессмертные, – отозвался другой голос.
Кто-то хрипло прогудел:
– Ты называешь бессмертием полуразложившиеся кости и выпадающие глаза?
– Что ты несешь, – прошипел первый голос. – Ильва спасла нас!
– От чего? – спросил хриплый.
– От смертей и болезней! – почти прокричал первый. – Она даровала вечную жизнь под своим крылом. Ты должен молиться на нее.
– Лучше б дала сдохнуть по-человечески! – бросил третий.
Послышался шум, похожий на грохот костей.
Если бы не знал, что нежить все-таки обтянута кожей и жилами, решил бы, что упал скелет. Думал, сейчас начнется бойня, но потасовка быстро прекратилась. Все же воины Ильвы в основной массе преданы ей, что среди людей и гоблинов, например, редкость.
– Если я еще раз услышу от тебя что-то подобное, – пригрозил первый, – притащу в людскую деревню и брошу там. Посмотришь, как бывшие собратья тебя примут.
Снова раздался звонкий удар по костям. Наверное, вожак долбит черепом подчиненного о камень.
– Знаешь, что будет? – хрипел он, стук продолжался. – Знаешь? Тебя разорвут на части, натравят собак или еще хуже – воргов! Ты больше никому не нужен, пропащий. Никому. Лишь ее темнейшеству.
Стук прекратился, сверху донеслись жалобные стоны. Не думаю, что нежить способна испытывать боль, но, похоже, с обидой знакома.
По шелесту травы понял: поколоченный мертвяк отполз от греха подальше и затих в кустах. Пока они занимались подготовкой к призыву, я извернулся и зацепил носками нижний край сетки, руками натянул верхние веревки.
Пришлось изогнуться всей спиной и напрячь локти. Показалось, что мышцы в ногах затрещали. Лишь когда напряжение в локтях оборвалось, понял: трещала высохшая сетка.
Когда с ней наконец было покончено, я вскочил на ноги и приготовился как следует шарахнуться об окаменевшую глину.
С поверхности снова донеслось:
– А я говорю, ставь ровнее. Помнишь, как получилось, когда чародей явился?
– Как? –
Послышалось тихое шуршание, похожее на вытаскивание из мешка чего-то большого. Я настороженно застыл, потягивая воздух, но в яму ветер не тянет.
– Не помнишь, что ли? – удивился мертвяк. – А, да. Тебя ж еще не было. Так вот, пару дней назад к Ильве являлся чародей. Как раз призывали для обращения ворга. Из-за криво поставленных кристаллов ее темнейшество и чародей образовались в одном месте. Паники было…
Я весь превратился в слух. Зачем королеве нежити чародей? Чародеи могущественны и опасны.
Подойдя к стене ямы, я привстал на носочки, но до края все равно не дотянулся – чертовы полутрупы, на славу постарались.
Свежерожденный мертвяк спросил:
– Чародей сильно бушевал?
– Чародей? – снова изумился бывалый. – Да что ему будет? Он же из магии соткан.
– Ну-у, – протянул молодой. – Ильва тоже может обращаться духом.
– Может, – согласился другой. – Но не положено, чтобы призываемые в одном месте появлялись.
Первый мертвяк поинтересовался:
– С каких пор она с чародеями водится?
– Да откуда я знаю, – бросил полутруп. – А вообще не понравился он мне. Слишком непонятный. Видно – знает много тайн. Про талисман с таким видом говорил, что аж взлетел.
Голос молодого стал любопытным:
– Какой талисман?
– Да какой-то Золотой Талисман, вроде упадет совсем рядом, на горе Ир. У нас, в Мертвой степи.
– А зачем он? – не унимался мертвяк. – И как получилось, что ты обо всем слышал?
Голос старого полутрупа стал раздражительным и резким.
– Я, если хочешь знать, – сказал он грозно, – один из приближенных ее темнейшества и всегда в курсе дел. Талисман дает безграничную силу и могущество, для Ильвы это как раз то, что нужно. С его помощью наконец перестанем быть вечно презренными изгоями. И вообще, хватит задавать вопросы, ответы на которые твоя гнилая башка не способна понять. Иди за столбами. Ее темнейшество сама должна ворга привязывать?
Я дернулся, услышав упоминание о себе. Из-за разговора так увлекся, что забыл: я пленник, ждущий позорной расправы и рабства.
Несколько секунд переваривал услышанное. Потом мысли понеслись со скоростью молнии. Значит, Ильва охотится за неким Золотым Талисманом, чтобы заполнить мир своими подданными. По земле станут расхаживать полутрупы, как в Изумрудном лесу, чинить беспредел, никто не сможет им помешать, потому что воргов превратят в себе подобных.
Аж во рту пересохло от мысли, что в мире вдруг воцарилась Ильва. Надо что-то сделать. Я, конечно, одиночка, ушедший из стаи. Но так все ворги делают, чтобы создать свою. А со мной вообще разговор отдельный. Но что такое стая, если тут такая беда?