Восемь бусин на тонкой ниточке
Шрифт:
– Но так нечестно! – возмутилась Ева. – Мы тратили на вас свое время, некоторые пожертвовали работой, чтобы исполнять ваши безумные требования! Вы что, издеваетесь над нами?!
Марфа погрозила пальцем:
– Э-э, нет, гуси мои! Вы на себя тратили время, не на меня! Нечего меня попрекать брошенной работой.
– Да как вам не стыдно?! – взорвался Анциферов. – Мы вам верили… надеялись… Мы участвовали в этих ваших нелепых испытаниях! И что теперь?! Это глумление, это надругательство над святым! Над верой в лучшие человеческие
Нюта умоляюще погладила его по рукаву и что-то зашептала на ухо.
– Нет, постой, веточка моя! Я этого так не оставлю! – кипятился Иннокентий. – Я буду жаловаться!
– Это кому же? – озадачилась Марфа.
– Вашему духовному отцу! Пусть вразумит вас, в конце концов! Наставит на путь истинный! Призовет… куда-нибудь…
Коровкин внезапно расхохотался.
– Свихнулся, – испугалась Нюта. – До чего денег хотелось человеку…
Словно подтверждая ее слова, Генка подпрыгнул и исполнил вокруг стола дикий папуасский танец с выбрасыванием ног в стороны. Подскочил к тетушке и смачно расцеловал ее в обе щеки.
– Уйди, бесноватый! – сопротивлялась Марфа. – Да что с тобой такое?
– Что со мной? – воскликнул Генка. – Да ничего! Человеком нормальным снова стал. Ну, Марфа, ну ты учудила… Я себя насквозь изгрыз! Измучился оттого, что стал на тебя смотреть, как на мешок с деньгами. Такие залежи гадости в себе обнаружил – страшно сказать!
– А-а, так вот почему ты сбежать-то попытался…
– Поэтому, тетушка, поэтому, – радостно подтвердил Коровкин. – Хотел, выражаясь стилем нашего Иннокентия, избегнуть искушения. Чтобы по-человечески к тебе относиться, как прежде, а не выгадывать, как бы половчее тебе понравиться.
– А богатство мое тебя не смущает? – сощурилась Олейникова.
– Не-а, – легко ответил Генка. – Меня ничье богатство не смущает, пока мне не говорят, что оно может стать моим. Но твое-то не может, так?
– Так, – подтвердила Марфа.
– Ну и прекрасно!
Генка вернулся на место и трижды поцеловал жену в макушку. Выглядел он и в самом деле не вполне вменяемым.
Лена терпеливо снесла излияния супруга.
– Сядь, не пугай людей, – попросила она. – Говорила я тебе, что ты ерундой маешься…
Ева отодвинула тарелку и встала.
– Отвратительно! – сказала она, будто выплюнула. – Я уезжаю сейчас же.
– И я, – поднялся Борис.
– Вы что же, ради денег приезжали? – удивилась Марфа. – Вот те раз. А я-то думала, ко мне на праздник!
Борис снова что-то закричал в ответ, Ева не отставала. У них на подпевках дискантом выступал Иннокентий, свирепо тряся бородкой. Марфа уверенно оборонялась.
Матвей перестал вслушиваться в то, что они выкрикивали друг другу. В общем хоре голосов пять минут назад прозвучало что-то важное, и он пытался понять, что именно.
Ведь прозвучало же.
Буквально только что.
Свинья, базар, село Свиридово… Служение Господу, издевательство
Что? Что?!
Матвей смотрел, как Нюта робко дергает мужа за рукав, а тот, брызжа слюной, не обращает на нее внимания… «Видно, Марфа здорово завела нашего Кешу, – подумал Олейников, – ведь обычно он так заботлив…»
Веточка моя.
Матвей медленно начал подниматься. Лицо его изменилось, и, видимо, изменилось сильно, потому что все скандалисты вдруг смолкли и испуганно уставились на него.
– Матвей, Матвей, – успокаивающе обратился Борис. – Ты чего, брат?
– Матюша, все в порядке, все в порядке, – забормотала тетушка, побледнев.
Наверное, решила, что сейчас он будет всех убивать.
Не всех. Только одного.
Кто-то мелькнул у входа в гостиную. Все обернулись, и Матвей тоже вынужден был посмотреть в ту сторону.
– Ох ты ж елки-палки… – пробормотал Генка.
В дверях стояла босая Маша Успенская в белом свитере и какой-то странной юбке, будто сшитой из заслуженной половой тряпки. Одну грязную ногу она поджимала под себя. По плечам золотистой мантией струились волосы. В руке она что-то сжимала.
– Матвей, – сказала Маша, игнорируя взгляды, – мне нужно с тобой поговорить. Сейчас же.
Матвей немного подумал.
– Всем сидеть здесь, – наконец произнес он без выражения. – Кто попробует уйти – догоню и ноги вырву.
Иннокентий поежился и поджал колени. Детская смешная угроза прозвучала совсем не по-детски. И вовсе не смешно.
– Я не понял… – начал Борис.
Но Матвей уже шел к выходу. На слова Ярошкевича он даже не обернулся.
В коридоре Маша схватила его за руку горячей ладонью, потащила за собой.
– Матвей, я поняла, поняла! – зашептала она. – Они нас не слышат?
– Нет, конечно.
Она остановилась и сунула ему под нос ржавые наручные часы.
– Это что за раритет? – поинтересовался Матвей.
– Ты не понимаешь! На, смотри!
Возбужденно дыша, она показала гравировку на обратной стороне часов.
– Ты видишь? Видишь?!
– «С любовью навсегда – А. И.», – прочитал Матвей.
– Я думала, думала, и вдруг мне все стало ясно! – быстро-быстро заговорила Маша. – Он их носил, потому что это был ее подарок! Даша подарила их ему, она была очень влюблена и купила хорошие часы. И сделала гравировку! Это очень важно, понимаешь?
Она все время повторяла это свое «понимаешь» и заглядывала в глаза. Это сбивало Матвея, мешало сосредоточиться на ее рассказе.
– Я понимаю, – раздраженно подтвердил он. – И что дальше?
– А дальше Марк каким-то образом понял, что это именно он! Может быть, догадался сопоставить институты. Ведь у них один институт, в этом не может быть сомнений. Именно там они и познакомились. Она – студентка, он – преподаватель. Такое часто случается. Понимаешь?
– Понимаю, – кивнул Матвей.